Sjælden unge årefisk fanget på kamera for første gang nogensinde på Great Barrier Reef
Bølgelængde Reef Cruises Master Reef Guide Tahn Miller vidste, at han var stødt på noget ekstraordinært, da han tidligere på måneden så en glitrende sølv 'sværdlignende' fisk danse gennem lavvandet af Opal Reef på Great Barrier Reef. Individet var en ung årefisk (Regalecus russellii) og hr. Millers videooptagelser er det første optagede møde af denne art på Great Barrier Reef og den østlige kyst af Australien.
Miller og hans kollega, marinebiolog Jorja Gilmore, så den 35 til 40 centimeter lange, magre fisk med en flimrende spejllignende ydre hud, mens de førte en gruppe snorklere på en tur med bølgelængde Reef Cruises Outer Great Barrier Reef. Artens unikke fysiske egenskaber fik dem til at indse, at de havde fundet noget helt særligt.
"Først kunne jeg ikke helt finde ud af, hvilken fiskeart det var, men så så jeg den skinnende kviksølvfarvede krop, to fremherskende øjne og den ultrafine rygfinne, der løb fra hoved til hale, bølgende som minibølger, der drev gennem vandet . Jeg vidste, at vi var stødt på noget, man sjældent havde set på Great Barrier Reef,” sagde hr. Miller.
“Heldigvis havde jeg mit kamera og begyndte at filme med det samme.
"I det øjeblik følte jeg, at havet havde leveret en hemmelig skat til os. Det var virkelig et møde, der en gang i livet."
Miller sagde, at det var et spændende øjeblik, ikke kun for Wavelength Reef Cruises-besætningen, men også for de gæster, der snorklede på Reef den dag.
"Signelsen berigede helt sikkert vores gæsters snorklingoplevelse - ikke kun det første møde under overfladen, men også identifikationsprocessen, der udspillede sig i løbet af dagen," sagde Mr. Miller.
"Årefisken var ikke i nogen af Reef-guidebøgerne ombord, så vi benyttede os af Master Reef Guide-netværket og eksperter fra Great Barrier Reef Marine Park Authority for at hjælpe med at identificere arten."
Ørfisk menes at være verdens længste benfisk og kan vokse til utrolige otte meter i længden.
"Denne lille årefisk var omkring 35 til 40 centimeter lang eller omkring en til to meter inklusive finnerne, hvilket fik os til at konkludere, at det var en ung," sagde Mr. Miller.
"Den havde en spejlfinish, som perfekt poleret sølv, og var lige som en pil og havde næsten det oprindelige udseende som et nysmedet sværd."
Siden observationen har hr. Miller undersøgt andre registrerede møder med en ung årefisk i naturen, herunder at nå ud til dybhavseksperter som Dr. Tyson R Roberts, verdens førende årefiskeekspert, i mange år en Research Associate of the Smithsonian Tropical Forskningsinstituttet i Panama.
Dr. Roberts bekræftede, at individet filmet af hr. Miller var arten Regalecus russelli, som har en enkelt rygfinnekam med fem til seks ekstremt aflange stråler.
"Dette er den første registrering af denne art på Great Barrier Reef og på den østlige kyst af Australien," sagde Dr. Roberts.
"Der har været andre årefisk registreret i det sydøstlige Australien, men det er de Regalcus glesne arter, som lever i koldt vand og har to rygfinnekamme over hovedet, der adskiller sig fra individet, der er plettet ved Opal Reef.
“Den eneste anden australske rekord på Regalecus russelli var i Port Hedland i det vestlige Australien."
Enhver, der støder på, hvad de mener kunne være en årefisk på Great Barrier Reef, opfordres til at logge observationen med Hold øje med Reef-appen.
Miller sagde, at mens et møde med en årefisk på Great Barrier Reef er meget usædvanligt, med over 1,600 fiskearter fundet på revet, kan besøgende opleve et mangfoldigt udvalg af exceptionelt havliv og undervandsstrukturer.
"Revet har en fantastisk kraft til at forbinde mennesker med naturen. Når du ser det på første hånd, lokker det dig ind, bliver du forelsket i dette miljø og bliver inspireret til at beskytte det, sagde hr. Miller.
Kort sagt, at besøge Great Barrier Reef er et must!"
Opal Reef ligger på Outer Great Barrier Reef mellem Port Douglas og Cape Tribulation i Queensland. Bølgelængde Reef Cruises var den første rejsearrangør, der besøgte dette rev i 1986. Det har tilbudt snorkeloplevelser i verdensklasse på dette sted lige siden.
Great Barrier Reef er en af de mest eftertragtede destinationer for en enestående Great Barrier Reef-oplevelse. Havelskere kan finde ud af mere om dette verdensarvsvidunderland på queensland.com/greatbarrierreef.
Foto kredit @tahnmiller
