Maritime arkæologiske dykkere fra Bournemouth University har hentet to indgraverede gravplader fra Englands tidligst kendte skibsvrag.
Der var brug for kraftigt løfteudstyr for at rejse gravstenene fra mørtelvraget fra midten af 13-tallet, som ligger i en dybde på 7 m i Dorsets Studland Bay den 4. juni. Operationen tog omkring to timer.
Læs også: Dorset skibsvrag med Wordsworth-links beskyttet
Det store, velbevarede klinkerskib fra kong Henrik III's regeringstid blev fundet i 2019 med den højeste beskyttede status i 2022 og en rapport om Divernet det år viste de to upolerede gravplader som var blevet opdaget på stedet.
Den ene var udskåret med et hjulkors i begyndelsen af det 13. århundrede og var 1.5 m lang med en vægt på 70 kg.
Den anden sten bar et senere udstrakt armkors, som ikke tidligere havde været kendt for at være fremstillet samtidig med hjulstilen. Denne plade var oprindeligt 2 m lang og vejede 200 kg, men blev brækket i to.
Stenene menes at have været beregnet til brug som kistelåg eller kryptmonumenter for højtstående gejstlige.
"Vaget gik ned i højden af Purbeck-stenindustrien, og de gravplader, vi har her, var et meget populært monument for biskopper og ærkebiskopper på tværs af alle katedraler og klostre i England på det tidspunkt," sagde Bournemouth Universitys maritime arkæolog Tom Cousins. som har ledet projektet fra starten.
Han sagde, at lignende eksempler var blevet fundet i Westminster Abbey og Canterbury og Salisbury Cathedrals.
Det var Cousins og hans hold, der først dykkede, hvad der kun var blevet markeret som en hindring i 2019, efter et tip fra den lokale charterskipper Trevor Small.
En kombination af laviltet vand, sand og sten havde bevaret den ene side af skroget, og analyse af skibets tømmer har vist, at det var irsk eg fældet mellem 1242 og 1265. Denne type tømmer blev eksporteret i vid udstrækning, så skibet blev ikke nødvendigvis irsk.
"Selvom Purbeck-marmor blev brudt nær Corfe Castle, har der altid været en debat om, hvor meget arbejde der blev udført her, og hvor meget der blev udført i London," siger Cousins.
"Nu ved vi, at de helt sikkert udskåret dem her, men de var ikke blevet poleret til den sædvanlige skinnende finish på det tidspunkt, de sank, så der er stadig mere, vi kan lære."
Også fundet på vraget til dato og fundet har været en stor grydegryde og en mindre til opvarmning af vand sammen med kopper, keramik og køkkenting.
Cousins' team fortsætter med at undersøge mørtelvraget, og han håber, at det vil give en uddannelse grund til næste generation af arkæologer kl Bournemouth University.
"Vi er allerede begyndt at lære vores andetårsstuderende at dykke, og når de kommer ind på tredje år, vil vi tage dem med ud på havet og lære dem deres første skridt til at blive maritime arkæologer," siger han.
Når gravpladerne er blevet afsaltet og konserveret vil de blive vist i et nyt Skibsvraggalleri kl. Poole Museum, som skal genåbne efter renovering næste år.
Kun dykkere under Historic England licens har tilladelse til at besøge vragstedet. Detaljer om Morter Wreck-fundene vil snart blive offentliggjort i tidsskriftet antikken.
Også på Divernet: 750 år gammelt vrag fundet ud for Dorset - tømmer og det hele, Dykkerbrødres vragfund 'største siden Mary Rose', Dykkere finder det tragiske White Ship
