Gå ind på Scuba Scene Liveaboard

Redaktionschef Mark Evans tager til Egyptens offshore-marineparker og Deep South ombord på den luksuriøse Scuba Scene og mener, at den sætter barren meget højt for liveaboards, ikke bare i Rødehavet, men på globalt plan.

Fotografier af Mark Evans og Austin Vass

Den store Napoleon-han leppefisk krydsede ned ad revvæggen ved Daedalous mod min kuppelhavn, og jeg gjorde mig klar til at tage et skud af den farverige fisk mod den tilsyneladende endeløse blåvandsbaggrund. Ved min side kunne jeg se vennerne Austin og Megan også få styr på deres kameraer.

Jeg har flere Napoleon-billeder i mit bibliotek, men jeg går aldrig glip af chancen for at skyde dem, da de er så karismatiske fisk, og de vil ofte komme meget tæt på, hvis du holder dig rolig og afslappet.

Da den kom inden for en meter eller deromkring fra os, stoppede den pludselig og sank ned på revet under os og lagde sig på siden blandt de bløde koraller. Jeg kiggede forvirret på Austin, Megan og det fjerde medlem af vores lille besættelse, Hannah.

Var der noget galt med fisken? Var det sygt? Døende? Det så meget unaturligt ud at ligge på siden i korallen. Derefter slog den med en voldsom bevægelse halen og lagde bogstaveligt talt sit enorme hoved ind i den hårde koral, og sendte sediment og knækkede koralfragmenter ind i vandsøjlen.

Det så ud til at bedøve sig selv, da det svævede ubevægeligt i et sekund eller to, hvorefter den med et mægtigt svirp med sin enorme hale slog hovedet endnu dybere ind i korallen på samme sted. Denne gang forblev den fast i revet og begyndte at vride sin krop som en proptrækker.

Næste minut vred den sig tilbage fra revet med noget i munden - det var et stort blæksprutte, det største jeg nogensinde har set på et rev i Det Røde Hav.

Ak, denne stakkel blæksprutte havde været udmærket målrettet som frokost til denne leppefisk, som fortsatte med at ryste på hovedet og derefter kaste blæksprutte ud i det blå, inden man cirkler rundt og gentager den voldsomme proces.

blæksprutte blev systematisk makuleret lige foran os, og Austin, Megan og jeg knipsede rasende væk. Vi vidste, at ingen af ​​billederne ville være perfekte billeder, men vi var bare ivrige efter at dokumentere en sådan adfærd.

Tredje gang tæskede Napoleon blæksprutte – nu overordentligt værre til slid – den smed den ud i det blå og så, i stedet for at cirkle tilbage rundt for at få fat i den igen, som den havde gjort før, svømmede den ud i det blå med en hurtig fart.

Årsagen blev hurtigt åbenbar - en endnu større Napoleon leppefisk kom flyvende langs revet og slugte den uheldige blæksprutte! Vi havde ondt af den originale læbefisk, som gennemgik al den tid og indsats – plus gav sig selv en massiv hovedpine – for så at gå glip af et velsmagende måltid.

Jeg kunne høre Megan skrige ophidset gennem hende regulator, og vi så alle på hinanden i fuldstændig forbavselse. Hvad havde vi lige set? Det var som at være midt i en scene fra Blue Planet eller en eller anden National Geographic-dokumentar.

Jeg har været i Det Røde Hav mere end 80 gange i årenes løb, og jeg havde aldrig været vidne til noget fjernt lignende – Egyptens rige og mangfoldige farvande er virkelig den gave, der bliver ved med at give. Vi følte os privilegerede over at have set det udfolde sig på første hånd.

Liveaboard luksus

Vores Napoleon-møde ved Daedalous kom mod slutningen af ​​en allerede episk tur, der havde taget steder i Zabargad, Rocky Island, Abu Dabab og Sataya.

Vi havde haft tætte møder med gigantiske muræner, skændtes anemonefish for det perfekte skud, kom helt tæt på adskillige skildpadder og tilbragte endda fantastiske 20 minutter med 16 tunge hammerhajer ud for nordvæggen af ​​Daedalous på 25-30m.

Det, der gjorde en fantastisk tur endnu bedre, var vores basis for denne uge – det nyligt lancerede Scuba Scene liveaboard.

Dette mægtige fartøj, der måler 48.5 meter langt og 10.5 meter bredt, er et af de største liveaboards i Rødehavet lige nu, og det sætter virkelig barren meget højt, ikke kun for liveaboards i Egypten, men på tværs af vores vandige planet. Ja, det er virkelig så godt.

Der er ikke mindre end fem niveauer at strejfe rundt i. Den rummelige spisestue findes nede i det nederste dæk, hvilket giver god mening - du er kun derinde et par gange om dagen til morgenmad, frokost og aftensmad, så hvorfor ikke lægge det ned i skroget og forlade de øverste niveauer til gæstehytter, salon og soldæk?

Det er stadig lyst og luftigt, med store rektangulære vinduer i vandhøjde, der lader naturligt lys strømme ind, så det ikke føles som om, man er lukket ind.

Spisestuen er meget indbydende, med masser af plads selv til et komplet antal af 28 gæster, med en stor serveringsplatform i flere niveauer i midten, som du kan cirkle helt rundt under buffetservering til morgenmad og frokost. Middage er bordservering, med ekstra sider på denne platform for at hjælpe dig selv.

