Semporna hyldet for observationer af havpattedyr, da spækhuggere blev set på kysten af Sipadan
Havbiologer er blevet opmuntret af observationen af fire spækhuggere ved Pulau Sipadan i Sabah i sidste måned, og sagde, at mødet fremhævede betydningen af Semporna-regionen for havpattedyr og gav værdifulde data til igangværende undersøgelser af hvaler i området.
Optagelser af mødet lagt på sociale medier af den prisvindende dykkeroperatør, Scuba-junkie, viste to voksne spækhuggere og to kalve, der svømmede nord for Sipadan. En af de voksne blev optaget, mens han sprøjtede vandoverfladen med halen – 'lobtailing' – hvilket menes at være en kommunikation mellem individuelle spækhuggere eller en advarsel om at holde sig væk.
Så utroligt dette syn var - det er ikke ualmindeligt for Semporna-regionen.
Regionen er blevet identificeret som en vigtig del af det vestlige Celebes Sea Drop Off 'Area Of Interest', som udpeget af IUCN Marine Mammals Protected Areas Task Force, på grund af det høje antal havpattedyrsobservationer rapporteret der i medierne, og på turisme- og naturfora.
Til dato er 21 arter af havpattedyr blevet registreret, hvoraf de fleste er hav- eller dybvandsarter. Mange af de arter, der ses, er dårligt forstået, hvilket betyder, at deres tilstedeværelse i Semporna-regionen giver forskerne en unik mulighed for at finde ud af mere om disse gådefulde arter - også selvom det blot er for at bekræfte en observation der.
"Det er ikke usædvanligt for vores gæster at se havpattedyr på vej til Sipadan eller på sydsiden af Kapalai," sagde Arapat bin Abdurahim, Dive Master hos Scuba Junkie. "Ganske ofte er det delfiner - men ved andre lejligheder bliver vi behandlet med sjældnere arter som spækhuggere, der blev set i sidste uge, melonhovedhvaler og endda kaskelothvaler."
”Det er utrolig spændende for gæster og personale at få øje på et havpattedyr på overfladen og være i stand til at bidrage til forskningen om sjældent sete arter – for eksempel i 2017, hvor vi rapporterede om den første bekræftede observation af dværgkaskelothvaler i Malaysia " Arapat fortsatte.
Den regelmæssige rapportering af både spækhuggere og kaskelothvaler i Semporna-regionen, såvel som observationer af havpattedyrsarter, der migrerer gennem Sulu- og Celebeshavet, øremærkede regionen som en for nærmere undersøgelse af videnskabsmænd.
Scuba Junkie SEAS, den marine bevaringsorganisation baseret på Scuba Junkie's Mabul Beach Resort, arbejder sammen med forskere for at indsamle data om de havpattedyr, der forekommer i området, og muliggøre mere nøjagtige identifikationer.
Scuba Junkie SEAS modtog midler fra Society of Marine Mammalogy (SMM) til at gennemføre en undersøgelse af hvaler, delfiner og marsvin i denne region i samarbejde med nationale ngo'er.
"Spækhuggere er blevet dokumenteret i denne region før, men partnerskabet med Scuba Junkie SEAS har gjort det muligt at give træning til lokale dykkeroperatører, så vi får nu gode billeder og klare beskrivelser fra sådanne møder. Dette har hjulpet enormt med at dokumentere andre arter med sikkerhed. Det er spændende at se denne art i Sipadan-området og at få dykkersamfundet til at engagere sig så entusiastisk i vores undersøgelse” udtalte Dr. Lindsay Porter (Awards Committee, SMM). “
Derudover har dykkeroperatører hjulpet denne undersøgelse ved også at indsætte akustiske monitorer på havbunden for at registrere havpattedyrs vokaliseringer, hvorfra artsidentifikation ofte kan foretages.
"For mange af havpattedyrarterne, der ses i Semporna-regionen, er deres brug af området stadig ukendt. Det kan være sæsonbestemt for at opfylde kritiske aspekter af livscyklusmønstre, for eksempel husly for mødre og unge kalve – såsom spækhuggere i sidste uge – eller forbigående, som en del af en migrationsrute eller større oceaniske passager.” fortsatte Dr. Porter.
"Brugen af akustik som en del af dette projekt har givet os mulighed for mere konsekvent at overvåge området, hvilket betyder, at artsidentifikation ikke udelukkende er afhængig af opportunistiske observationer. De akustiske optagelser giver os et detaljeret soundtrack af havpattedyrs vokaliseringer, som vil give os et mere detaljeret billede af, hvordan pattedyrene bruger dette område."
David McCann, Conservation Manager for Scuba Junkie SEAS begejstret, "Vi er glade for at kunne arbejde i samarbejde med forskere og andre NGO'er for at øge forståelsen af det unikke havmiljø i denne region."
Mr. McCann fortsatte, “Det er for eksempel ikke første gang, vi har set en spækhugger med en kalv i dette område – især var der et utroligt møde, da dykkere med Scuba Junkie oplevede en spækhugger og en kalv, der spiste en solfisk i 2019. Undersøgte, om dette område har en vigtig rolle for mødre og kalve ville være af stor interesse for mangeies."
”Vi glæder os også meget til at finde ud af, hvilke lyde der er blevet optaget under vandet, af dyr, der måske ikke blev set. Det er fascinerende at tænke på, hvad der ellers kan være derude."
Dr. Porter konkluderede, "Rapportering af observationer er af afgørende betydning for disse projekters succes – enten gennem opslag på sociale medier eller ved at kontakte biologer hos Scuba Junkie SEAS Som altid opfordrer vi til forsigtighed og omsorg i disse møder, opfør venligst ansvarligt omkring alle havdyr, lad være med at komme for tæt på dyr eller chikanere eller stresse dem til at få optagelser.”
“Jeg bifalder dykkermestrene på Scuba Junkie for deres omsorg og opmærksomhed i deres møde med spækhuggerne, idet de holdt afstand og ikke gik i vandet, fordi de kunne se to kalve, med rette antagelser om, at de voksne kunne beskytte de unge. Det er meget muligt, at "lobtailing" set var en advarsel til båden om ikke at komme for tæt på."
For flere artikler om dykning i Borneo prøv Hvor regnskov møder revet, den fantastiske Tunku Abdul Rahman Park
