En dykker, der drev sin dykkerbåd tæt på en flok spækhuggere, før han dykkede ind med dem, er blevet landet med den største bøde, der nogensinde er blevet udstedt for en sådan forseelse i henhold til Canadas havpattedyrregler.
læs også: Hvad gør spækhuggere til ’mors drenge’?
Thomas Gould blev dømt til at betale Can $12,000 (7,830 £) af dommer Jeffrey Campbell i Prince Rupert Provincial Court for en hændelse, der fandt sted den 25. april 2020. Fra hans kommercielle dykkerfartøj Ice Cube, siges Gould at have "bevidst interageret" med syv nordlige spækhuggere nær Prince Rupert havn, British Columbia.
Fisheries & Oceans Canada (DFO) officerer konstaterede, at han havde brugt Ice Cube i forsøg på at "springe-frø" eller køre foran poden flere gange. De fremlagde også beviser for, at Gould to gange var gået ind i vandet "i fuldt dykkerudstyr" i umiddelbar nærhed af spækhuggerne.
Læs også: Efterladte spækhuggeroverflader med ny kalv
Hans aktiviteter var oprindeligt blevet rapporteret på DFO's "Observe, optag, rapporter" offentlige hotline og blev også fanget på sikkerhedskameraer i området.
I henhold til Canadas føderale regler er det ulovligt at svømme, dykke eller interagere med havpattedyr, med mindste indflyvningsafstande til hvaler, delfiner og marsvin specificeret for alle både. I Stillehavet ud for British Columbia skal fartøjer holde sig mindst 200 m væk fra spækhuggere, med afstanden øget til 400 m i specificerede farvande syd for provinsen.
Læs også: Spækhuggerkalvedødstrøst – men ikke til J35
Nordboende spækhuggere er opført som truede under Canadas Species at Risk Act. "Der er betydelige videnskabelige beviser for, at tætte tilgange til spækhuggere fra fartøjer kan forstyrre disse dyrs normale adfærdsmønstre," siger DFO. "At nærme sig havpattedyr for hurtigt, komme for tæt på eller lave for meget støj kan forstyrre, stresse eller endda skade dem. Hvis du ser hale, fin eller spray, hold dig langt nok væk."
Spækhuggeren, der blev identificeret ved hændelsen, havde vendt tilbage til Prince Rupert-området hvert forår i mere end et årti, og der blev opsat skilte i området for at minde bådbrugere om de lovmæssige begrænsninger. DFO siger, at den håndhæver disse gennem land-, luft- og søpatruljer samt uddannelses- og oplysningsaktiviteter. Offentligheden anmodes om at rapportere tilfælde af, at havpattedyr bliver chikaneret eller forstyrret, eller har pådraget sig skader eller sammenfiltringer.
"At se hvaler og andre havpattedyr i deres naturlige omgivelser giver canadierne en mulighed for bedre at værdsætte disse smukke dyr, men når mennesker kommer for tæt på, risikerer vi at forstyrre og endda skade dem," siger DFO. "Canada har love på plads for at sikre, at havpattedyr kan nydes på sikker afstand."
Også på Divernet: Spækhuggere 'Like Kids At A Party', Female Killers v Blue Whale: A World First
Jeg ville ønske, at de var ligeglade nok til at stoppe storindustrien med at gå ind og tage alle fiskene og ødelægge økosystemet.
Atomaffald bliver kastet i vores hav og bomber
Jeg tror, det er klogt at beskytte vores vilde liv og beskytte vores fauna og havliv
Det værd
Nå, jeg synes, det er lort af staten at sige, at man ikke kan dykke med disse hvaler og de relaterede pattedyr
Du ved godt, at det ikke er legetøj, vel?