Juleaften endte i tragedie, da ti kaskelothvaler, der var strandet mellem Withernsea og Tunstall nær Hull i East Yorkshire, døde.
HM Coastguard og British Divers Marine Life Rescue (BDMLR) havpattedyrslæger ankom til stedet kort efter, at hvalerne første gang blev set omkring klokken 8.30. Hvalerne, som siges at være i dårlig ernæringsmæssig tilstand – det lavvandede Nordsø er langt væk fra deres normale levested i farvande på over 2,000 m dybt og dermed ikke ville give nødvendig næring – var stadig alt for store og tunge til det deltagende BDMLR læger til selv at forsøge en redning, især i betragtning af de stormfulde forhold.
Desværre er der med dyr af denne størrelse – kaskelothvaler kan blive mere end 20 meter lange og veje over 80 tons – ingen sikker og effektiv metode tilgængelig til at få dem til at sove, så de på stedet blev tvunget til at stå forbi og se tingene spille ud.
Sea Watch Foundations ambassadør og havekspert Robin Petch sagde, at kaskelothvaler er et dybvandsdyr, og at yngre hanner kan ende forvirret i det lavvandede vand ud for østkysten, og tilføjede, at tabet af en stor gruppe som denne var katastrofalt.
Billedkredit: Emily Mayman