Ex-HMAS Brisbane – Sunshine Coast Queensland
Når jeg bor i Queensland, er jeg forkælet med valg, når det kommer til dykkerdestinationer. Et stenkast fra Brisbane er der to fantastiske dykkersteder, som jeg længe har tænkt på at besøge. Ex-HMAS Brisbane og Wolf Rock. Min mini roadtrip startede med Ex-HMAS Brisbane.
Ex - HMAS Brisbane var en guidet missil destroyer, der blev opsendt i 1966 og bestilt af den australske flåde et år senere. Brisbane blev indsat to gange til Vietnamkrigen og en gang til Golfkrigen. Til sidst blev det nedlagt i 2001. Efter nogle overvejelser om dets skæbne blev det endelig besluttet, at det ville være den bedste fremgangsmåde at kaste dette 133 meter lange fartøj for at lave et artikelrev.
Broen og et af kanontårnene blev fjernet og sendt til Australian War Memorial i Canberra. Så i 2005 blev Brisbane sænket 3 km fra Sunshine Coast. Skibet blev fyldt med 250 tons beton og slynget ved hjælp af 38 ladninger. Det tidligere krigsskib står nu oprejst i 27 meter vand, med røgpælene kun 3 meter under overfladen.
Der er etableret en fredningspark omkring vraget for at beskytte fartøjet og det marine liv, der er tegnet her. Denne status betyder, at området er en havlivsforbudt zone, og at det er forbudt at fjerne artefakter fra stedet. Tilladelser til at dykke vraget er kun givet til to dykkeroperatører, Scuba World og Sunreef Mooloolaba, så vraget er aldrig overfyldt. Morgenerne er fornuftigt placeret og godt vedligeholdt af de respektive operatører, hvilket betyder, at der ikke er behov for at kaste anker eller binde fast på fartøjet, hvilket kan forårsage skade på vraget og miljøet.
Jeg har faktisk dykket dette vrag før, for omkring otte år siden. Allerede dengang var jeg imponeret over koralvæksten og livet i havet, der beboede denne enorme struktur. Det, der også slog mig, var tanken, der var gået til at sænke det tidligere flådeskib. Fartøjet var ikke lige blevet renset og sænket. Store huller var skåret med strategiske intervaller langs skrogets længde og på dækket for at give let adgang. For fotografer var der den ekstra fordel at tillade mere lys i det normalt mørke og dystre interiør, hvor alle interne områder tilbyder tre punkter med naturligt lys.
Yderligere næring til mit ønske om at besøge Ex-HMAS Brisbane var rapporterne om, at mens vi alle var i spærring, havde marinelivet en kæmpe fest på vraget. Som en flok teenagere, der var blevet efterladt alene af deres forældre i weekenden. Derudover havde jeg også modtaget et opkald fra Mike, ejeren af Scuba World, der sagde, at forholdene var fantastiske, og at han personligt ville guide os rundt i vraget.
Sigtbarheden var faldet en smule i forhold til dagen før, men vi blev stadig mødt med fremragende 20 plus meter. Vores første dyk startede ved det forreste kanontårn, den engang glatte tønde nu ædelt med koraller og svampe. Herfra gik vi til agterstavnen langs bagbords gangbroer, hvor bannerfish, sargent majors, angelfish og wrasse nappede utrætteligt væk på rækværk, dæk, lofter og skot.
Vragets ydre bød også på masser af muligheder for jagt på dyr, og vi stødte på forskellige nøgensnegle, bladskorpionfisk, små rejer og blæksprutter, for blot at nævne nogle få. Lige ved vraget fangede en tumult vores opmærksomhed, og ved yderligere undersøgelser stødte vi på en enorm agnkugle, der blev plaget af jewfish, kingfish, snapper og trevallies. Mængden af fiskearter, der samledes omkring ydersiden af vraget, var bare utroligt.
Det første dyk bruges normalt på at navigere rundt på ydersiden af fartøjet, et orienteringsdyk for at opfatte skibets store skala og undersøge interessepunkter som kanontårne, stævn, agterstavn og overbygning. På Mikes forslag kom vi dog tilbage til fortøjningslinjen gennem skibets indre. Mike begrundede, at for det første ville ingen andre være inde i vraget, så det ville være bedre at tage billeder, og for det andet er interiøret fantastisk i øjeblikket og fyldt med fisk. Mike havde ret i begge punkter, men især det andet.
