'Vores dykke liveaboard kæntrede: Hvad nu?'

Scubadykkere på Rødehavet liveaboard Carlton dronning, der kæntrede i slutningen af ​​april, ser hændelsen og dens eftervirkninger noget anderledes end operatøren. En britisk dykker forklarer, hvordan han undslap en dramatisk reorienteret salon, hvordan andre måtte fridykke ud, og hvorfor argumenter blussede tilbage på tørt land - mens Carlton Fleet giver sit eget perspektiv

Den britiske dykker Christian Hanson har været meget omkring både, alt fra "robåde til slagskibe". Som PADI IDC-personalinstruktør hos Academy Divers i West Yorkshire, har han også dykket ved Det Røde Hav mange gange, inklusive denne februar og igen i sidste måned. 

"Jeg er en dykkerafhængig," fortalte Hanson Divernet, før han deler en omfattende beretning om sine oplevelser op til og omkring kæntringen af ​​liveaboardet Carlton dronning.

Lørdag den 22. april havde han og hans kone været tilbage i Egypten med en gruppe venner, der kredsede omkring et spansk dykkercenter. De var på en lignende nordlig rejseplan som februars, men denne gang på et liveaboard, der blev promoveret af operatøren Carlton Fleet Red Sea som værende "bygget i 2022".

Faktisk ser det ud til, at dette ikke var et nyt fartøj, men en forstørret version af Carlton dronning der havde opereret i Det Røde Hav i omkring 20 år. Siden den for nylig dukkede op fra tørdok, havde den kun været ude én gang og medbragt kite-surfere ugen før Hansons tur. 

Hanson havde faktisk sejlet med Carlton Fleet før, i 2022, efter forslag fra et andet medlem af gruppen, selvom han fik at vide, at Carlton dronning havde gået til en ombygning, blev de tildelt et andet liveaboard kaldet Livshistorie. Alt var gået godt nok til, at vennerne kunne booke charteret for april 2023.

42m Carlton dronning blev bygget til at rumme 28 gæster, med seks dobbeltkahytter over og otte under dæk. Den tidligere inkarnation af liveaboardet var blevet annonceret som 6m kortere, med kapacitet til 22 gæster i 11 kahytter. Seksogtyve gæster havde booket til turen, sammen med en besætning på ni og tre dykkerguider.

Årsager til en noteringsbåd

Hanson gik ombord i Hurghada lørdag den 22. april og siger, at han straks opdagede, at båden var på vej "et par grader" til styrbord. Han bemærkede også, at salondørene, der førte fra dykkerdækket, åbnede udad.

En dykkerbriefing blev afholdt den aften, "hvilket er usædvanligt - faktisk var det min første natbriefing nogensinde på en ankomstdag". Sessionen omfattede placeringen af ​​flugtlugen til kahytterne på nederste dæk, hvor man kan finde redningsveste og anden sikkerhedsinformation. Styrbords hældning kom op og blev forklaret som værende forbundet med at tage vand i tankene og at båden skulle have tid til at sætte sig.

Da han flyttede næste dag, vurderede Hanson dog, at listen var blevet mere udtalt - 5-7°, regnede han med. Kaptajn Mohamed Al Dandrawi Abdul Rahman citerede vandtankene og sagde, at som en ny båd skulle den opsuge vand for at sidde lige.

Der blev udført tre dyk, men listen forblev. Da Hanson stod op omkring kl. 4 om morgenen mandag for et tidligt dyk, regnede han med, at det havde nået 20-30°. Denne gang lagde kaptajnen det til ubalanceret brug af badeværelserne. Hældningen blev derefter overkorrigeret til 5° til bagbord. 

"Jeg kan huske, at jeg sagde til dykkerguiden, at jeg håber, at kaptajnen tager det pænt og roligt over sundet, da jeg tror, ​​at båden kan have et stabilitetsproblem med sin ballast," fortalte Hanson Divernet. 

Han troede, at kølen var lavvandet for en så høj båd, men ligesom andre gæster, hvoraf en række havde lystsejladslicenser, kunne han ikke tro, at kaptajnen, "der foregav at eje denne båd" ville risikere den og livet for de ombordværende. . 

"Det var klart, at der var et problem, men det var åbenbart overskueligt, fordi han havde været i stand til at rette op på hævet," siger Hanson.

