Maritime arkæologer fra Vrak, Vrakmuseet i Stockholm, har udforsket og identificeret seks skibsvrag fra det 17. og 18. århundrede i Østersøen ud for det sydøstlige Sverige – og stedet er nu sat til at blive en del af en dykkersti senere i år.
Læs også: 20 bedste vrag i verden
Fartøjerne blev sænket sammen i løbet af 50 år i Djupasund-strædet som blokskibe for at beskytte den strategiske flådehavn Karlskrona mod angreb fra havet, herunder fra englænderne og russerne. Men det er nu kendt, at mange af dem havde haft lange, farverige karrierer, før de blev ramt af.
Arbejdet fra nogle af Sveriges mest berømte skibsbyggere var repræsenteret blandt fartøjerne, hvoraf nogle havde deltaget i søslag med russiske og danske flåder samt ekspeditioner til det, der dengang kaldtes Barbarykysten i Nordafrika og handelsrejser til destinationer som f.eks. fjernt som Kina.
"At endelig være i stand til at identificere disse krigsskibe føles fantastisk - der er få ækvivalenter til barrieren i Djupasund," sagde Vrak marinearkæolog Jim Hansson. »Det er rigtig fedt at kunne knytte vragene og resterne til historiske begivenheder, som da den engelske flåde truede Karlskrona. Det giver en ekstra dimension til stedet.”
Vragene vil indgå i en ny dykkerpark, der er planlagt til at åbne senere på året i Karlskrona, som er et verdensarvssted. "Østersøen byder på et ideelt naturmiljø for dykkerparker med velbevarede ældre vrag og interessante naturmiljøer," siger Vrak, som vil stille guidede dyk til rådighed for besøgende dykkere.
Vrag havde længe været kendt for at ligge i bunden af Djupasund mellem øerne Tjurkö og Sturkö, og multi-beam sonar undersøgelser udført i 2020/21 skelnede seks af dem, selvom deres identitet var ukendt.
"Ved hjælp af undersøgelsen var vi i stand til at fokusere vores arkæologiske indsats og dokumentere vragene mere metodisk," sagde Vrak maritime arkæolog Patrik Höglund. Dykkere indhentede træprøver, og alle fundene blev kontrolleret mod arkivdata.
Efter at have afsluttet deres undersøgelse, fastslog arkæologerne, at de seks fartøjer udgør det tredjestørste svenske skib af linjen i det 17. århundrede, 51 m. Enigheten (kaldes senere Konung Fredrik), bygget 1696; linjens 48m skib Var en, tegnet af ”første søarkitekt” Fredrik Henrik af Chapman og søsat i 1778; linjens 42m skib Södermanland (senere omdannet til fregatten Grip), søsat i 1749; 28m brigantinen Pollux fra 1741; den 24 meter lange "skærgårdsfregatt" disa, søsat i Finland i 1764; og den lille kronyacht Gemme, som man ikke ved meget om.
De første skibe sænkede var sandsynligvis Pollux og Enigheten i 1685, og efterhånden som nye trusler opstod, blev disse to forstærket 25 år senere af Södermanland, Disa og Gemme. Var en, ophugget i 1827, blev holdt flydende indtil 1836, hvor den blev sænket for at færdiggøre søforsvaret.
Andre rester opdaget blandt skibsvragene omfatter en stenpyramide og rækker af bunker og trækonstruktioner. I marts Divernet rapporterede om, hvordan Vrak-dykkere havde opdaget en undervands-"barrikadeskov" fra det 12. århundrede nær Karlskrona. Få mere at vide om Vrak og den planlagte dykkerpark link..
