En hvidhval blev først set i april 2019 ved Hammerfest i Nordnorge iført en sele mærket "Udstyr St. Petersborg“ er dukket op igen – i varmere farvande ud for Sveriges kyst.
Han antages at have været en del af et russisk militærprogram for havpattedyr i flere år før hans overskriftsgribende optræden, og han fik selen fjernet, og hans fremskridt – hovedsageligt omkring det nordlige Norge – er blevet sporet lige siden af en dedikeret nonprofitorganisation kaldet OneWhale.
læs også: Rusland forstærker anti-dykker delfin squad
Den hvidhval, dens medlemmer har kaldt Hvaldimir, var kendt for at være begyndt at bevæge sig sydpå langs den norske kyst, men dens fremskridt var accelereret i de seneste måneder. Holdet blev bekymret for hvalens sikkerhed, da det så ud til, at han var på vej til den norske hovedstad Oslo med dens tunge bådtrafik, men han gik rundt om dens farvande og fortsatte hurtigt sydpå.
Læs også: Celeb 'spionhval' dør - midt i et menneskeligt tilhængerfald
Den 28. maj blev han set ved Hunnebostrand ud for Sveriges sydvestlige kyst, og OneWhales Team Hvaldimir har været optaget af at sikre, at han forbliver i sikkerhed.
"Hvaldimirs situation er fortsat ekstremt sårbar, da Sverige er et meget befolket land, men vi er meget taknemmelige for, at de svenske myndigheder hurtigt har taget skridt til at passe hvalen," sagde OneWhale-præsident Rich German.
"De kontaktede os straks ved hans ankomst og lukkede endda en bro for at beskytte ham," sagde organisationens grundlægger Regina Haug.
OneWhale beskriver Hvaldimir som en "venlig, tæmmet, fordrevet, tidligere fanget hval, der er afhængig af mennesker for social interaktion", og har udtrykt bekymring for, at et meget socialt pattedyr skulle have levet alene i mindst fire år.
Men der er nu planer om at flytte Hvaldimir tilbage til arktiske farvande, hvor OneWhale har indgået et samarbejde med byen Hammerfest, hvor han først dukkede op, for at skabe et norsk hvalreservat.
Når det er færdigt, vil dette 200 hektar store område udgøre et sikkert tilflugtssted for hvidhvalen, i afventning af et forsøg på at frigive ham til en vild hvidhvalbestand. Det ville også huse andre hvaler frigivet fra fangenskab.
Også på Divernet: Delfiner vogter russiske krigsskibe mod dykkere, Beluga overlever ikke på trods af redningsbud, Beluga taler delfin for at passe ind
