Normalt ville akvarier byde velkommen og inspirere tusindvis af besøgende, men National Marine Aquarium står over for en udfordring for at overleve denne World Oceans Day som følge af COVID-19-lockdownen.
Som en velgørenhedsorganisation for Ocean Conservation er National Marine Aquarium afhængig af, at besøgende til akvariet finansierer vitale habitatgenopretning og adfærdsændringsprogrammer. Selv når det er lukket for offentligheden, kan omkostningerne ved at drive det største akvarium i Storbritannien være op til £10,000 om dagen.
Regeringen har fastsat datoer for, at indendørs ikke-nødvendige forretninger som IKEA og Primark genåbner. Disse butikker er ofte smalgange, så social afstand kan være svær at opretholde. Den velgørende organisation fremhæver, hvor langt de har gjort for at sikre en sikker, fantastisk dag ude.
”På National Marine Aquarium har vi implementeret omfattende sikkerhedsforanstaltninger for at sikre alle, der besøger os, en rolig og afslappende oplevelse. Som det største akvarium har vi masser af gulvplads, som alle kan sprede sig ud i, og vi vil sørge for, at vores populære foredrag og shows er tilgængelige til download på vores gratis WIFI, så folk kan se og lære, når de rejser rundt i verden. ocean”, sagde Roger Maslin, CEO.
Andre foranstaltninger, der er blevet iværksat på akvariet, omfatter:
- timeslots for at begrænse kapaciteten,
- en enorm reduktion af daglige billetter tilgængelige for at begrænse besøgsantallet,
- installation af flere vaskeområder og håndspritstationer,
- øge rengøringen af udstillingsområder og toiletter, installere markører foran udstillinger for at hjælpe folk til social afstand
- gør akvarieruten til en ensrettet oplevelse.
Malin fortsatte: "Mange af de udfordringer, som zoologiske haver står over for, ligner akvarier, men som hovedsagelig indendørs attraktioner kan det tage længere tid for offentligheden at føle sig trygge ved at besøge deres yndlingsfisk. Desværre lægger hver dag med lave besøgstal pres på vores i forvejen strakte velgørende økonomi. På det rigtige tidspunkt har vi brug for, at regeringen robust forsikrer offentligheden om, at akvarier og andre indendørs attraktioner som museer og biografer er blevet gjort sikre at besøge.
"Regeringens klarhed vil betyde, at vi kan planlægge for fremtiden, ikke kun for os, men for et sundere hav for alle."
Velgørenhedsorganisationen er klar over, at de kun har til hensigt at åbne, når det er sikkert for den brede offentlighed at besøge, men vil sigte efter en dato for at øge moralen for deres nøglemedarbejders dyreplejeteam.
BIAZA, den britiske og irske sammenslutning af zoologiske haver og akvarier, siger, at situationen mærkes i hele bevaringssektoren.
"På World Oceans Day er det en trist situation, at vi er tvunget til at fremhæve krisen, som vores bevaringskraftværker står over for, frem for det fantastiske arbejde, de gør for at efterlade planeten et bedre sted. Vi bønfalder regeringen om at give zoologiske haver og akvarier den økonomiske støtte, de har brug for,” sagde Nicky Needham, Senior Manager hos BIAZA.
BIAZA og All-Party Parliamentary Group for Zoos and Aquariums (ledet af Andrew Rosindell MP), er glade for at have sikret sig tid i fællesområderne til at diskutere behovet for at støtte organisationer dedikeret til dyrevelfærd og dyrebeskyttelse under denne pandemi. Det sker den 11. juni i Commons-kammeret.
Denne debat er essentiel for zoologiske haver og akvarier, da lockdown har set deres indkomst forsvinde, mens de bevarer de høje omkostninger ved verdensførende dyrepleje. Mange zoologiske haver har fremsat offentlige appeller og modtaget stærk lokal støtte, men dette har ikke været i stand til at mindske den økonomiske virkning af nedlukningen.
BIAZA-medlemmer modtager normalt over 35 millioner besøgende hvert år. Organisationen opfordrer dem nu til at opfordre parlamentsmedlemmer til at tage situationen med zoologiske haver og akvarier op med regeringen i denne debat. De bør gøre deres stemme hørt denne World Oceans Day og bruge #YourZoosNeedYou og #WorldOceanDay på tværs af sociale kanaler.