Al maden hele turen var fantastisk, hvor bøfferne og laksen var virkelige stand-outs. Der er ikke mindre end fire kokke om bord, to af dem med speciale i kager – lad mig fortælle dig lige nu, jeg trodser enhver for at modstå sirene lokker fra de friske donuts efter det tredje dyk...

Hoveddækket rummer den enorme dykkerplatform, som har en udendørs ferskvandsbruser på hver side og opbevarer de to store stjernetegn (som har tankstativer i midten og stiger for nem boarding) under længere ture, og det enorme dykkerdæk , som har masser af plads til at alle dykkerne kan sprede sig.

Bokse under sædet opbevarer dine mindre ting, mens bøjler bag tankstativet holder dine våddragter. Der er også et stort kamerabord med luftpistol til at tørre dit set-up ved hjemkomst fra et dyk.

Frem fra dykkerdækket går du ind i fartøjet ved siden af ​​kamerarummet og ladestationen. Der er flere anstændige små huller med elektriske stik (europæiske stik, så tag adaptere med), mere end nok til, at alle gæster har en hver, og der er masser af plads på kamerabordet og i større kabiner nedenfor til egentlige kamerasystemer , huse og belysning.

Trappen, der fører ned til spisestuen, vender ud mod kamerarummet, og imellem er korridoren, der fører til kahytter et til otte.

Alle kahytterne har store vinduer, så du kan nyde udsigten, når du er fortøjet eller rejser - ingen små koøjer her - og de er meget velindrettede med individuel aircondition, køleskab, masser af opbevaringsplads og rummelige badeværelser med fuld- størrelse brusere mere beslægtet med noget, du ville forvente på et landbaseret hotel.

Går du videre op til det tredje dæk, finder du et væld af liggestole og 'poolen'. Nu er dette en af ​​Scuba Scenes USP'er, og jeg har aldrig været på et liveaboard med noget lignende før! Selvom beskrivelsen af ​​'pool' kan være lidt misvisende – forvent ikke en swimmingpool på størrelse med krydstogtskibe – den er stadig langt større og dybere end en jacuzzi, og med flere nedsænkede sæder indeni, er det stedet at være efter dyk, især når dykkerdagen er overstået, og du hygger dig med en øl eller et glas vin. Poolen er saltvand, og kan fyldes på mindre end 20 minutter.

Foran 'poolen' er poolbaren og den udendørs lounge – perfekt til at sidde for at fylde dykkerstokke ud, snuppe en snack og så videre. Ud over dette er hytter ni til 14, tilsvarende rummelige og med alle de samme faciliteter.

Foran disse kan du finde tv-stuen, udstyret med et stort tv, XBox og en række komfortable sæder, ideel til at slappe af på en aften med en film eller dokumentar.

Gå endnu en gang op til salondækket – der, som navnet antyder, er hjemsted for den store, klimatiserede salon fuld af behagelige sofaer – og du finder også en delvis skyggefuld solterrasse og en bar, hvor du kan finde en fuld kaffemaskine i barista-stil samt masser af køleskabe med sodavand og alkoholholdige drikkevarer.

Man kan simpelthen ikke slå en ordentlig latte en morgen før første dyk. Dykkerbriefingerne afholdes i salonen, som har et kæmpe-tv til at vise dykkerkortene frem, og et kort på væggen, hvor dykkersteder og rejseplanen er tegnet på dag for dag. Dette dæk er også hjemsted for broen, som er værd at tjekke ud.

Det femte og sidste dæk på toppen af ​​Scuba Scene har et gigantisk soldæk, som er delvist skyggefuldt, en jacuzzi og en flybridge.

På min tur var der 24 gæster ombord, og de fleste aftener samledes vi på soldækket på salondækket, og der var ikke det mindste overfyldt, så selv med hele 28 gæster på, ville man aldrig kæmpe med at finde et sted at slap af på egen hånd med en bog, eller for at fange et hurtigt 40-blik, da der er så mange områder at slappe af i, når du ikke dykker – og det inkluderer ikke engang i de faktiske hytter.

Så selve fartøjet er enestående, men det er servicen fra besætningen, der gør Scuba Scene til en sand femstjernet oplevelse. Når du vender tilbage fra et dyk, kan du forvente et forfriskende glas frugtjuice presset i hånden og et varmt håndklæde om dine skuldre i det øjeblik, du våddragt er pillet af.

Faktisk vil du finde det svært at komme ind eller ud af din våddragt og dykkersæt uden at et eller flere medlemmer af besætningen træder ind for at hjælpe. Når du kommer ud af dit våddragt, den bliver pisket af til en dunk i den desinficerende skylletank, ingen ildelugtende våddragter på dykkerdækket her!

Dykkerteamet, ledet af Ahmed Fadel og Elke Bojanowski, er i topklasse og giver fremragende briefinger, ligesom de seriøst undervands spotter væsner på revet eller søger det blå efter hajer, mantaer og andre pelagiske fisk.

Scuba Scene opererer fra Port Ghalib marina til offshore marine park og Deep South ture og fra Hurghada til nordlige safari.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet i Scuba Diver UK #77

Tilmeld dig digitalt og læs flere gode historier som denne fra hvor som helst i verden i et mobilvenligt format. Linket fra Gå ind i Scuba Scene