En maritim arkæolog har endelig formået at genvinde genstande fra vraget af Schiedam efter at have ventet mere end tre år på de rette vejrforhold.
I september lykkedes det David Gibbins i løbet af otte dyk at udgrave og hente tre 25 kg 16-tals bronzehandlers vægte fra vraget, en hollandsk købmand på 17 tons fra det 400. århundrede, der blev fanget af pirater, beslaglagt af englænderne og rekvireret af Royal Navy før han kom til sorg i 1684 nær Gunwalloe ud for vestkysten af den forræderiske Lizard-halvø.
Vraget blev opdaget i 1971 af Anthony Randall, udpeget i henhold til 1973 Protection of Wrecks Act og er siden 2016 blevet undersøgt under ledelse af Gibbins og Atlantic Scuba's Mark Milburn, de nuværende licenstagere fra Historic England for stedet.
De tre vægtlodder er af stor interesse, ikke kun som genstande i brug i denne periode, men også fordi de er unikke blandt overlevende portugisiske vægte for deres alder, størrelse og dekoration og er blandt de ældste og mest usædvanlige artefakter, der er genfundet fra en skibbrud ud for Cornwall.
Det mest iøjnefaldende træk ved vægtene er det portugisiske kongelige våbenskjold støbt i relief på siden, bestående af et skjold besat af en hjelm og drageskjold og flankeret af armillarkugler, symbolet adopteret, mens han stadig var en prins af den fremtidige kong Manuel 1 (regerede 1495-1521), der blev forbundet med portugisisk maritim dominans i opdagelsens tidsalder. De øvrige synlige markeringer på vægtene er små symboler på et skib stemplet over og under våbenskjoldet.
Vægtene er blevet erklæret til UK Receiver of Wreck og er i øjeblikket under konservering som forberedelse til museumsudstilling.
For at læse en mere dybdegående rapport om genopretningen og historien om vægtene, gå til David Gibbons' hjemmeside.
Fotokredit: David Gibbins og Rachel Hipperson