Great Barrier Reef Marine Park Authority har bekræftet, at en "meget udbredt" masseblegningshændelse finder sted på verdens største koralrev.
Revet havde været under pres fra varmestress, der akkumulerede i løbet af den australske sommer 2019/20, især i februar og begyndelsen af marts. Masseblegningshændelsen er den tredje, der finder sted siden 2016.
Læs også: 400 års Coral Sea-data udfordrer FN's holdning
"Med luftundersøgelser, der afsluttes i denne uge, vil vi bedre forstå omfanget og alvoren af denne blegningshændelse," udtalte myndigheden den 26. marts. "Yderligere analyser vil fortsætte i løbet af de kommende uger."
Luftundersøgelser var blevet udført i løbet af de foregående to uger af ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies ved James Cook University, som rapporteret på Divernet tidligere på ugen.
Undersøgelserne bekræftede, at den værste afblegning var på rev, der havde lidt af den højeste varmestress, der strækker sig over store områder. Nogle sydlige områder, der oplevede lidt eller ingen blegning i begivenhederne i 2016 og 2017, havde lidt af moderat eller alvorlig blegning denne gang.
I den nordlige del af GBR, hvor koraller, der havde overlevet de tidligere begivenheder, var "relativt varmetolerante", var der opstået moderat til alvorlig blegning på revene nærmest land.
På en mere positiv bemærkning bemærkede myndigheden, at "nøgleturismerev" i det nordlige og centrale GBR kun havde oplevet moderat blegning, hvorfra de fleste koraller forventedes at komme sig.
"Det er vigtigt at huske, at blegede koraller ikke er døde koraller," sagde GBRMPA.
"På let eller moderat blegede rev er der en god chance for, at de fleste blegede koraller vil komme sig og overleve denne begivenhed. Ligeledes vil der være højere dødelighed af koraller på alvorligt blegede rev."