Det er ingen overdrivelse at sige, at hvert eneste rum, vi gik ind i, var en bugnende masse fisk. Det var bestemt her, festen stadig var i fuld gang. Enorme stimer af glasfisk svajede frem og tilbage, stødt af enorme stimer af ungfisk fra adskillige forskellige arter, inklusive barracuda og barramundi. Hulefejere hang rundt i periferien. Truende udseende Lændefisk og havabborre dvælede i de mørke hjørner og ventede på, at en vildfaren glasfisk skulle bryde rækkerne.
Dette gardin af fisk ville skilles, mens vi svømmede igennem, og tomrummet blev hurtigt udfyldt ved vores afgang. Vi vovede os fra det ene rum til det næste via gangbroer pudset i koral, og i hvert værelse var det den samme historie. I det, der lignede missilkontrolrummet, tilføjede lyse orange juvelanemoner et stænk af farve til væggene og loftet.
I et andet rum blev en særlig levende plet af broccolikoraller overivrigt bevogtet af en forværret og ærlig talt skærpende piger. Dette lille væsen var ikke bange for gentagne gange at hakke mig på hovedet, da jeg forsøgte at få et godt billede af hans hjem, tydeligvis ikke en stor fan af paparazzierne. Til sidst nåede vi til messehallen, hvor vi gik ud af båden og gik op ad overbygningen til skorstenene. Her gennemførte vi vores sikkerhedsstop omgivet af glitrende sølvbatfisk.
Hele det andet dyk blev brugt på at undersøge Brisbanes indre kamre, hvilket passede mig fint. Vores indgangssted var gennem en af de to skorstene. Det virkede kontraintuitivt at komme ned ad denne lodrette tunnel ned i skibets dybde. Men jeg må indrømme, at dette var et af mine yndlingsaspekter af dykket, især da vi kom ud i kedelrummet, der overraskende var fyldt med glasfisk.
Herfra vovede vi os ind i maskinrummet, og langsomt slangede vi os gennem det veloplyste indre af Brisbane indtil afslutningen af vores dyk tilbage ved skorstenen. Undervejs var de altid tilstedeværende glasfisk, livlige koraller og en lang række interessant havliv fra alle led i fødekæden.
Ex-HMAS Brisbane er et sublimt dykkersted. Vraget er nemt og sjovt at navigere igennem, interiøret vrimler med liv, og det ydre tiltrækker et stort udvalg af havliv fra hajer og rokker til skildpadder til kæmpe fiskestimer. Vraget er dækket af koraller både inde og ude og er hjemsted for masser af små væsner. Dette vrag bliver kun bedre med alderen, og jeg har bestemt ikke tænkt mig at forlade det så længe før mit næste besøg. Dens ry som et af Australiens bedste vragdyk er velfortjent, absolut et, der skal komme på to-dive-listen for 2021.
Årstider / Vandtemp
Sommer: oktober – maj / Max 26C – Min 22C
Vinter: juni – oktober / Max 22C – Min 18C
Bedste tidspunkt at dykke på
Dykningen på Ex-HMAS Brisbane er året rundt, og mens sommermånederne byder på varmere vand, kan forholdene være lidt mere hit og miss. Vintermånederne giver generelt bedre sigtbarhed og har den ekstra bonus ved hvalvandringen fra april til november.
Hvordan man kommer dertil
Den nærmeste større lufthavn er Brisbane International, som ligger omkring en times kørsel fra Mooloolaba.
Scuba World er bekvemt placeret lige ved motorvejen i Mooloolaba. Dykkercentret har et fantastisk layout, er rent og godt vedligeholdt. Det har sin egen pool og er fremragende til at afholde kurser. Dens placering på en af kanalerne, der krydser regionen, giver nem adgang til Ex-HMAS Brisbane og lokale dykkersteder. Personalet er venlige, erfarne, professionelle og altid ivrige efter at hjælpe. www.scubaworld.com.au Tlf.: 07 5444 8595
Klik her for Scuba Diver ANZ udgave 33
