Den Singapore-baserede Pearl Fleet har slået tilbage på kritikken af dens haj-dykningspraksis fremsat af en miljøbevaringsgruppe efter udsendelsen af videooptagelser, der viser et dyk, der fandt sted fra dens White Pearl liveaboard på Maldiverne.
Operatøren har dog indrømmet, at den nu er i gang med at ansætte en erfaren dykkerleder "for at sikre sikrere dykkerpraksis", og at fodring af hajer under dyk vil blive forbudt på fartøjet i midten af rækken.
Læs også: Tiger bider dykkerens hoved ved Maldives Shark Tank
White Pearl er et usædvanligt stort dykkerliveaboard på mere end 56m langt, og har plads til op til 26 gæster. Pearl Fleet driver også Black Pearl i Palau.
Deep Sea Guardians, som har base i Schweiz, havde delt optagelser af dykket taget af den thailandske instruktør Les Pisitpacharakul og forklarede, at det viste gæster fra White Pearl med en dykkerguide, der holder et marlinhoved, der interagerer med en tigerhaj midt i vandet.
In tilføjet kommentar, DSG-direktør Zimy refererer til en "meget uerfaren dykkeroperatør", der kører hajdyket og antyder også, at det så ud til at have resulteret i mindst ét hajbid, som blev pådraget af en kvindelig dykker - en observation Pearl Fleet har afvist.
Deep Sea Guardians, som udnytter "kraften i billeder, videnskab og uddannelse til at beskytte hajer", sagde, at de ønskede at dele videoen med dykkere for at illustrere, at visse operatører "er ansvarlige, når der sker dødelige ulykker, og i slutningen af dag, er det altid hajer, der betaler prisen”.
"Heldigvis var denne tigerhaj ekstremt tolerant, men under sådanne forhold kunne en dykker let være blevet dræbt af hajen, og det ville på ingen måde have været hajens skyld!" siger forkæmperen. "Problemet her er ikke hajdykning, hajfodring eller andet; problemet er, at sådan nogle løber dyk med nul erfaring og nul viden.
"Fordi der kun skal en uvidende operatør som denne til at ødelægge arbejdet for tusindvis af velerfarne operatører og naturforkæmpere som os, der har kæmpet i årevis for at ændre denne misforståelse, vi har om hajer. De er ikke monstre, men de er heller ikke hvalpe. De er top-rovdyr, og det skal de respekteres for."
"Videooptagelserne, der blev delt, blev redigeret og kan have været vildledende," fortalte Pearl Fleets marketingdirektør Jennifer Qin Divernet. "Dykkerguiden var altid fokuseret på vores passagerers sikkerhed - det er derfor, ingen kom til skade."
Hun sagde, at under briefingen før dykket havde dykkerteamet forklaret dykkerne i detaljer, hvordan de skulle opføre sig, når de stødte på hajer.
“Under dykket blev der set en tigerhaj, og den så ud til at lege med vores dykkere. Heldigvis viste hajen ingen tegn på aggression, og ingen kom til skade.
"Vi tjekkede alle dykkerne først efter dykket, og ingen kom til skade, og vores dykkere var i stand til at nyde resten af deres rejse med glæde."
Qin fortsatte dog med at sige, at selskabet som svar på kritik af dykket havde "gennemført en grundig debriefing session for at uddanne vores dykkere i, hvordan man håndterer møder med tigerhajer", og planlagde både at ansætte en erfaren dykkermanager og forbyde dem. hajfodring under dyk.
Maldivernes turistministerium havde i begyndelsen af 1 erklæret hajfodring ulovlig i henhold til paragraf 13, paragraf 2021 i forordningen om fritidsdykning, som reaktion på et stigende antal hændelser.
"Vi er forpligtet til vores kunders sikkerhed og velvære og vil fortsætte med at prioritere sikkerheden i alle vores dykkeroperationer," sagde Qin.
Også på Divernet: Fuvahmulahs tigerhajer, 22 grader er tigerhajens Guldlok-temperatur, Tigerhajer bevæger sig nordpå – godt for dykkere?, Indo-Pacific tigerhajer kommer rundt
Utrolig! Maldiverne har love mod fodring af hajer, dette firma sammen med et par feriesteder, der fodrer hajer til turisme, skal tages til ansvar! Desværre bliver Maldiverne meget som Egypten og 5-hit pit, altså.
Dykning på Maldiverne er ikke alt, det kan være på nogen måde, langt bedre dykning og billigere steder i verden Indonesien, Filippinerne, Bonaire og Belize for at nævne nogle få.