I dag (8. juni – Verdenshavets dag) Institut for Miljø, Fødevarer og Landdistrikter (DEFRA) og Ocean Conservation Trust har offentliggjort resultaterne af den største ocean-kompetenceundersøgelse nogensinde afholdt i England og Wales, som målte offentlighedens bevidsthed, holdninger, viden og adfærd relateret til havmiljøet og havets klimaændringer.
Undersøgelsen understreger den vigtige sammenhæng mellem vores oceans sundhed og det mangfoldige pres på det – med 94 % af den opfattelse, at havets og menneskers skæbne er uløseligt forbundet.
85 % af befolkningen siger, at havbeskyttelse er personligt vigtig for dem, og 78 % har allerede foretaget eller planer om at lave livsstilsændringer for at beskytte havmiljøet.
Undersøgelsen fremhæver, at offentligheden får fysiske og mentale sundhedsmæssige fordele fra vores havmiljø, da Storbritannien sætter naturen i hjertet af sine COP26- og G7-formandskaber og opfordrer til beskyttelse af mindst 30 % af havet inden 2030.
Undersøgelsen afslører følelser, som offentligheden forbinder mest med havmiljøet, er en følelse af ærefrygt og undren (42 %) og bekymring (49 %). Undersøgelsen fandt også stærk støtte til global indsats mod klimaændringer, tab af biodiversitet og havforurening.
Dette kommer, da Storbritannien sætter naturen i centrum af sine G7- og COP26-formandskaber og forkæmper og driver frem beskyttelsen af mindst 30 % af havet inden 2030 gennem Global Ocean Alliance.
De vigtigste resultater omfatter:
- En stærk forbindelse til havet, hvor 85 % af befolkningen sagde, at beskyttelse af havmiljøet personligt var meget vigtigt eller vigtigt.
- Bevis på stærke fysiske og mentale sundhedsmæssige fordele ved vores havmiljø. Af dem, der havde besøgt vores kyststrækninger, sagde 80 %, at det var godt for deres fysiske sundhed, og 84 % sagde, at det var godt for deres mentale sundhed.
- Offentligheden føler, at havaffald og plastikforurening (74 %) er den største trussel mod havmiljøet, efterfulgt af kemisk forurening (57 %) og overfiskeri (54 %).
- Beskyttelse og genopretning af havmiljøer, der fjerner kulstof, var det bedste valg til at imødegå effekten af klimaændringer på vores havmiljø (43 %), tæt fulgt af internationale forpligtelser til at reducere emissioner (41 %).
- Undersøgelsen afslører den rolle, som dokumentarfilm såsom den populære Blue Planet og 'Attenborough-effekten' kan have for forståelsen af de trusler, vores have står over for, idet 47 % af mennesker modtager information om vores haves tilstand fra dokumentarer om vilde dyr.
- 78 % sagde, at de havde eller planlægger at lave livsstilsændringer for at beskytte havmiljøet. De mest almindelige årsager til at foretage disse ændringer var bekymring over klimaændringer (69 %) og et ønske om at blive grønnere (68 %).
Rebecca Pow, miljøminister, Sagde: "Det er tydeligt, at folk føler en stærk forbindelse til vores smukke hav og kyster. Dette er ikke kun virkelig velkomment, det er også så vigtigt, hvis vi skal tackle virkningerne af klimaændringer, tab af biodiversitet og bevare vores havmiljø, så fremtidige generationer kan nyde det.
"Storbritannien er en global leder inden for havbeskyttelse. Vi har allerede etableret et "blåt bælte" af havbeskyttelse, der strækker sig over 38 % af britiske farvande, og vi bruger vores COP26- og G7-formandskaber til at sætte havgenopretning i centrum for international handling."
Nicola Bridge, Head of Conservation Education & Communications hos Ocean Conservation Trust, Sagde: "Som velgørenhedsorganisationen for havbevaring, der arbejder på at udvikle denne undersøgelse, er vi begejstrede for at erfare, at flere af offentligheden forstår klimaændringer og deres sammenhæng med menneskelige handlinger. Det er især vigtigt at lære af dette arbejde for at presse på for øget beskyttelse af vores hav under FN's årti for havvidenskab for bæredygtig udvikling."
Samlet set afslører undersøgelsen, at offentligheden anerkender den integrerede rolle, vores havmiljø kan spille i bekæmpelsen af klimaændringer, såvel som dets daglige værdi for os som individer.
Da FN's årti for havvidenskab om bæredygtig udvikling formelt lanceres, fremhæver denne undersøgelse, hvordan havvidenskab vil spille en nøglerolle i at informere bestræbelserne på at forbedre vores forståelse af vores havmiljø, og hvordan vi bedst kan øge havets bæredygtighed og modstandsdygtighed for at hjælpe med at bekæmpe klimaændringer.
Denne undersøgelse vil informere fremtidig politik og hjælpe Defra, partnerorganisationer og interessenter med at forstå mere om bevidstheden om havspørgsmål i England og Wales.