Det 70-kanoners krigsskib Stirling Castle, som sank i den store storm i november 1703 og er en Beskyttet vragplads, er nu tilgængelig for ikke-dykkere for første gang fra komforten af deres hjem via en virtuel dykkersti.
virtuel dykkersti er blevet bestilt af Historic England i samarbejde med teknologivirksomheden TrenDive og AtasMedia Ltd og CyanSub, hvilket giver et fascinerende indblik i hvilestedet for dette nationalt vigtige vrag.
Stirling Castle blev bygget i 1678 ved Deptford i Kent og var et af 20 tredjerangs skibe bygget på ordre fra Samuel Pepys som en del af et program for at regenerere den engelske flåde. Skibet blev offer for den store storm i 1703, som også gjorde krav på andre skibe på Goodwin Sands, herunder krigsskibene Northumberland og Restoration, som også er beskyttede vragsteder. Kun 70 af besætningen på 349 blev reddet.
Ifølge forfatteren Daniel Defoe: "Stormen 'var et syn fuld af frygtelige detaljer, at se et skib med 80 kanoner og omkring 600 mand i den dystre sag; hun havde skåret alle sine master bort, mændene var alle i dødens og fortvivlelsens forvirring; hun havde hverken anker, kabel eller båd til at hjælpe hende; havet bryder over hende på en frygtelig måde, at hun nogle gange så ud til at være helt under vand; og de vidste, lige så godt som vi, der så hende, at de kørte forbi stormen direkte for Goodwin, hvor de ikke kunne forvente andet end ødelæggelse."
Stedet blev fundet i 1979 af dykkere fra Thanet, mens de undersøgte en fiskers netfastgørelser. Vraget var blevet afsløret af et dramatisk skift i Goodwin Sands, og da det oprindeligt blev opdaget, var skroget og dets indhold i en exceptionel bevaringstilstand.
Vraget ligger i cirka 15 m vand på Goodwin Sands, et område med fint sand, som let bevæger sig med de stærke strømme i dette område.
Vraget af Stirling Castle er udpeget under 'Protection of Wrecks Act 1973', og der kræves en licens for at dykke på stedet. Besøg: https://historicengland.org.uk/listing/what-is-designation/protected-wreck-sites for at finde ud af mere om offentlig adgang til beskyttede vragpladser.
Terence Newman, maritim arkæolog ved Historic England sagde: "Stirling Castle er en velkommen tilføjelse til vores voksende bibliotek af Historiske virtuelle dykkerstier i England, der giver mulighed for bredere offentlig adgang til vores vigtige undervandsarvssteder. Stien fortæller den fascinerende historie om Stirling Castle og hendes besætning, før den tager dig ned under bølgerne for at udforske vraget og de genstande, der er blevet genfundet af det dedikerede team gennem årene."
Den virtuelle 3D-tur er blevet skabt med ArtasMedia Ltd og CyanSub ved at bruge en række arkæologiske optegnelser, herunder arkivforskning, 2D-planer, fotografier, HD-video og de seneste geofysiske undersøgelser og banebrydende computervisualiseringsteknologi. Rejsen følger ruten fra bygning, tab til opdagelse; fremhæver arbejdet fra den tidligere licenshaver, Robert Peacock, og den nuværende licenshaver, Douglas McElvogue, som har forsøgt at fortælle Stirling Castles historie gennem forskning, undersøgelse af stedet og gennem de genstande, der er blevet fundet.
Licenstager Douglas McElvogue sagde: "Grant og Stuart fra ArtasMedia og CynaSub har gjort et fantastisk stykke arbejde med at bringe Robert Peacocks teams arbejde og historien om Stirling Castle til et bredere publikum gennem denne webtur. Tak til Historic England for deres fortsatte støtte gennem hele projektet."
Besøg Stirling Castle virtuel dykkersti.