Da Coronavirus-pandemien nåede de australske kyster, blev både indenlandsk detailsalg og international eksport påvirket, hvilket efterlod mange lokale producenter i varmt vand. Men ved at bruge noget australsk opfindsomhed har producenten af vandsportsbeklædning, Sharkskin, taget udfordringen op ved at omdanne deres fabrik til en produktionslinje for beskyttelsesudstyr til sundhedspersonale i frontlinjen.
Hajskind, som er en stolt partner af Surf Life Saving NSW og fremstiller våddragter og andet vandsportstøj i Newcastle, var blandt de lokale virksomheder, der blev ramt af COVID-19-pandemien. Ligesom mange producenter blev de ramt af en øjeblikkelig nedgang i efterspørgslen efter deres produkter og stod over for den reelle mulighed for at skulle nedlægge deres 30 mand store arbejdsstyrke.
"Vi blev ret hårdt ramt, da vores oversøiske eksport led mest. Vi mistede 80 procent af vores eksportforretning fra den ene dag til den anden. Det var meget,” sagde Shane Holliday, Sharkskins administrerende direktør.
"Normalt er vinteren i Australien vores travleste tid, fordi vi producerer termisk slid. Og Sharkskin NSW IRB Championship-serien holder os normalt op gennem vinteren, men så blev det også udskudt,” sagde han.
I et forsøg på at undgå at stå ned for deres team, kom Sharkskin med en løsning, der ikke kun ville holde deres fabrik i drift, men også gavne australske sundhedsarbejdere, der støder på mangel på PPE (personligt beskyttelsesudstyr), mens de kæmpede mod Coronavirus i frontlinjen.
Siden marts har teamet hos Sharkskin produceret mere end 3,000 genanvendelige antimikrobielle teaterkjoler og 1,000 antimikrobielle hospitalsgardiner. De har også et nyt genanvendeligt ansigtsmaskeprodukt, som snart vil begynde at rulle ud af deres produktionslinje - med et produktionstal, der forventes at toppe 5,000 enheder om året.
"Vi har skabt en vaskbar, genanvendelig ansigtsmaske til offentlig brug. Den er lavet af permanent ani-mikrobielt materiale og sølvtråd, så den er meget holdbar,” sagde Shane Holliday.
"At bære en ansigtsmaske vil snart blive det nye normale for folk, der går ud offentligt - ligesom at tage et par undertøj på. Du skal bare have en på!
"Vi forventer faktisk, at det snart kan blive obligatorisk at bære en maske for tilskuere, der deltager i store sportsbegivenheder. Så det her er et produkt, vi muligvis skal producere i nogen tid,” sluttede Holliday.
Sharkskin er en australsk succeshistorie med deres Newcastle-fabrik, der producerer specialiseret vandsportsbeklædning til både det australske og oversøiske marked. De eksporterer til mere end 70 lande rundt om i verden.
Da COVID-19-restriktionerne for vandsportsaktiviteter letter, vil Sharkskin øge produktionen for at servicere sine kernevandsportsmarkeder globalt, takket være PPE-produktionen, som har holdt Sharkskin-personalet og fabrikken i fuld produktion gennem denne udfordrende periode.
Artikel skrevet af Surf Life Saving NSW
Foto: Hajskind
Vil du læse flere nyheder?
Island aflyser hvaljagten 2020
Artefakter beslaglagt, da cypriotiske embedsmænd støder sammen med bjærgere over gammelt skibsvrag