Når gulv bliver til væg

Efter morgenmad, Carlton dronning forlod Sha'ab Abu Nuhas med kurs mod Ras Mohammed. Hanson sad i saloonen og chattede med to andre gæster, en kvindelig dykkermester (DM) og en mandlig masterinstruktør (MI). Da han stødte på dønningen i Gubal-strædet, siger han, at han så stole pludselig skifte til styrbord, før båden stabiliserede sig "temmelig hurtigt". 

Så "svingede båden betydeligt til bagbord, så svajede et langt styrbord". Han råbte en advarsel til de andre om at løfte benene, mens borde gled hen over laminatgulvet og smadrede ind i sofaerne, hvor de sad, som var til styrbord nær salondørene.

"Båden hev voldsomt til bagbord, og det var det - den tippede helt til styrbord, og vi blev slynget ned af stolene og op på vinduerne," siger Hanson. "Vi stod nu på vinduerne og så op på en næsten lodret stigning til de lukkede salondøre.

»Min umiddelbare tanke var, at det var det, der ville slå os ihjel. Jeg kan huske, at jeg råbte, at vi måtte vente. Jeg kunne se, at sofaen umiddelbart over vores hoveder stadig bevægede sig og trak sig væk fra væggen. 

“Jeg er ikke høj; Jeg havde brug for noget at klatre op på for at nå disse døre." På dette tidspunkt forsøgte de to andre dykkere allerede at forcere møblerne. "Vand sprutede gennem huller omkring de vinduer, vi stod på. Det var kun et spørgsmål om tid, før de gav efter,” siger Hanson. 

Båden skiftede igen og slap en sofa direkte over dykkernes hoveder og bankede de andre ned på vinduerne igen. Fra underdækket kunne de høre skrig fra to medgæster, en far og søn, midt i "smadre og styrte overalt, kampvogne klaprende". 

Der ville ikke være nogen måde at nå nogen under, med trappen nu 8m over de tre dykkeres hoveder, en lodret stigning væk på et glat gulv. 

Bryder ud af salonen

Heldigvis var to sofaer nu kombineret for at danne en platform, og Hanson formåede at klatre op ad hessian-ryggen, hejse sig selv ovenpå og springe op på et skab nær døren, mens han stødte hovedet i processen. Han kunne nu se ud gennem salondøren og vidste, at han ville blive nødt til at smadre det hærdede glas. 

Vandlinjen var omkring 3 m under ham, og med båden med stævnen først, motoren stadig i gang, vippede skabet, som han sad på, farligt. 

Hanson svingede frem og tilbage på dørhåndtagene for at opbygge momentum, og det lykkedes at knuse glasset. Mens han skrævede over dørkarmen, var MI i stand til at kravle over ham og op på skabet, før han lænede sig over og forsøgte at løfte DM. Hanson tog fat i hendes fod, og de hev hende op på skabet. 

MI råbte til Hanson, som nu rørte ved vandet, om at gå. Han svømmede efter det, over dykkerdækket og søgte efter en af ​​liveaboardets to RIB'er, hvorpå han kunne se sin kone sidde.

"RIB'en gjorde en mand-overbord-vending, og jeg blev klemt mellem den og en redningsflåde. Jeg albuede dem fra hinanden og sprang ind, slæbte den sidste vej ind i mine shorts.” Carlton dronning's kaptajn, bemærkede han, var allerede på redningsflåden.

Udover RIB'erne, Carlton dronning båret to redningsflåder på 20 personer. Kaptajnen havde søsat en af ​​disse - den anden, som Hanson fik at vide, var udsendt automatisk, vendt om og blevet fejet væk.

Ifølge vidner på fluedækket, da Carlton dronning havde vendt den ene RIB havde knust den anden. Den ene, der nu var i brug, var til sidst vippet ud med en tømt hæk, og efterlod den anden fastklemt under liveaboardet.

En medgæst rystede, tydeligt i chok, så Hanson tog sig af hende. Hans kone sluttede sig til ham på redningsflåden. Folk råbte og forsøgte at lave en persontælling, da flåden blev fyldt op hurtigt, og ifølge ham så det ud til at være gæsterne, der organiserede redningen på dette tidspunkt. 

Kabyspersonalet og nogle dæksmænd hang på siden og bagsiden af ​​redningsflåden, nogle bad, siger Hanson. To af de tre dykkerguider var optaget af at prøve at hjælpe deres besætningskammerater. Den tredje guide, han siger, var "i fuldstændig chok", efter at have været fanget i et stykke tid i sin kabine af vandtryk.

