Bemandede dybhavsundervandsfartøjer, der hovedsageligt bruges til videnskabelige formål, har haft en imponerende sikkerhedsrekord siden 1960'erne, uden at der er registreret et eneste dødsfald indtil søndag den 18. juni, hvor fem mænd nu er bekræftet døde efter turistens implosion. beholder Titan.
Læs også: Calling the Dive: 8, der missede Titans sidste nedstigning
På grund af det fysiske pres og barske forhold, som sådanne fartøjer opererer under, har deres konstruktion længe været stærkt reguleret. Washington-baserede OceanGates undervandsbåd havde imidlertid været i stand til at fungere på sine egne vilkår som et unikt foretagende i internationalt farvand, der medbragte billetbetalende passagerer for at se vraget af Titanic i en dybde på 3.8 km og lavvandede steder.
Læs også: Titan-retssag: Rush så sig selv som dybdedykningens 'maverick-geni'
Affald "i overensstemmelse med det katastrofale tab af trykkammeret" i den undervandsbåd blev fundet af en ROV på en bar havbund omkring en halv kilometer fra stævnen af Titanic i går (22. juni).
Dem ombord undervandsfartøjet havde været OceanGate medstifter og CEO Stockton Rush fra USA, fransk veteran Titanic opdagelsesrejsende Paul Henry Nargeolet og de britiske passagerer Hamish Harding, Shahzada Dawood og hans 19-årige søn Suleman.
Undersøgelser af, hvad myndighederne betegner som en yderst kompleks sag, er allerede påbegyndt – kompliceret af, at en række forskellige nationaliteter var involveret i en hændelse, der fandt sted på ekstrem dybde og uden for territorialfarvande.
I løbet af ugen, da internationale eftersøgnings- og redningsoperationer intensiveredes og fangede verdens opmærksomhed, en CBS TV nyhedsrapport fra 2022 blev set bredt. Det afslørede, at Rush viste det faktum Titan blev, usædvanligt, delvist konstrueret ved hjælp af kulfiber frem for titanium eller stål og styret ved hjælp af en Logitech-gamepad, med stilladsstænger, der leverer ballast og skib-til-under-kommunikationsnedbrud, der ser ud til at være accepteret.
Tv-komedieskribent Mike Reiss, som også tog turen, rapporterede, at kommunikationen var gået tabt på alle hans tre dyk på Titan, herunder den til Titanic.
Gæster blev forpligtet til at underskrive en dispensation og acceptere, at: "Dette eksperimentelle kar er ikke blevet godkendt eller certificeret af nogen tilsynsmyndighed og kan resultere i fysisk skade, følelsesmæssig traume eller død".
Sådanne nylige rapporter menes at have ført til en anmodning om tilbagebetaling fra mindst én britisk mand, der "efter et par øl" havde betalt et depositum på 10 % for at tage med sin ven Harding på en tur for at se Titanic.
Afskediget af virksomheden
David Lochridge, der var direktør for marineoperationer hos OceanGate under udviklingsfasen af Titan, da det var kendt som Cyclops 2, blev afskediget af selskabet efter at have rejst sikkerhedsproblemer forud for skibets jomfrurejse i 2018.
En retssag anlagt mod skotten af OceanGate hævdede, at han havde brudt en fortrolighedsaftale ved at klage til USA's Occupational Safety & Health Administration. Lochridge sagsøgte til gengæld OceanGate for uretmæssig afskedigelse, og de sikkerhedsproblemer, han havde rejst over for virksomheden, blev offentliggjort i retspapirerne.
Efter Rush havde bedt ham om at udføre en kvalitetsinspektion, sagde Lochridge, at han havde rapporteret tilbage til ham, at konstant trykcykling ville svække eksisterende fejl i kulfiberskroget, hvilket resulterede i store rifter.
Han havde udtrykt bekymring for, at ikke-destruktiv testning ikke var blevet udført på skroget, men hævdede at have fået at vide, at der ikke eksisterede noget udstyr til at udføre en sådan test. OceanGate ville i stedet stole på et akustisk overvågningssystem - hvilket fik ham til at påpege, at dette ville give en advarsel til besætningen muligvis kun millisekunder før enhver implosion.
