Den anden del af vores 7-dages rejseplan om Frihedens Spirit ville tage os ud til Koralhavet og især Osprey Reef. Først var et stop ved den maleriske Lizard Island for at aflevere nogle af gæsterne og hente nogle nye. Efter en kort udforskning af øen og morgenmad på stranden gik vi tilbage til båden for at forberede os til eftermiddagens dykning.
Dag fire
Efter at have budt den nye gæst velkommen ombord tog vi vej til Ribbon Reef nummer 10, til et dykkersted kaldet Coral Princess Garden. Det er her, vi ville bruge eftermiddagen på at udforske revet. En minivæg faldt ned til omkring 10 meter, hvor dykkerstedet så vigede for en sandet skråning oversået med små hårde koralbommier. Da vi gled længere hen ad stedet, kom vi til en stor koralbommie, der passede lidt væk fra hovedvæggen, dette rev var mere udsat for strømmen og havde tiltrukket en stor skole af fusilier og et par hvidspidsrevhajer. Kun to dyk denne dag, hvilket gav os en chance for at komme os fra de opslidende 4 og 5 dykkedage, som vi hidtil havde nydt.
Dag Fem
Efter en temmelig ujævn krydsning natten over ankom vi endelig til det legendariske Osprey Reef, dette enorme havbjerg er 30 km langt og dækker et område på 180 kvadratkilometer. Det ligger 151 km fra Lizard Island og 346 km fra Cairns. Dets isolation er det, der gør dette rev så specielt sammen med dets 1000 meter dybe rene vægge. Med intet andet i miles omkreds er det et sted, hvor vandlevende væsner samles i store tal. Strømmene, der skyller ind over denne ensomme post, bringer også masser af næringsstoffer ind, der understøtter nogle meget sunde bløde koraller, der dyrkes.
Vores første dyk var ved False Entrance, dette er et fortryllende dykkersted med et indviklet net af kløfter og højdedrag, der slanger sig derhen ad den dramatiske 1000 meters afgang. Her svajede gule havfans i den blide strøm, og en store skoler af storøjede travellies og chevron-barracuda hvirvlede rundt på stedet, der var hyrdet af adskillige White Tip Reef Sharks.
Næste var The Gap. Topografien på dette dykkersted var et sandet plateau på 15 meter afbrudt med tårnhøje koralbommier, hårde koraller, der kæmpede om pladsen med de bløde koraller, og revhajer med hvid spids sov på de sandede gyder skabt af revstrukturen.
Spirit Plateau bød på mere spektakulært undervandslandskab med udhæng, huler og kløfter, der skræmmede revet og gav masser af steder for havfans at etablere sig, udover de sædvanlige revfisk stødte vi på flere hvidspidsrevhajer og en skildpadde.
Til dagens sidste dyk prøvede vi herlighederne ved et sted kaldet Admiralty. Disse fantastiske steder er en labyrint af dybe kløfter, der tårner sig op af bommies og rene vægge, der krydser et sandet plateau på toppen af revet, og labariten stopper brat kl. det endeløse drop off, som Osprey-dommeren er berømt for. Jeg kunne med glæde have brugt timer på at forhandle svømmeturen igennem og endeløse koralkorridorer, som dette dykkersted tilbød. En følelse gentaget af de fleste af de andre dykkere på båden.
Den sidste del af min rejse bliver offentliggjort i morgen.
Fotokredit: Adrian Stacey