"At skulle fridykke ud gennem en indstrømning af vand er ikke en let ting at komme over, så han sad bare i redningsflåden og kiggede ud i rummet - han var til ingen nytte for nogen," siger Hanson. RIB-chaufføren hjalp dog gæsterne.

"Kaptajnen fortalte os, at vi ikke skulle bruge flammerne, men vi havde et fragtcontainerskib, der tønde ned over os," siger Hanson. De faldskærmsblus, som kaptajnen havde forsøgt at stoppe dem ved at bruge, virkede ikke, siger han, men det lykkedes dem at affyre håndbrænder. Fragtskibet signalerede en kursændring og standsede.

"Vi havde over 30 mennesker i redningsflåden på et tidspunkt, og den var ikke stabil. Det er heldigt, at VIP Shrouq's to RIB'er ankom for at evakuere os." Dykker-liveaboardet, der løb ud fra Sharm el Sheikh, havde heldigvis været i nærheden og båret Carlton dronning gæster og besætning i sikkerhed.

"De behandlede vores chok, gav os varmt tøj, mad og drikke," siger Hanson. Det VIP Shrouq besætningen blev senere rost for deres hurtige handling af Egyptens Chamber of Diving & Water Sports (CDWS).

En fridykningsflugt

Hanson fangede senere, hvad hans medgæster havde set ske. En fortalte ham, at han havde været sammen med kaptajnen hvornår Carlton dronning kæntrede og sagde, at han havde vendt båden væk fra en bølge, før han fortsatte med at søsætte og gå ombord på redningsflåden. 

En anden gæst, en elev i RIB-chauffør, hævdede, at kaptajnen havde "aggressivt forsøgt at skære bølgerne". Hun havde fortalt sin far, at båden ville vælte kun sekunder før den gjorde det. Hendes mor, den eneste ikke-dykker ombord, var faldet i vandet fra fluedækket.

Faderen og sønnen Hanson havde hørt, at underdækkene var gået ombord VIP Shrouq i chok og rapporterede, at den eneste anden gæst, der havde været sammen med dem, stadig var savnet. 

De sagde, hvornår Carlton dronning vendt om var de gået til kabinen, hvor sikkerhedslugen ifølge den indledende briefing skulle være – blot for at opdage, at selvom den var mærket "Nødluge", var det en falsk dør, uden hverken hængsler eller håndtag.

Faderen var blevet såret af en tank, der faldt ned fra salonen, men hans søn havde formået at trække ham ud med hjælp fra den nu forsvundne gæst, som havde bedt dem om at gå videre uden ham. Det eneste, sønnen kunne gøre for at hjælpe ham, var at sende ham ned i en lufttank.

Manden havde ventet i mørke i kabinerne under salonen - der havde ikke været nogen sikkerhedslys, der virkede, fik Hanson at vide - og da de var blevet fyldt med vand, var han i stand til at fridykke ud gennem salonen. Da han blev klar, var redningsbådene næsten en kilometer væk, så han var blevet ved liveaboardet og blev heldigvis set vinke af et containerskibs besætning.

»Kaptajnen vidste ikke, hvor mange gæster der var ombord, og gav det forkerte nummer til kaptajnen på VIP Shrouq", hævder Hanson. "Han tog en RIB tilbage for at finde vores pas, men da han kom tilbage sagde han, at han ikke kunne komme ind i en af ​​gæstehytterne. Vi mistede alt om bord - ingen pas, intet. Vi havde det, vi stod i." 

Lav-stjernet indkvartering

Efter to timer blev gruppen overført med en hurtig hærpatruljebåd til Hurghada. Carlton Fleet havde sendt en træner for at tage dem til et hotel med alt inklusive. „Ikke separate værelser, tre andele. Min kone og jeg havde et af de bedste værelser, en king-size dobbeltværelse, en af ​​de eneste, der ikke havde fejl. 

“Hotellet var vært for et bryllup for lokalbefolkningen, så vi måtte udholde en otte timer lang sangfest med egyptisk technorock. Bassen rystede bygningerne indtil midnat. Du kunne bare ikke spise maden - min kone havde løbet efter kun én fyldt peberfrugt. 

"CDWS-inspektøren, der interviewede mig, sagde, at det ikke var et turisthotel - bare meget, meget billigt," siger Hanson. Efter hvad han beskriver som et "stort skænderi" med Simona Adelhoch, en dykkerinstruktør og administrator hos Carlton Fleet, arrangerede gæsterne at blive opgraderet til et 4* hotel under forudsætning af, at operatøren ville dække omkostningerne.  

