Øerne var delvist dannet af kalksten af accentkoralrev og koralopstande. Rock Islands er et verdensarvssted siden 2012.
Læs også: Otte dykkere gennemgår 30 timers drift i Palau
Den seneste rapport fra Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation finder, at Palaus rev havde det højeste koraldækning, der blev observeret på Global Reef Expedition - den største koralrevsundersøgelse og kortlægningsekspedition i historien.Forskere ved Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation (KSLOF) har offentliggjort deres resultater om koralrevenes tilstand i Palau.
Deres forskning, baseret på omfattende undervandsundersøgelser, viste, at Palaus rev havde den højeste levende koraldækning af alle de rev, der blev undersøgt på Global Reef Expedition, en videnskabelig forskningsmission for at vurdere koralrevenes sundhed og modstandsdygtighed rundt om i verden.
Udgivet i dag, Global Reef Expedition: The Republic of Palau Final Report opsummerer fondens forskning i status for koralrev og revfisk i denne ø-nation og giver anbefalinger om bevarelse, der kan hjælpe med at bevare disse fremragende koralrev i generationer fremover.
I løbet af fem år sejlede KSLOF's Global Reef Expedition rundt om kloden og indsamlede værdifulde basisdata om koralrev for at imødegå koralrevskrisen. I 2015 kom Global Reef Expedition til Palau, hvor et internationalt hold af videnskabsmænd og lokale eksperter tilbragte næsten en måned på havet med at undersøge koralrev i ti stater over hele landet. I samarbejde gennemførte de over 1,800 standardiserede undersøgelser af bentiske og fiskesamfund på koralrev i Palau.
De fandt, at Palaus koralsamfund var i fremragende stand sammenlignet med andre rev i regionen. Den gennemsnitlige levende koraldækning registreret i Palau var over 45 % og nåede 60 eller 70 % i nogle beskyttede havområder.
Dette koraldæksel er meget højt, selv blandt verdens bedste koralrev. "Palaus koraldæksel er virkelig enestående," sagde Alexandra Dempsey, direktør for Science Management ved KSLOF og en af rapportens forfattere. "Det indikerer et robust bentisk koralrevssamfund med høj koraldækning og artsdiversitet."
Disse koralrev har sandsynligvis nydt godt af Palaus bestræbelser på at bevare deres naturlige marine arv. Palau har en lang historie med havbevaring. Nøglen er den traditionelle politik med "bul" - et moratorium for fangst af bestemte arter eller fiskeri på visse rev for at beskytte levesteder, der er afgørende for samfundets fødevaresikkerhed.
Bevarelsen af landets rev blev yderligere styrket i 2015 ved etableringen af Palau National Marine Sanctuary, som leverede et af verdens største beskyttede havområder.
"Det er ikke overraskende, at denne langsigtede forpligtelse til havbevaring har leveret nogle af de mest livlige rev, som fonden stødte på på sin Global Reef Expedition," sagde Dr. Sam Purkis, KSLOFs chefforsker samt professor og formand for Institut for Marine Geovidenskab. ved University of Miamis Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science. "I betragtning af at Palaus indsats giver håndgribelige bevaringsresultater, kan landet tjene som en rollemodel for andre lande i det sydlige Stillehav og videre."
På trods af et blomstrende koralsamfund havde Palaus rev færre og mindre fisk, end man ville forvente for et sundt koralrevsøkosystem. Revfiskesamfund i Palau lignede dem, der blev undersøgt i andre nærliggende lande i det sydlige og vestlige Stillehav. Mange af de største fisk så ud til at mangle. Tegn på overfiskeri blev også observeret på nogle af Palaus kystnære rev på trods af eksisterende regler, især på rev nær befolkningscentre.
"Fisk er en kritisk komponent i et robust koralrevssamfund. De er vigtige ikke kun økologisk, men for de mennesker, der er afhængige af revenes mad eller indkomst,” sagde Renée Carlton, marineøkolog ved KSLOF og hovedforfatter på rapporten.
"Vi så nogle advarselstegn vedrørende revfiskesamfund, men håber også på, at ved at udvide de nuværende fiskeriforvaltningsregler og etablere flere no-take no-entry områder, kan Palaus revfiskesamfund blive nogle af de bedste i verden. Den forpligtelse, som Palauanerne har givet til at bevare deres rev, er meget prisværdig, og jeg håber, at de er i stand til at bruge resultaterne i denne rapport til at fortsætte med at bevare deres naturressourcer for fremtidige generationer."
Global Reef Expedition-missionen til Palau gav videnskabsmænd chancen for at studere nogle af de smukkeste og mest uberørte koralrev i det vestlige Stillehav. For det meste viser rapporten udgivet i dag, hvad rev kan være, når de får mulighed for at trives.
Selvom der er gået flere år siden ekspeditionen, vil data fra denne forskningsmission være afgørende for at overvåge ændringer i revene over tid og hjælpe ledere med at identificere prioriterede steder for bevaringsforanstaltninger. Living Oceans Foundation har delt kopier af rapporten med embedsmænd, bevaringsorganisationer og havforvaltere, så disse resultater kan hjælpe med den igangværende bevaring og forvaltning af koralrev i Palau.
Studiet af Palau Koralrev:
"Global Reef Ekspedition: Republikken Palau Slutrapport" blev offentliggjort online den 19. oktober 2020. Studiets forfattere omfatter Alexandra Dempsey og Renée Carlton fra Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation og Sam Purkis fra Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation og Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science ved University of Miami. Kopier af rapporten kan ses og downloades på fondens hjemmeside på lof.org.
Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation:
Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation er en amerikansk-baseret nonprofit miljøorganisation, der beskytter og genopretter verdenshavene gennem videnskabelig forskning, opsøgende og uddannelse. Som en del af sin forpligtelse til Science Without Borders® leverer Living Oceans Foundation data og information til organisationer, regeringer, videnskabsmænd og lokalsamfund, så de kan bruge viden til at arbejde hen imod bæredygtig havbeskyttelse. grundlag for levende oceaner.
Foto kredit: ©Keith Ellenbogen/iLCP
Vil du have flere bevaringsrelaterede artikler?
