24 dykkere har assisteret i en redningsaktion 4m hanhvidhval strandet i den franske flod Seine - men med forværret helbred er forsøget på at returnere det til havet blevet forpurret, og dyrlæger er tvunget til at aflive dyret.
Det tog næsten seks timer i de tidlige timer i dag (10. august) for dykkere at lokke den 800 kg tunge hval ind i et net, så den kunne løftes med kran op på en pram, mens dyrlægerne overvågede dens tilstand.
Hvidhvalen havde fundet vej 130 km inde i landet fra kanalen til Saint-Pierre-de-Garenne i Normandiet, hvor en sluse havde blokeret dens fremgang mod Paris.
Læs også: Krill-trawlere skærer gennem finhval megapod
Redningsplanen var, at en kølelastbil skulle transportere dyret til et saltvandsbassin i kanalhavnen i Ouistreham, hvor dets helbred ville blive overvåget, indtil det blev frigivet i havet. Men der havde været bekymring for, at den i sin stressede og underernærede tilstand måske ikke ville overleve, og det blev rapporteret at have udviklet åndedrætsbesvær under rejsen.
Selvom den ikke så ud til at være syg, var hvidhvalen holdt op med at spise, mens den var i floden. Den beskyttede art findes normalt i arktiske farvande, men det desorienterede dyr var blevet set i Seinen i en svækket tilstand for mere end en uge siden.
Redningsaktionen blev overvåget af personale fra Marineland dyrepark og Sea Shepherd Frankrig, som havde givet opdateringer om den udfordrende opgave.
"Hvalen overlevede ikke translokation, hvilket var risikabelt, men afgørende for at give et ellers dømt dyr en chance," sagde organisationen, som havde lovet 30,000 euro fra sit kampagnebudget til redningsaktionen.
Tidligere havde den beskrevet operationen som "en forhindringsbane, der mobiliserede omkring 60 mennesker".
"Uanset udfaldet, vil denne utrolige historie bevæge Frankrig fremad med at hjælpe og pleje hvaler i nød," sagde Sea Shepherd France før hvidhvalens død. »Vores land er ikke vant til at håndtere den slags situationer og er endnu ikke godt forberedt.
"Der har fundet en utrolig samhørighed sted med mennesker med meget forskellige profiler, færdigheder og endda verdenssyn forenet i et fælles mål - at give denne hvidhval en chance."
Også på Divernet: Beluga taler delfin for at passe ind, Minke Whale Rescue vest for London, BDMLR fuldfører første britiske spækhuggerredning