Adelhoch bestrider denne version af begivenhederne, herunder påstanden om, at det oprindelige hotel, Sand Beach Resort, ikke var et turisthotel. "Virksomheden arrangerede et 4* resort, La Rosa Waves Beach med alt inklusive, som ville have været dyrere end det hotel, gruppelederen ønskede at blive indkvarteret på," fortalte hun Divernet.

Og hun afviser, at der har været skænderier omkring flytningen: ”Jeg sagde kun til gruppelederen, at firmaet ville flytte dem med det samme til La Rosa, hvis de ville, hvilket blev afvist, så gæsterne blev bragt til det hotel, de havde bedt om. " hun siger.

"Uden pas blev alt komplekst," siger Hanson. "Vi havde brug for politirapporter og masser af penge til at købe nødrejsedokumenter og papirarbejde og fotografier til genudstedelsen af ​​visum. 

"Heldigvis kom de lokale i området, da de så rapporterne på tv, sammen og tilbød os gratis tøj, arrangerede medicin og var virkelig vidunderlige og hjælpsomme.

”Bådselskabet derimod var bare misbrug og ville af med os så hurtigt som menneskeligt muligt. Da de opdagede, at manglen på pas var en stor hindring for, at vi kunne gå ombord på et fly dagen efter, blev de advokater.

Carlton Fleet ønskede, at gæsterne skulle bruge deres egen dykke- og rejseforsikring til at dække alt, hvad de havde brug for, siger Hanson, "men som mange af os fandt ud af, lød det for vores forsikringsselskaber meget som noget, bådens forsikring skulle betale". 

Dykkerne var blevet dækket af Carlton Fleet for hvad der svarer til £1,250, hævder han, så "bare at få bussen og hotellet påvirkede allerede deres bundlinje." 

Effektiv styring af situationen

Divernet spurgte Carlton Fleet Red Sea om gæsternes påstande om bådens tilstand i de tidlige stadier af turen, evakueringsprocedurer, deres behandling, når de blev reddet, og om båden havde været "ny" eller ej. 

"Selvom vi er dybt kede af ulykken, er vi lettet over, at alle gæster og besætningsmedlemmer sikkert vender tilbage til land," sagde operatøren. "De egyptiske myndigheder efterforsker i øjeblikket hændelsen, og vores medarbejdere og besætning samarbejder med dem for at identificere årsagerne til bådens kæntring. 

"Vi vil afholde os fra at udtale os om årsagen til ulykken, indtil undersøgelsen er afsluttet, for at undgå at vildlede læserne.

"Carlton Fleet-teamet understreger det Carlton dronning, som for nylig blev renoveret, havde gennemgået alle nødvendige vedligeholdelsesarbejder, bestået alle inspektioner og var egnet til drift som bekræftet af tekniske rapporter. 

"For det andet ser Carlton Fleet-teamet sig nødsaget til, omend kort, at behandle nogle af de dårligt funderede rapporter, der er lavet med hensyn til besætningsmedlemmernes håndtering af gæsterne, både på tidspunktet for ulykken og indtil deres tilbagevenden til deres gæster. hjemlande.

"Den sikre tilbagevenden af ​​alle om bord vidner om besætningsmedlemmernes effektive styring af situationen, som skånede livet for alle passagerer. 

"Heldigvis, og til trods for eventuelle sensationelle påstande fra nogle utilfredse gæster, pådrog kun tre dykkere sig mindre skader, som blev behandlet på hospitalet for virksomhedens regning.

"Carlton Queen's besætningsmedlemmer fulgte de sikkerhedsprotokoller, der var gældende for omstændighederne, hvilket førte til en hurtig evakuering af båden. Kaptajnen affyrede seks nødblus i luften umiddelbart efter ulykkens indtræden, hvilket gjorde et fragtskib opmærksom på behovet for hjælp, hvilket fik det til at ændre kurs og sikre området. 

"Det er bekræftet, at redningsflåderne blev frigivet af kaptajnen og et andet besætningsmedlem, som sikrede, at tømmerflåderne forblev tæt på båden, på trods af kraftig vind og strøm, indtil alle passagerer kunne gå ombord på dem med besætningens assistance."

'Truslerne holdt desværre ved'

"Umiddelbart efter at de nåede kysten, eskorterede medlemmerne af Carlton Fleet gæsterne til et hotel og forsynede dem med tøj og alle de farmaceutiske produkter, de havde brug for. Den følgende dag, for at garantere deres komfort, blev alle gæster overført til et altomfattende hotel efter eget valg. 

