Vend tilbage til Siladen (med Gen Alpha)

En tidligere favoritdestination i Indonesien genbesøges af FEDERICA CARR, men ville nu have en seks-årig på slæb krampe hendes dykkerstil? Langt fra det, ser det ud til - der var tid til at lade stå til med makrofotograferingen og endda nyde hendes første smag af sortvandsdykning.

Ved første øjekast er der ikke meget, der er anderledes. Jeg er på en dykkerbåd, der i øjeblikket fungerer som pick-up for nyankomne i en ubestemmelig, nedslidt marina på en tropisk ø. Min tunge taske til dykkerudstyr (det lyse orange klistermærke, der minder om de 24 kg, jeg bærer) er med mig, basket og støvet, og det samme er min meget gamle, trofaste Body Glove-rygsæk, købt på et britisk dykkershow for mange måner siden. 

Jeg er jetlagget og træt og har brug for et køligt brusebad og en endnu køligere frugtpunch. Men noget er anderledes, meget anderledes. Det sædvanlige smil, jeg har på læben, når jeg endelig når til en meget eftertragtet dykkerdestination, er endnu bredere denne gang, fordi min seksårige søn Oliver er med; faktisk er dette den første ordentlige dykkerferie, hvor han og hans far har sluttet sig til mig, siden han blev født. 

På trods af pandemien og alt det er dette selvfølgelig ikke den første familieferie, hvor vi nåede at dykke, og heller ikke min første solo tur, hvor dykning var hovedfokus. Desuden var dette en tur, der havde været mange år undervejs, siden vi først lagde et depositum til Siladen Resort & Spa i 2020. Nu er vi endelig her, i 2023.

Siladen er en lille, frodig ø i havparken Bunaken, i det nordlige Sulawesi, en af ​​Indonesiens smukkeste dykkerdestinationer. Jeg indrømmer, at min sædvanlige spænding og angst før turen denne gang havde sneet.

Ikke kun at have mig selv at bekymre sig om, men også en mand og en ung søn var helt sikkert en kilde til stress, især i betragtning af at Indonesien kræver en lang, lang rejse: det tager mere end 13 timer at nå Singapore alene. 

Alligevel havde jeg i ugevis fortalt Oliver, at vi skulle rejse til et vidunderligt sted kaldet Siladen i et fjerntliggende land kaldet Indonesien, hvor han ville være i stand til at svømme med skildpadder. Hjernevaskning af ham var begyndt evigheder forude! 

Sov som en baby

Det første stykke af rejsen havde været glat, da jeg havde valgt en overnatningsflyvning, der gjorde det muligt for ham at sove som den ordsprogede baby (mor og far gjorde det ikke, men det gør ikke noget). Tre dage i Singapore for at lade op og komme over jet-lag gik hurtigt, og det var tid til at nå Scoot-flyet til Manado.

Scoot erstattede Silk Air for et par år siden, og man kunne beskrive det som Ryanair i Sydøstasien. Ingen underholdning, dårlige snacks og forhastet service, men jeg kan ikke klage, fordi flyvningen var til tiden på begge ben og overholdt Singapore Airlines' tilladte bagage på 32 kg pr. person (vi havde købt hele rejsen via Singapore Airlines internet side).

Og derfor strålede jeg mere end nogensinde, da vi blev hentet af resortets personale på Manado marina. Vi havde nået det hele med succes og uden dramaer: Det så ud til, at jetlag og flymad ikke havde påvirket Oli meget – han var lige så sprudlende som altid og lige så begejstret som jeg. 

Han var allerede begyndt at blive venner med de andre gæster, da vi blev hentet i lufthavnen, uanset aldersforskelle, der strækker sig til så meget som 80 år. Da Siladens hvide sand og turkise vand var i sigte, opførte han sig som en erfaren rejsende, og min angst smeltede væk i den tropiske sol. 

Dette var mit andet besøg på boutiqueresortet opkaldt efter selve øerne; tilbage i 2008 havde min mand og jeg brugt en uge på at dykke og lære Bunakens undersøiske seværdigheder at kende. 

