Den længe søgte identitet af et stort mystisk skibsvrag ud for North Carolinas kyst er blevet afsløret af USA's Association of Underwater Explorers (AUE).
Lokalt kendt som "Snowy Grouper Wreck", blev stedet og dets omkringliggende område udpeget til et havbeskyttet område af South Atlantic Fishery Management Council i 2009, opkaldt efter dybvands-grouper-arterne, der findes der og håndhæves af NOAA Fisheries.
Forskere har længe ønsket at identificere vraget, som ligger mere end 240 m dybt omkring 60 sømil øst-syd-øst for Cape Fear.
Nu, baseret på placeringen, dimensionerne og de "mange diagnostiske egenskaber" fundet på vragstedet, mener AUE, at vraget er tankskibets vrag. Doris Kellogg, som sank den sidste dag i 1932 efter at have gået i brand.
Fartøjet på 119 m var blevet bygget som et lastdampskib og søsat i 1920 som Cedarhurst, men året efter blev hun ombygget til et tankskib af Curtis Bay Copper & Iron Works i Baltimore.
I 1929 købte linolieproducenten Spencer Kellogg & Sons skibet og gav hende navnet Doris Kellogg til ære for et familiemedlem kendt for sit frivillige arbejde under 1. verdenskrig.
Eksplosion og brand
Om eftermiddagen den 29. december 1932 var skibet på vej nordpå ud for South Carolinas kyst, da der skete en eksplosion agter midtskibs, hvorefter ild opslugte agterstavnen. Andre fartøjer i nærheden var i stand til at redde hele besætningen og efterlod det brændende tankskib til at drive væk nordpå i Golfstrømmen.
Kystvagten holdt skibet under observation i to dage, før det sank, i en position, som AUE sagde til at være inden for fire sømil fra Snowy Grouper Wreck.
Tidligere skibbrudsforskere havde dog afvist ideen om, at dette kunne være Doris Kellogg, fordi designet af dets rækværk afveg fra det, der menes at være en del af skibets originale Emergency Fleet Corporation-design.
Nu dykker og Aue grundlægger Michael Barnette har opdaget, at disse eksperters overbevisning ser ud til at være blevet malplaceret. Han fandt ud af, at skibets solide skalbelægning på et tidspunkt var blevet fjernet, sandsynligvis for at muliggøre bedre dræning af vand fra dækket. Dette ville være sket enten under den oprindelige tankskibskonvertering i 1921, eller da skibet blev købt af Spencer Kellogg otte år senere.
Clincheren ser ud til at være et nutidigt billede fra nyhedsrapporter om forliset, der viser, at rækværkskonfigurationen set på Doris Kellogg i hendes sidste timer var den samme som den, der blev set på vraget - nok til at "stærkt indikere", at det faktisk er tankskibet.
Barnettes gennembrud kom under produktionen af sæson 2 af History Channel-tv-serien Bermuda-trekanten: Ind i det forbandede vand, hvor historien vil være med. Divernet for nylig rapporteret om hvordan Barnette og Jimmy Gadomski havde fundet et nedstyrtet Douglas AD-5 Skyraider angrebsbombefly ud for Floridas kyst.
Også på Divernet: Dykkere finder tragiske rumfærgevrag, Tv-dykkerholdet sporer 'Bermuda Triangle' skibsforlis, Million-dollar-dykket
