At pleje Great Barrier Reef med Paradisets lidenskaber.
Mens rejsearrangører på tværs af Great Barrier Reef fortsætter med at navigere gennem COVID-krisen, henvender Passions of Paradise sig til videnskaben for at give deres rev en hjælpende hånd.
Great Barrier Reef er et af verdens ubestridte naturlige vidundere; et indviklet, ekspansivt økosystem bestående af næsten 3,000 individuelle revsystemer og titusindvis af arter af havliv. Men gennem årene har virkningerne af klimaændringer langsomt ændret dynamikken i mange rev, med blegebegivenheder, opvarmende vand, voldsomme storme og udbrud af søstjerner fra Tornekrone, der har en alvorlig indvirkning på koralldækningen.
Passions of Paradise, der har base i Cairns, Queensland, har vist Great Barrier Reefs utrolige pragt i mere end tredive år, og henvender sig til både dykkere og snorklere, og mens verden har kæmpet mod pandemien i over et år, har Passions of Paradise Paradise har brugt denne tid til at arbejde sammen med forskere for at hjælpe med at forme fremtiden for Great Barrier Reef.
Fra juni 2019 sluttede Passions of Paradise sig til Coral Nurture-programmet, en ny tilgang til Great Barrier Reef, der blev indledt som et partnerskab mellem turisme og videnskab. Under vejledning fra University of Technology Sydney har Master Reef-guiderne Russell Hosp og Kirsty Whitman brugt månederne siden pandemiens begyndelse med at fokusere på denne nye koralplantningsstrategi.
Plettet af nylig blegning, tornekrone udbrud af søstjerner og cyklonpåvirkninger betyder, at der stadig er mange fremragende steder for gæster at besøge. Imidlertid er risikoen for forringelse af disse steder og en forventet reduktion af koraller på grund af klimaændringer meget stor, medmindre tilpasningsmulighederne øges. Dette program gør det muligt at studere koralvæksten i realtid og hjælpe revets naturlige evne til at komme sig efter disse påvirkninger.
Et kerneformål med dette program er at introducere koralplantning i lokal forvaltning og tilpasning. Dette er for at hjælpe med at sikre bæredygtig revøkoturisme og fremme uddannelse om de store trusler mod koralrev og mulige løsninger, som involverer hele samfundet. Til dette formål har Passions åbnet denne koralplantningsaktivitet for certificerede dykkere, både for at øge antallet af hænder i vandet, samt sprede budskabet om bevaring og forvaltning i dykkersamfundet.
Processen med at plante koraller er ret ligetil; under vejledning af en af Master Reef Guides hjælper certificerede dykkere med at finde naturlige koralfragmenter på havbunden og kan hjælpe med at fastgøre dem til de flydende planteskoler og til revets substrat. Passions har døbt denne nye bestræbelse "Citizen Science and Research Team." Efter at have prøvet dette program med adskillige lokale interessenter, blev programmet udvidet til den brede offentlighed, og reservationer blev gjort tilgængelige via Passions' hjemmeside. Siden introduktionen har borgervidenskabsdagen været en favorit blandt certificerede dykkere, der ønsker at tilføje en anderledes oplevelse til deres logbog.
Drivkraften bag dette plantningsinitiativ har været udviklingen af Coralclip®. Denne patenterede enhed er en lille klemme fastgjort til et søm, der gør det muligt for en dykker at fastgøre et koralfragment eller larvebosættelsesenhed til revet på få sekunder. Dette undgår behovet for rodede og besværlige kemiske fikseringsmidler, som længe har været favoriseret til at genhæfte koraller til revet. En erfaren dykker kan plante over 100 koraller i et enkelt dyk. Denne tilgang er ikke beregnet til at erstatte koraller på rev-skala, men snarere at styrke mangfoldigheden af koraller i et område og hjælpe revets naturlige evne til at forynge sig mellem store påvirkninger.
Koralplantning kan nogle gange udføres uden behov for en koralplanteskole. På et sundt rev med rimelig koraldækning er det normalt at have nogle knækkede koraller. På samme måde som gamle træer kan falde i en skov og bryde omkringliggende vegetation, er store kolonier af skrøbelige koraller sårbare over for skader i hårdt vejr. Fisk som Bumphead Papegøjefisk kan også være ret ødelæggende, når de fodrer.
Løse koralfragmenter (kaldet "mulighedsfragmenter") hæfter nogle gange igen, men dette forhindres ofte af flere forskellige faktorer. Fragmenterne klæber muligvis ikke på grund af bølgepåvirkning, de kan falde ned på en anden koralkoloni eller falde på sand og i sidste ende blive kvalt. De fleste koralfragmenter, der kan plantes, kommer fra regelmæssigt at indsamle disse knækkede fragmenter og plante dem sikkert på steder, hvor de har plads til at vokse godt.
Siden programmet startede i juni 2019, har Passions of Paradise plantet anslået 4,000 koralfragmenter på tre af deres steder på Hastings Reef, og de fleste af disse er blevet sat direkte på selve revet. Efterhånden som rejserestriktioner letter i hele Australien, og turismeoperatører spændt afventer genåbningen af internationale grænser, vil Passions of Paradise fortsætte disse bevaringsbestræbelser og byde dykkere velkommen i Citizen Science and Research Team. Disse ekspeditioner kører hver fredag og kan bookes direkte via Passions of Paradise-hjemmesiden.
Klik her for Scuba Diver ANZ udgave 33