"Vi kommunikerede direkte med den britiske konsul for at hjælpe engelske gæster med udstedelsen af ​​nye rejsedokumenter til erstatning for dem, der gik tabt på havet, mens gæsterne forblev på hotellet. Vi skrev også til alle de andre gæsters nationaliteters ambassader for at skaffe deres assistance. 

“Tyske gæster blev kørt til Kairo for at modtage de nødvendige dokumenter der, hvorefter de blev kørt af pyramiderne efter deres anmodning.

"De fleste af gæsterne rejste tilbage til deres lande den 29. april 2023. De, der var tvunget til at forblive i Egypten, indtil nye rejsedokumenter blev udstedt, blev indgivet af Carlton Fleet-familien på det samme hotel, som de havde valgt, indtil de sikkert vendte tilbage til deres hjem. familier.

"Udover virksomhedens dækning af alle læge-, opholds- og alle andre udgifter i forbindelse med gæsterne (inklusive lommepenge, gebyrer for nye rejsedokumenter og flyændringer), tilbød teamet at betale gæsterne yderligere beløb til ulejlighed inden afslutningen af efterforskning.

"Desværre faldt selskabets tilbud for døve ører, og visse gæster engagerede sig i forhandlingstaktikker og tyede til trusler for at bevæbne Carlton-flåden til at betale dem større beløb, uanset deres underskrift på frigivelser og ansvarsfraskrivelser, og befragterens klare instruktioner om, at de sørger for forsikring for tab eller beskadigelse af udstyr og ejendele, inden de går ombord på båden. 

"Truslerne fortsatte desværre efter deres sikre tilbagevenden til deres hjemlande.

"Omsider samarbejder vi med de egyptiske myndigheder for at fastslå årsagen til ulykken og opfordrer alle de berørte til at vente på resultatet af efterforskningen, så vi kan bestemme de næste skridt."

Ansvar og lektioner

Carlton dronning og Sharm-baseret Carlton er blandt de 173 liveaboards, der er registreret hos Egypt's CDWSog Divernet spurgte den om undersøgelsen og om Carlton dronning var blevet inspiceret inden den forlod tørdok. Den svarede, at hændelsen blev undersøgt af "de relevante myndigheder". 

"Safaribåde betragtes som søtransport, og den enhed, der er ansvarlig for at inspicere bådenes tilstand og give sejlerlicensen, er det egyptiske transportministerium," sagde CDWS. ”Den giver tilladelserne, efter at båden lever op til de sikkerheds- og kvalitetskrav, de har stillet – det inkluderer tilstanden af ​​skrog, motor, affyringsanlæg osv.  

"CDWS's formål er at auditere operationens berettigelse til at tilbyde dykning og vandsportsaktiviteter, og at de opfylder de sikkerheds- og kvalitetsstandarder, der kvalificerer dem til at gøre det. Dette gøres gennem årlige audits og hyppige stikprøver.  

"Den sidste revision udført af CDWS for Carlton dronning var i begyndelsen af ​​april 2023. Den Carlton dronning opfyldte CDWS-kravene for at levere sikker dykning og vandsportsaktiviteter."  

Ny holdning til bådsikkerhed

"Alt i alt har det været en lektie," siger Christian Hanson. "Jeg havde slet ikke forventet det her. Du tænker mere på brand end drukning. 

”Jeg ser nu på bådsikkerhed i et helt andet lys. Jeg vil bogstaveligt talt tage et målebånd på min næste [liveaboard] tur og finde ud af, om det er muligt at undslippe. Hvis den båd havde kæntret et andet sted, om natten, over Dennetlegorm, vi ville alle være døde.

"Jeg havde suite en på tværs af bådens bredde, og hvis jeg havde været i den kahyt, ville vandtrykket ikke have ladet mig åbne døren. Den måde båden tippede på, ville den være fyldt fra døren, og den anden side har kun et koøje. Så jeg havde haft god tid til at tænke på at drukne, før jeg faktisk gjorde det. 

"Jeg er en certificeret grundlæggende fridykker, men jeg har ikke lyst til mine chancer for en finløs vejrtrækning fra 8 m ned, at åbne en dør og svømme op uden at blive fanget i noget eller løbe tør for benkraft.

"I egyptisk lov skal du angive på sidste linje i din vidneforklaring, om du mener, at det skete var en kriminel handling." Hanson siger, at han ikke havde været sikker på, hvad han skulle skrive på den linje.

Også på Divernet: Red Sea Liveaboard synker ved Abu Nuhas