Ikke færre end 44 % af revbyggende koralarter er i risiko for global udryddelse, ifølge IUCNs rødliste over truede arter, som har annonceret resultaterne af sin globale vurdering på FN's klimakonference COP29 i Aserbajdsjan.
International Union for Conservation of Nature & Natural Resources har vurderet bevaringsstatus for 892 koralarter, der bygger varmtvandsrev for deres Rød liste, som i øjeblikket markerer sit 60 års jubilæum. Den sidste sådan vurdering blev udført for 16 år siden, hvor omkring 33 % af korallerne blev betragtet som truede.
"Da verdens ledere samles til FN's klimakonference i Baku, illustrerer denne globale koralvurdering på en levende måde de alvorlige konsekvenser af vores hurtigt skiftende klima på livet på Jorden og driver alvoren af konsekvenserne ind," sagde IUCNs generaldirektør, Dr. Grethel Aguilar.
"Sunde økosystemer som koralrev er essentielle for menneskets levebrød - leverer mad, stabiliserer kystlinjer og lagrer kulstof. Beskyttelse af vores biodiversitet er ikke kun afgørende for vores velvære, men afgørende for vores overlevelse.
"Klimaændringer er fortsat den største trussel mod koraller, der bygger rev, og ødelægger de naturlige systemer, vi er afhængige af. Vi skal tage modige, beslutsomme handlinger for at reducere udledningen af drivhusgasser, hvis vi skal sikre en bæredygtig fremtid for menneskeheden."
Resultaterne var baseret på den seneste statusopdatering fra Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN) sideløbende med nuværende og fremtidige trusler såsom den forventede stigning i opvarmning og større blegningsbegivenheder, ved hjælp af data fra Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).
Ud over klimaændringer og relaterede alvorlige blegningsbegivenheder omfatter andre trusler mod korallers sundhed forurening, afstrømning fra landbruget, sygdom og ubæredygtigt fiskeri.
Hjortehorn og elghorn
IUCN tilbød som eksempler staghorn (Acropora cervicornis) og elghorn koral (En palmata), Kritisk truede arter i Caribien, der havde oplevet betydelige tilbagegang på grund af øget opvarmning, vandforurening, orkaner og de alvorlige virkninger af koralsygdomme.
De vigtigste løsninger til at redde koraller fra udryddelse er at reducere udledningen af drivhusgasser og tiltag for at styrke arternes modstandsdygtighed. Bedømmerne anbefaler også mere forskning i, om og hvordan koraller kan tilpasse sig varmere farvande, med beviser for tilpasning begrænset indtil videre.
"Vi har vidst i årtier, at koralrev er i frontlinjen af de globale klima- og biodiversitetskriser, og dette nye resultat bekræfter kun dette," sagde Dr. David Obura, medformand for IUCN SSC Coral Specialist Group.
"Uden relevante beslutninger fra dem, der har magten til at ændre denne bane, vil vi se det yderligere tab af rev og den progressive forsvinden af koralarter i større og større skalaer."
Koldtvandskoraller
Størstedelen af koraller findes på tværs af Indo-Stillehavet, men den globale vurdering af koraller, der bygger rev, omfatter også 85 atlantiske arter, der for nylig er fremhævet i en PLoS ONE tidsskriftsartikel, hvor disse er særligt stærkt truet af alvorlige årlige blegningsbegivenheder, forurening og sygdom.
Rødlistevurderinger af koldtvandskoraller er i gang, hvor kun 22 arter på i alt 4,000+ er blevet vurderet indtil videre. De vigtigste trusler mod disse arter omfatter bundtrawl, dybhavsminedrift, olie- og gasboring og dybhavskabellægning med hvide koraller (Desmofyllum pertusum) et eksempel på en art vurderet som sårbar.
"Den seneste globale vurdering bringer bekymrende nyheder for koraller, hvor mere end 340 arter nu anses for at være i fare for at uddø," sagde MSC Foundation chefvidenskabsrådgiver prof David Smith.
"Et hav uden fungerende koralrev ville være en dyster realitet, hvilket understreger det presserende behov for at finde løsninger på klimakrisen og samtidig adressere dagens koralkrise."
Også på Divernet: VIDENSKABER OPDAGDER VARMETOLERANTE KORALER, GJEMMT I LETT SYN, KORALKRASH: KAN VORES REV REDDES?, KORALBØNDERNE OMFORMER FREMTIDEN, STORT VARMEMODSTÅNDIG BOOST FRA SECORES SUPER-KORALER
