Klokken fra den første US Navy destroyer, der blev sænket i krigstid, opdaget af det britiske Darkstar-vragdykkerhold for to år siden og genfundet af dykkere fra det britiske forsvarsministerium, Salvage & Marine Operations (SALMO), er ceremonielt blevet returneret til USA.
US Navy vicechef for flådeoperationer Admiral James W Kilby tog ansvaret for USS Jacob Jones' klokke under overrækkelsesceremonien i Londons Lancaster House. "Vores flåde udtrykker vores oprigtige taknemmelighed til dem, der gjorde det muligt at tage denne utrolige artefakt af dyster historie med hjem," sagde han.
Læs også: 'Ghost ship of the Pacific' blev endelig opsporet

96m Jacob Jones var en af seks destroyere, der eskorterede en troppe- og forsyningskonvoj fra Sydirland til Bretagne den 6. december 1917. Hun blev torpederet af den tyske ubåd U-53 og sank inden for otte minutter, med tab af 64 af de 110 besætninger og officerer ombord.
I august 2022 lokaliserede Darkstar-holdet og dykkede vraget 65 miles ud fra Isles of Scilly i en maksimal dybde på omkring 115m, som rapporteret dengang den Divernet.
Langt ude i Atlanterhavet og med en meget stærk strøm løbende udførte de tekniske dykkere kun ét dyk - men det var nok til at identificere vraget positivt.

I december sidste år US Naval History & Heritage Command (NHHC), bekymret for, at klokken kunne være i fare for ulovlig bjergning, bad Storbritannien om at inddrive den. SALMO-holdet gjorde det i februar under en omfattende videoundersøgelse ved hjælp af en ny type UK-bygget ROV, som rapporteret om Divernet.
En krans og amerikansk flag blev efterladt på vragstedet, og klokken blev stabiliseret af Wessex Archaeology, støttet af NHHC.
"At spille en afgørende rolle i at returnere denne historiske klokke til amerikansk jord er noget, vi alle kan være stolte af og er endnu et eksempel på det særlige forhold mellem vores to nationer," sagde SALMO-chef Andy Liddell ved overdragelsen.
"Selvom dette er en betydningsfuld lejlighed, er denne overdragelsesceremoni også en gribende påmindelse om de modige allierede, der forsvarede vores nation, og, hvad der er vigtigt, dem, der mistede livet ved at gøre det."

Klokken bliver konserveret på NHHC's Conservation, Research & Archaeology Laboratory på Washington Navy Yard. Det vil til sidst blive udstillet i National Museum of the US Navy.
"Ved at eskortere konvojer af soldater og forsyninger over Atlanten, Jacob Jones bidrog væsentligt til den ultimative allierede sejr,” sagde NHHC-direktør og pensioneret kontreadmiral Sam Cox. "Vi bør aldrig glemme disse modige sømænd."
SALMO, NHHC og Wessex Archaeology fortsætter med at arbejde med Storbritanniens National Oceanography Center for at studere og dokumentere vragstedet.
Også på Divernet: HVORDAN DARKSTAR DIVERS FANT DESTROYER USS JACOB JONES PÅ 115 M., TRANSATLANTISK BÆRING LIFTER WW1 DESTROYER KLOKKE, FØRSTE WW1 DESTROYER OFFER MINDERES, 'HIT 'EM HARDER' WW2 SUB FUNDET VED 1 KM+