Dykkere og akademikere har tilbudt en belønning på £1,500 for sikker tilbagelevering af en højspecifik bærbar computer indeholdende 'uerstattelige' undersøgelsesdata fra det britiske slagskib Royal Oak, som skulle bruges til de 80th jubilæumshøjtideligheder for dets forlis i Scapa Flow af en tysk U-båd i oktober 1939.
Den bærbare computer og backup-diske blev taget fra en lejlighed i Stromness på Orkney i weekenden, og de indeholdt måneders arbejde, der blev brugt til at skabe tredimensionelle billeder af det mægtige krigsskib, som blev torpederet af U47, som var sluppet igennem. forsvaret af Royal Navy's angiveligt sikre ankerplads, og sank med tab af 800 søfolk.
Projektets medlemmer har brugt måneder på at arbejde med Royal Oak Association og Royal Navy, og indsamlet data fra vraget sammen med video og fotografier, som skulle deles med pårørende til dem, der var på skibet.
Professor Chris Rowland fra University of Dundee arbejdede på at skabe 3D-billeder ud fra dataene, og han sagde: "At miste de data, vi har behandlet, er ødelæggende for os. Vi har et team af fremragende frivillige, som har dedikeret deres tid, deres penge og deres udstyr til at undersøge Royal Oak.
Emily Turton, der driver den Stromness-baserede dykkerbåd Huskyan, har appelleret til tyvene om at returnere den bærbare computer og kommenterer: "Bare ud fra et datasynspunkt er dette måneder af nogens tid. Vi er næsten i februar. Vi har et par måneder, før disse data skulle være klar til at dele med familierne og de pårørende til de mennesker, der døde på det skib. Tyvene fratager muligheden for, at vi kan give lige så meget, som vi havde tænkt os at give til denne mindebegivenhed i oktober. Bare aflever det, giv tingene tilbage."
Den stjålne bærbare computer er en karakteristisk Schenker-model, der ligner dette fotografi. Der blev også stjålet en Dell-skærm og to dykkerlys.
Royal Oak-billede udlånt af Royal Navy