Kampagnegruppe Surfere mod spildevand (SAS) lancerer en ny indsats for at bekæmpe, hvad det kalder 'plastikpandemien' af COVID-19.
Den Cornwall-baserede gruppe, som organiserer strandoprydning rundt om i landet, siger, at COVID-19-pandemien har forårsaget en massiv stigning i kasseret plastik, drevet endnu mere af en strøm af beskyttelsesmasker og handsker.
SAS hævder, at virksomheder bruger krisen til at vende tilbage til at bruge enorme mængder engangsplastik. Fra den 5. september lancerer den en ny kampagne – The Generation Sea: Plastic Protest – som organiserer 600 strandoprydninger og Return to Offender, et socialt mediefremstød, der planlægger at "navngive og skamme" de værste plastaffaldsselskaber.
Surfers Against Sewage's Jack Middleton forklarede: "Siden lockdown er begyndt at blive ophævet, har vi været vidne til en ny bølge af plastikforurening, der henfalder vores strande i form af engangsmasker og handsker.
"Mens PPE har hjulpet med at redde liv i løbet af de sidste par måneder, er vi nu nødt til at overveje, hvordan vi bortskaffer det korrekt for at forhindre det i at flyde ud i vores floder og oceaner og ødelægge vores strande.
"Vi er vant til at se plastikflasker og -poser, når vi surfer, men denne nye form for plastikforurening er noget, ingen kunne have forudset."
Hr. Middleton opfordrede folk til at bruge genanvendelige ansigtsmasker og sagde, at foranstaltninger, der blev indført for at hjælpe virksomheder under lockdown, underminerede kampen mod plastikforurening.
"Vi har set regeringen rulle tilbage på de fremskridt, vi har gjort med at tackle plastikforureningskrisen," sagde han.
"Plastikafgiften på 5p-plastikposer er blevet frafaldet for levering af mad, og det meget omtalte forbud mod sugerør, røreværker og vatpinde, der kun var uger fra at blive indført, er blevet udskudt."
Fotokredit: Peter Cox / Surfers Against Sewage