Anglesey Sea Zoo tager sig nu af en ung Kemps Ridley-skildpadde, der blev opdaget på Rhosneigr-stranden onsdag (13. december) eftermiddag - den anden, efter den vellykkede genopretning og rehabilitering af Tally skildpadden, som blev sluppet ud i naturen igen for få måneder siden.
Omkring klokken 1.30 modtog Sea Zoo et opkald fra et medlem af offentligheden, der gik tur med deres hund på Traeth Llydan-stranden i Rhosneigr på Anglesey. Deres hund Meg havde opsnuset en lille skildpadde blandt tangen på strandlinjen, og de indså, at den stadig var i live, så den blev straks overført til Anglesey Sea Zoo for specialiseret intensiv pleje.
Koldstrandede skildpadder kan dø under genoplivningsprocessen, og de første 48 timers pleje er helt afgørende, så teamet har i første omgang haft fokus på at sikre, at den nye patient får den bedst mulige øjeblikkelige pleje. Det ser yderst lovende ud, at denne lille skildpadde kan komme sig helt, men det er stadig for tidligt at være sikker.
Efter modtagelsen af opfordringen samlede Sea Zoo straks den specialbyggede inkubator, som tidligere har muliggjort en vellykket genoplivning af tre andre koldstrandede skildpadder, og da skildpadden blev bragt ind, fik den straks speciallægehjælp fra den lokale dyrlæge Celyn Marshall fra Bennett Williams veterinærpraksis i Gaerwen, Anglesey.
Ved den første undersøgelse var den lille skildpadde ekstremt dehydreret og havde fået nogle alvorlige stød og skader, hvilket tyder på, at den er blevet ret hårdt ramt og stødt rundt under sine seneste rejser, men den viste tegn på at være stærk og reagerer indtil videre godt på behandlingen .
Den lille skildpadde har fået navnet 'Rhossi' efter Rhosneigrs smukke og populære beliggenhed på Anglesey, hvor den skyllede op. Da det er en ung, er den alt for ung til at kunne bestemme sit køn.
Sea Zoo bekræftede, at skildpadden er en Kemps Ridley-skildpadde (Lepidochelys kempii), verdens sjældneste skildpaddeart, og den er kritisk truet, beskyttet i henhold til konventionen om international handel med truede arter (CITES) regler.
I 1980'erne blev arten reduceret til blot et par hundrede ynglende hunner på kun ét sted, Rancho Nuevo i Mexico. Siden da er der, takket være års banebrydende arbejde, blevet etableret et andet redested i Texas.
På trods af disse igangværende bevaringsbestræbelser er der stadig kun omkring 8,000 ynglende hunner i verden i dag, hvilket gør hvert individ ekstremt værdifuldt. Enhver Kemp's Ridley, der kan reddes og returneres til naturen, er en stor sejr, der giver den tiltrængte genetiske mangfoldighed for en art, der er i fare for at uddø.
Dette er den anden Kemps Ridley-skildpadde, der bliver reddet af Anglesey Sea Zoo, hvis hold også reddede 'Tally' skildpadden, da hun skyllede op på Talacre Beach i november 2021 og rehabiliterede hende i 20 måneder, før de fløj hende til Texas i august -udgivelse i naturen, som blev dækket af BBC One Show.
Rhossi gennemgår i øjeblikket indledende kritisk pleje og omhyggelig rehabilitering, med to timers kontrol gennem dagen og natten, der involverer gradvis rehydrering og hævning af dens omgivende temperatur over tid. Selvom den i øjeblikket reagerer godt på behandling, er skildpadden i en alvorlig tilstand efter sin prøvelse og overlever muligvis ikke. Dets fremskridt i løbet af de næste par dage burde give en indikation af dets langsigtede udsigter.
Det er dog uden tvivl i de bedst mulige hænder, da Anglesey Sea Zoo er anerkendt som eksperter i genoptræning af strandede tropiske skildpadder i Storbritannien efter den vellykkede rehabilitering af 'Menai' Olive Ridley-skildpadden, der skyllede op i november 2016 efter at have strandet i bunden af køreturen i Menai-strædet, førnævnte 'Tally', og 'Tonni', den lille kævle, der skyllede op i januar i år og venter på en snarlig tilbagevenden til De Kanariske Øer for at blive løsladt.
Tropiske skildpadder som Olive Ridley og Kemps Ridley findes mere almindeligt i temperaturer på 25-30oC og på denne tid af året er vores lokale havtemperaturer på cirka 9oC er alt for kolde til at disse tropiske arter kan tåle.
