En ny art af kimærer eller spøgelseshaj er blevet opdaget, der tilsyneladende udelukkende lever i de dybere farvande omkring Australien og New Zealand.
Opdagelsen blev gjort af forskere fra National Institute of Water & Atmospheric Research (NIWA), et Crown Research Institute, og arten er nu blevet beskrevet af NIWA Fisheries' Dr Brit Finucci som Harriotta avia, den australske smalnæsede spøgefisk.
Den sjældne fisk var blevet anset for at være en del af en enkelt globalt distribueret art, indtil forskning viste, at den var genetisk og morfologisk adskilt fra sine fætre.
Prøver blev indsamlet til undersøgelse under forskningsundersøgelser for Fisheries New Zealand i Chatham Rise, et stillehavsområde, der strækker sig omkring 1,000 km øst nær South Island.
Dedikeret til bedstemor
Dr. Finucci gav spøgefisken sit videnskabelige navn til minde om sin bedstemor. "Avia betyder bedstemor på latin," sagde hun. "Jeg ville give hende dette nik, fordi hun stolt støttede mig gennem min karriere som videnskabsmand.
"Kimærer er også ret gamle slægtninge - bedstemødre og bedsteforældre - til fisk, og jeg syntes, at navnet var velegnet."
Spøgelseshajer, alias rottefisk, kaninfisk eller elefantfisk, er bruskagtige og nært beslægtede med hajer og rokker. De har glat, skælfri hud og bruger deres næblignende tænder til at fodre rejer og bløddyr.
"Harriotta avia er unik på grund af sin aflange, smalle og forsænkede snude; lang, slank stamme; store øjne og meget lange, brede pectorale finner" sagde Dr Finucci. "Det er en dejlig chokoladebrun farve.
"Spøgelseshajer som denne er stort set begrænset til havbunden og lever i dybder på op til 2,600 m. Deres levested gør dem svære at studere og overvåge, hvilket betyder, at vi ikke ved meget om deres biologi eller trusselsstatus, men det gør opdagelser som denne endnu mere spændende."
Også på Divernet: HVAD FORLADE DISSE MÆRKER? DEEPSEA MYSTERIE LØST, STØRSTE GLOW-IN-THE-Dark-HAJ FUNDET, SNEGLEFISK SLÅR REKORD FOR VERDENS DYBESTE FISK, 4 NYE DYBHAVSBLÆKKEARTER IDENTIFICERET
