To brødre, der hævder, at de blev forladt på havet af deres dykkerbåd ud for kysten af det vestlige Australien, tager juridisk rådgivning om mulige skridt mod operatøren, og deres advokat erklærer, at hændelsen "klart var en spørgsmål af uagtsomhed”.
Lokale dykkere Ian Kensington og Ryan Chaudhry havde dykket omkring 4 km ud for Perth fra den 12 m lange katamaran Wildcat, drevet af Perth Diving Academy of Hillarys.
Båden sejler morgendykkerture til Marmion Marine Park, hvor der tilbydes uguidede dyk på op til en time. Den har plads til op til 20 dykkere og medbragte 15 på dagen for hændelsen, søndag den 2. marts.
Venneparret sagde, at de havde været under vand i omkring 35 minutter, da de hørte en bådmotor starte i nærheden. De havde følt en kraftig bølge og tab af synlighed, da fartøjet bevægede sig væk og rapporterede at blive "skubbet ret aggressivt tilbage".
På overfladen rapporterede de at se Wildcat på vej tilbage til kysten. De råbte, vinkede og brugte en strobe monteret på en SMB i et forsøg på at advare besætningen, men uden effekt.
Brødrene har fortalt ABC News, at de virkede for langt ude til kysten til at svømme i sikkerhed, og at de følte sig sårbare over for hajaktivitet, havde aktiveret deres ankelmonterede Shark Shield-afskrækkelsesenheder. De havde også droppet alt ikke-nødvendigt udstyr.
De første rapporter havde antydet, at parret var på drift i flere timer, men efter en tid, der nu blev anslået til 40-60 minutter, så de i det fjerne Rottnest Island-hurtigfærgen på vej i deres retning mod Hillarys Boat Harbour. Vinkende og råbende for at tiltrække opmærksomhed blev de til sidst opdaget af færgekaptajnen.
Ombordstigning på færgen
Kensington sagde, at han havde banket hovedet to gange på færgens skrog, mens han klatrede op på dens stige, hvilket fik ham til at virke omtumlet og i chok, når han kom ombord.
I mellemtiden oplevede Chaudhry vanskeligheder med at komme ombord på færgen på grund af styrken af dens motorvask, og blev til sidst rådet af besætningen til at svømme fri for at undgå at blive suget under fartøjet.
På dette tidspunkt er Wildcat dykkerbåden var dukket op, og en af dens besætning fortalte færgebesætningen over radioen, at den "kommer ud igen" for at hente sine dykkere.
Wildcat Besætningsmedlem foreslog angiveligt, at Kensington blev sat tilbage i vandet, så dykkerbåden kunne hente ham. Kensington afslog tilbuddet og vendte tilbage til Hillarys på færgen.
Chaudhry, som hævdede at være 'stegt' og med krampe i benene, blev genfundet på Wildcat at blive taget tilbage. Dykkeren sagde, at en af PDA-medarbejderne på det tidspunkt havde indrømmet ansvaret for adskillelsen og gentagne gange havde bønfaldt ham om ikke at sagsøge virksomheden.
Efterforsker hændelsen
Brødrene har nu engageret Perth-advokat John Hammond til at repræsentere dem, og hævder, at PDA ikke gav nogen pligt til at være omhyggelig, hverken under dykket eller bagefter. Hammond beskrev bådadskillelsen som uagtsom.
Kensington har hævdet, at han ikke så PDA-personale foretage nogen hovedoptællinger eller udføre navneopkald.
Han sagde også, at hans anmodning til PDA om at arrangere en ambulance til stede i Hillarys var blevet ignoreret, på trods af en hovedskade, som han siger senere fik ham til at være "ind og ud af hospitalet" til behandling for forsinket hjernerystelse. "De behandlede dybest set hele dykket den dag som en joke," sagde han til ABC News.
På tidspunktet for hændelsen havde Troy Lane, direktør for Perth Diving Academy siden det åbnede i 2005, fortalt ABC, at alle var i sikkerhed, og "ingen døde". Senere oplyste han, at myndighederne var blevet underrettet om hændelsen, og at en efterforskning var i gang.
Den australske søfartssikkerhedsmyndighed (AMSA), som udfører undersøgelsen, sagde, at det ikke ville tøve med at tage hurtige og stærke foranstaltninger, hvis et brud på sikkerhedsbestemmelser eller -procedurer blev identificeret.
Kort efter hændelsen havde Kensington udsendt en erklæring, der opfordrede "alle til at tilbageholde dom og vente på den fulde AMSA-rapport. På trods af de strenge protokoller for antal ansatte og navneopkald, som dykkede uddannelse organisationer, hændelser som denne sker stadig."
Mens han anerkendte muligheden for menneskelige fejl eller fejlkommunikation, sagde han, at "det er uacceptabelt at undlade at redegøre for hver dykker, før han forlader et sted, og lektioner skal læres af dette. Jeg stoler på, at AMSA's resultater vil hjælpe med at styrke sikkerhedsforanstaltningerne og forhindre fremtidige hændelser."
"Vores kunders sikkerhed er altafgørende for vores forretning," sagde PDA's Lane. "Vi vil gennemgå vores procedurer og vil implementere eventuelle forebyggende foranstaltninger, hvis det er nødvendigt."
Også på Divernet: 2 RUSSISKE DYKKERE DØR EFTER SEPARATION I FILIPPINERNE, KYSTVAGTEN GUIDERER DYKKER-BÅD TIL DES FORSVINDENDE DYKKERE, HVAD, INGEN JAG-BÅD? EN GRUNDLÆGGENDE SIKKERHEDSFORANSTALTNING, DYKKER-LYGTER GEMTE PAR PÅ 38 TIMERS DRIFT, 13-ÅRIGE DYKKERS FORÆLDRE SAGSØGGER MALAYSISK RESORT FOR DØDEN