Denne unge skildpadde vil have mistet sin vej, mens den rejste gennem varmere have længere sydpå i Atlanterhavet, sandsynligvis på grund af de stærke vinde, vi oplevede sidste weekend, da havskildpadder er kendt for at rejse store afstande.
Det kolde og blæsende vejr her er uholdbart for sådanne skildpaddearter at overleve, og det er heldigt, at den blev fundet i live, da mange af de tropiske skildpadder, der skylles op omkring Storbritannien, bliver fundet døde.
Det er ikke første gang, at en ung Kemps Ridley-skildpadde er blevet skyllet op i Storbritannien, der har været over 30 tilfælde af levende unge, der strander på de britiske øer, men af disse er kun fem blevet rehabiliteret og genudsat.
På grund af at ynglepladserne er direkte sydpå over Atlanten herfra, og golfstrømmen bevæger sig med uret fra syd til nord, kan især unge skildpadder let blive fanget af en koldere strøm og blive båret ud af kurs som følge heraf.
Det bliver mere almindeligt, at massestrandinger af unge Kemps Ridley-skildpadder forekommer på den østlige kyst af USA efter stormvejr, og der er redningscentre dedikeret til deres rekreation og frigivelse.
Frankie Hobro, direktør og ejer af Anglesey Sea Zoo siger: "Vi er ekstremt glade for at få endnu en Kemps Ridley-skildpadde til at skylle op i live på en lokal strand, og meget taknemmelige over for Meg for at finde den!
"Alle fire af vores reddede skildpadder blev opdaget af hunde, der gik på stranden, og vi opfordrer hundeluftere til at holde øje med strandede tropiske skildpadder, især i vintermånederne, på strandlinjen blandt tang. Disse skildpadder er ofte ekstremt svære at få øje på - men hunde vil opsnuse dem.
"Selvom de kan se døde ud, kan de ofte genoplives med den korrekte, øjeblikkelige specialistpleje. Som en kritisk truet art er hver enkelt Kemps Ridley-skildpadde dyrebar. Vi håber, at Rhossi vil komme sig og til sidst vil blive fløjet tilbage til Texas, som Tally var, og genudgivet tilbage i naturen i Den Mexicanske Golf for at bidrage til dens arters fortsatte overlevelse."
Anglesey Sea Zoo er anerkendt som eksperter i rehabilitering af strandede tropiske skildpadder i Storbritannien og er ekstremt stolte af, hvad de har opnået tre gange nu med succesfuld skildpadderedning og rehabilitering med meget basale provisoriske faciliteter.
Ved at skildpaddestrandinger i Storbritannien bliver mere almindelige hvert år på grund af stigende havtemperaturer og en stigning i voldsomme atlantiske storme om efteråret og vinteren, er de fundraising til et specialbygget skildpadderedningscenter i Sea Zoo, da dette i øjeblikket ikke findes nogen steder i Storbritannien.
De ønsker at give enhver skildpadde, der bliver skyllet op i live, den bedst mulige pleje og den bedste chance for at komme sig fuldt ud og blive genudsat i naturen, uanset hvilken art det er, og hvor i verden den skal hjemsendes til. Et ordentligt anlæg vil muliggøre dette, da de nu har den erfaring og de nødvendige teknikker til at redde og rehabilitere koldbedøvede skildpadder af alle arter og kontakterne inden for det globale skildpaddebevaringssamfund for at sikre, at hver skildpadde bliver sluppet ud i naturen igen.
Anglesey Sea Zoo mener, at store vandrende havdyr som havskildpadder hører til i naturen. Som reddede, vilde skildpadder, der venter på genudsætning, kan både Rhossi og Tonni ikke blive vist offentligt på grund af CITES-reglerne, men de vil fortsat blive passet bag kulisserne i det specialiserede og kontrollerede miljø, som de har brug for for at blive behandlet ordentligt og rehabiliteret.
Strandede skildpadder ser ofte ud til at være døde, når de faktisk er i en tilstand af torpor, eller fysiologisk 'lukket' på grund af de lave temperaturer, og hvis dette er tilfældet, kan de genoplives og kan komme sig fuldt ud under de rette forhold hvis de bliver reddet hurtigt.
Hvis du finder en skildpadde, skal du ikke gå ud fra, at den er død, selvom den ser ud til at være det, og du må ikke røre den eller forsøge at returnere den til vandet, da det sandsynligvis vil dræbe den. Rapporter det i stedet straks til Marine Environmental Monitoring (MEM) 0800 6520 333 eller Anglesey Sea Zoo direkte (01248 430411), så en specialist kan komme for at hente det.