Lochridge oplyste også, at han var blevet nægtet adgang til data vedr Titan's forreste udsigtsport, fordi det kun var blevet bygget til et certificeret tryk på 1,300 m, hvor OceanGate angiveligt ikke var villig til at installere en havn, der er klassificeret til Titanic dybde på det tidspunkt.
"De betalende passagerer ville ikke være opmærksomme på og ville ikke blive informeret om dette eksperimentelle design, manglen på ikke-destruktiv test af skroget, eller at der blev brugt farlige brændbare materialer i den nedsænkelige," havde Lochridge rapporteret, og sagde at han efterfølgende havde fået 10 minutter til at forlade lokalerne. Det er ikke klart, hvilke ændringer der er foretaget Titan efter hans afgang.
Anathema til hurtig innovation
Også i 2018 rapporteres det, at udvalget for bemandede undervandsfartøjer i USA's Marine Technology Society (MTS) har skrevet til OceanGate og udtrykt bekymring for, at det, det beskrev som dets eksperimentelle tilgang, kunne føre til "negative resultater (fra mindre til katastrofale)".
Der menes at være færre end et dusin undervandsfartøjer i verden, der er i stand til at dykke til Titanic dybder og det hele Titan blev certificeret af industriens tredjeparter, ifølge MTS.
Året efter gjorde Rush sine egne synspunkter om uafhængig regulering klart, da han udtalte i en blog, at "at bringe en ekstern enhed op til hastighed på hver innovation, før den sættes i test i den virkelige verden, er et forbud mod hurtig innovation".
Titanic filminstruktør James Cameron, der har gennemført 33 dyk til det ikoniske vrag udover sin solo-udforskning af Marianas Trench, og som delvis ejer Triton Submarines, var hurtig til at fortælle BBC, at han ikke ville have dykket videre Titan.
Han sagde, at han havde mistanke om, at en katastrofal implosion havde fundet sted, så snart han hørte, at dets kommunikations- og navigationssystemer havde svigtet samtidigt.
"Vi har nu endnu et vrag, der desværre er baseret på de samme principper om ikke at følge advarsler," sagde Cameron, der sammenlignede Titan til Titanic sig selv. "OceanGate blev advaret ... et af de mest sørgelige aspekter af dette er, hvor forebyggeligt det virkelig var."
'Du løber risikoen'
Lige før Titan vraget blev opdaget, udsendte OceanGate-medstifter Guillermo Sohnlein en personlig erklæring, hvori han forklarede, at han og Rush havde grundlagt virksomheden i 2009 med en mission om at bruge bemandede undervandsfartøjer til at "åbne havene for hele menneskeheden".
Han havde overdraget virksomheden til Rush i begyndelsen af 2013, men forblev en minoritetsaktieejer, hvilket efterlod den anden mand til at fungere som administrerende direktør, hoveddesigner, cheftestpilot og initiativtager til årlige videnskabelige ekspeditioner. Titanic, han sagde.
Sohnlein fortalte senere til BBC: "Enhver, der opererer i den dybde af havet, hvad enten det er menneskevurderet undervandsfartøjer eller robotundervandsfartøjer, kender risiciene ved at operere under et sådant pres, og det på ethvert givet tidspunkt, på enhver mission, med ethvert fartøj , risikerer du denne form for implosion.”
OceanGate selv beskrev de fem mænd, der døde på Titan som "ægte opdagelsesrejsende, der delte en udpræget eventyrlyst og en dyb passion for at udforske og beskytte verdenshavene" og sagde, at det var "en meget trist tid for hele opdagelsesrejsendes samfund og for hvert af familiemedlemmerne til disse tabt på havet”.
Også på Divernet: Tabt Titan undervandsskib besætning navngivet, 'Momentous' beskyttelse til at opløse Titanic, Dybt dyk tilbage i tiden på Titanic, Wreck Tour 161 Special: The Titanic
