Det nyeste og potentielt tætteste hotspot for store hvidhajer er blevet identificeret - og det viser sig at være i det nordlige Atlanterhav, ud for Cape Cod i Massachusetts.
Et team af forskere gennemførte en intensiv "mark-recapture" undersøgelse for at producere, hvad de siger er det første estimat af hvidhajs overflod nogensinde produceret i det vestlige Nordatlanten.
Læs også: California store hvide hajer boostet
Nu, efter otte års feltarbejde og analyser, har de afsløret, at cirka 800 individuelle hajer besøgte Cape Cod mellem 2015 og 2018.
Læs også: Shark-dive-operatør anlægger injurier mod kunder
Den langsigtede undersøgelse blev ledet af Megan Winton, forsker ved amerikansk velgørenhed Atlantic White Shark Conservancy (AWSC), der arbejder sammen med professor Gavin Fay fra University of Massachusetts Dartmouth's School for Marine Science and Technology (SMAST), hvor Winton er ph.d.-kandidat, og bemærkede hajforsker Dr. Greg Skomal fra Massachusetts Division of Marine Fisheries.
Cape Cod var dukket op som et sæsonbestemt samlingssted for hvidhajer, men holdet ønskede at få nøjagtige data til at informere bevarings- og forvaltningsforanstaltninger.
I første omgang fotografering og videooptagelser blev brugt til at identificere de karakteristiske fysiske træk ved 393 individuelle hajer.
Men fordi denne tilgang ikke tog fuldt hensyn til de store hvides migrationsadfærd, foretog forskerne en intensiv mark-recapture undersøgelse.
Denne teknik involverer indfangning og mærkning af et antal individuelle hajer, før de frigives tilbage i befolkningen.
Efterhånden som yderligere grupper fanges til mærkning, noteres andelen, der allerede er mærket, og jo større populationen er, jo færre mærkede hajer vil sandsynligvis blive genfanget.
I alt 130 forskningsrejser blev gennemført i processen med at udvikle en pålidelig model, der kunne rumme hajens bevægelser ind og ud af det undersøgte område og variationer i opholdssted og habitatbrug.
Dette har nu resulteret i et "superbefolkningsestimat" på 800 individer, hvor hajerne har tendens til at ankomme, når havtemperaturerne er varmest, om sommeren og det tidlige efterår.
Nyere mærkningsoperationer har inkluderet vedhæftning af et accelerometer og kamera til at spore hajens aktiviteter fra øjeblik til øjeblik.
"Vi har fundet ud af, at hvidhajer er mere intelligente, mere sociale og flere end tidligere kendt," siger Winton.
"Cape Cod er det eneste område i regionen, hvor forskere nemt kan overvåge befolkningen, og vores estimater tyder på, at Cape er blandt de større hotspots for hvidhaj på verdensplan, hvilket er gode nyheder fra et bevaringssynspunkt."
Bekymringer om den offentlige sikkerhed er blevet udtrykt omkring Cape Cod i løbet af det sidste årti, efterhånden som et stigende antal hajer blev opdaget, og især efter et dødsfald indtraf i regionen i slutningen af undersøgelsesperioden i 2018.
Holdet understreger dog i deres rapport, at risikoen for rekreative vandbrugere fra hvidhajer forbliver lav.
Hajerne ankommer med en rig kost af sæler og mindre havliv i tankerne.
De menes i stigende grad at være blevet tiltrukket af Cape Cod på grund af dens genvindende bestand af gråsæler og spættet sæler, som var blevet jaget næsten til udryddelse i regionen, før den amerikanske lov om beskyttelse af havpattedyr trådte i kraft i begyndelsen af 1970'erne.
Den regionale bestand af disse sæler menes nu at tælle 30-50,000.
Den store hvide haj-undersøgelse er offentliggjort i tidsskriftet Marine Ecology Progress Series.
Udforsk 'first-of-kind' 3D-hajmodeller
Den schweizisk-baserede Save Our Seas Foundation (SOSF) har tilføjet nye interaktive 3D hvidhaj og manta ray-modeller på tværs af forskellige platforme på sit World of Sharks-websted.
Besøgende inviteres til at undersøge biologien og udviklingen af hajer og rokker ved at rotere, hvad SOSF kalder deres "første-af-deres-art"-modeller online.
hjemmeside omfatter infografik, podcast-afsnit, artskort og emnesider. "Vi ønskede, at World of Sharks skulle være den ultimative shark FAQ - skabt til at besvare alle de spørgsmål, folk ønsker at stille om hajer og rokker," siger administrerende direktør Dr James Lea.
"Nøglen til al vores forståelse af hajer - hvorfor de gør, hvad de gør, og hvad der er nødvendigt for at hjælpe dem med at komme sig - er afhængig af, at der er et fundament af grundlæggende, pålidelige livshistorieoplysninger."
3D-modellerne er designet i samarbejde med SOSF af Digital Livsprojekt ved University of Massachusetts. Åben adgang, de er gratis at se og downloade til non-profit brug.
SOSF, der blev grundlagt i 2003, er at sikre sundheden og bæredygtigheden af havene og de samfund, der er afhængige af dem, for fremtidige generationer.
Dets støtte til forsknings-, bevarings- og uddannelsesprojekter verden over fokuserer på truede hajer, rokker og skøjter, og det har permanente forsknings- og uddannelsescentre i Seychellerne, Sydafrika og USA.
Også på Divernet: Hvidhajbur dykkersæt til Nova Scotia, Hvordan burdykning kan være positivt for hajer, Dykkers for tætte hvalmøde, Piratknogler fundet på Cape Cods skibsvrag
Det ser ud til, at efter alle disse år. Den store hvide haj er endelig blevet faste favoritter i hjemmets farvande, der er blevet så berømt af Jaws The Movies, at de skynder sig at tage ophold i farvande nævnt i filmene.
Hvorfor er forskerne så overraskede.
For fanden, se filmene