Havforurening og mængden af plastik i havet er et stadigt voksende diskussionspunkt, men desværre er det også et problem, der fortsat alt for ofte ignoreres. I et forsøg på at ændre 'ude af syne, ude af sind'-attituden, har Dixie Divers, et PADI-dykkercenter, der er forpligtet til at gøre en forskel, fundet en inspirerende måde at fremhæve det presserende behov for at vende skuden mod plastikpest i vores hav med en Guinness verdensrekord.
Støttet af Project AWARE og PADI, 2019-udgaven af den årlige Save Deerfield Beach Event, arrangeret af Dixie Divers i Florida den 15. juni, havde til formål at vise, at bevaring bringer flere mennesker sammen nu end nogensinde før. Hundredvis af dykkere meldte sig til begivenheden og gik sammen for at bruge deres dykkerevner til gavn.
Guinness verdensrekorddommer Michael Empric, som ledede den officielle scuba-dykkerantal, meddelte, at 633 dykkeroprydningsfrivillige havde deltaget i begivenheden.
"En efter en efter en... En verdensrekord er slået. 633 dykkere. 3200 lbs fiskegrej. Over 9,000 stykker havaffald rapporteret til Project AWARE. At sige, at dagens samarbejde med The World Record Clean-up Event arrangeret af Dixie Divers var en succes, er en underdrivelse,” kommenterede Jack Fishman, Project AWARE Conservation Officer.
Dagen sluttede med, at en stor skare af strandgængere og dykkerentusiaster med jubel hilste på meddelelsen om, at Guinness verdensrekord for den største havoprydning var blevet slået.
Rekorden for flest dykkere, der deltog i en undervandsoprydning, blev holdt af Ahmed Gabr, en tidligere egyptisk hærs dykker. Han bragte et hold på 615 dykkere til Det Røde Hav i Egypten i 2015.
Størstedelen af affaldet, der blev fjernet af deltagende dykkerfrivillige, som en del af Save Deerfield Beach Event, blev optaget og rapporteret til Project AWAREs flagskibsborgervidenskabsprogram – Dive Against Debris. Programmet sigter mod at give dykkere mulighed for at fjerne havaffald fra havbunden og rapportere data om typer, mængder og placeringer af indsamlede materialer. Til dato har over 50,000 dykkere fra 114 lande deltaget i dette borgervidenskabsprogram i et forsøg på både at rense havet og opbygge beviser for den globale krise med havaffald.
De havaffaldsdata indsamlet af de frivillige dykkere, der deltog i Dive Against Debris undersøgelsesdyk ved Deerfield Beach Pier, vil nu gennemgå en grundig kvalitetsgennemgang, før resultaterne føjes til den globale Kort over Dive Against Debris.
"Sikke en fantastisk dag for bevaring og en fantastisk dag for dykkersamfundet," tilføjede Jack Fishman. ”Vi er overvældede over succesen med Dixie Divers' arrangement, men vi vil gerne understrege, at man ikke behøver at deltage i et arrangement for at gøre en forskel. Vi har alle magten til at skabe positive forandringer for havet hver dag og hver gang vi dykker”.