Der er efterhånden en del hoteller, resorts og home-stays i området, givet den fremragende dykning og de generelt gode forhold: sigtbarheden kan være slående, der er makromotiver overalt samt blue wall dykning og lejlighedsvis større besøgende som f.eks. Napoleon leppefisk eller revhajer. Og nævnte jeg de hundredvis af skildpadder? 

Tilbage i vandet

Jeg kunne naturligvis ikke vente med at være tilbage i vandet, men selvfølgelig, med et barn, der endnu ikke kan dykke på slæb, var vi nødt til at planlægge al logistik ordentligt, så en af ​​os ville være på dykkerbåden med ham mens den anden dykkede. Heldigvis tillader resortet børn på båden til svømning og snorkling, så længe en forælder eller plejer er til stede hele tiden. 

Og selvom Oli er en meget dygtig svømmer, havde han aldrig prøvet at snorkle. Han var ret tøvende de første par dage, hvilket, jeg indrømmer, var skuffende, fordi jeg havde håbet, at han ville blive fascineret med det samme! Det lovede ikke godt for fremtiden.

En dag, mens hans far dykkede over muren ved Lekuan II, skubbede jeg ham til blot at vise bådbesætningen, hvor god han var til at dykke ned fra båden. Smiger virkede, og han viste sig med et par hop og besluttede så som ved et trylleslag at give masken en chance. 

Vores udpegede snorkelguide sprang ind, og vi gik. En time senere måtte vi trække ham op af havet og ind i båden, for SMB'erne var kommet op fra gruppen! 

Vi grinede og blev enige om, at vi havde skabt et monster. Hver dag og fremefter ventede han selvsikkert på, at gruppen skulle ned, og hoppede derefter ind klar til at få øje på flere skildpadder, hente mere plastik (desværre var der meget af det overalt) og opdage verden nedenunder. 

Besætningen var simpelthen forbløffende med ham, ikke kun tog ekstra omhu, men også underholdt ham med sange og vittigheder og fik ham til at føle sig så godt tilpas. Og for os var det bare fantastisk at kunne slappe af og endda lave et par dyk sammen, velvidende at han var i helt gode hænder ovenpå.

Men selvfølgelig er Siladen dykkerguider også professionelle og dygtige spottere, og jeg havde bestemt mig mættet af makro med mange robuste spøgelsesrørfisk, orangutangkrabber og masser af nøgensnegle.

Min mand elskede væggene, som dette område er så berømt for, og stimerne af fisk, især på steder som den imponerende Manado Tua (under vulkanens kegle) eller Celah Celah ved Bukanen-øen, hvor frafaldsstedet er indhyllet i lysstråler, der når ned gennem et væld af sprækker i klipperne. 

En aften havde vi endda mulighed for at lave et sortvandsdyk – det første for os – mens Oli boede på resortet med venner.

Blackwater tid

Efter en detaljeret briefing om sikkerhed og hvad vi kunne forvente, og med mere end et strejf af ængstelse, gik vi ud mod den åbne kanal, mens solen var ved at gå ned og kastede gyldne og lyserøde nuancer i horisonten. Med en guide pr. gæst, fakler i hånden, steg vi ned efter og opholdt os i nærheden af ​​en fast linje af LED-fakler, der nåede under 30 m.

Vi ventede og indså ikke engang helt vores dybde på et givet tidspunkt, eller om vi bevægede os eller ej (det var vi). Langsomt begyndte vores bjælker at ramme de mærkeligste skabninger.

Nogle var helt små, men allerede formet til, hvad de ville blive: larver af mantis-rejer, blæksprutter, krabber, vandmænd og hvem ved, hvad der ellers flimrede og dansede, deres gennemsigtige kroppe og pulserende elektriske regnbuestrenge, der kom fra dybet mod lysene. 

Helt fascinerende, mens vores ører skreg. Du går konstant op og ned, og den eneste måde at indse det på er gennem dine trommehinder og din dykkercomputers bip, fordi du ikke har nogen visuel reference. 

At se de andre par i det fjerne, svæve ind og ud af din visuelle omkreds i kulsort og med ingen af ​​de sædvanlige revlyde er foruroligende, men også afslappende. Det er en uundværlig og mærkelig oplevelse, efterfulgt af en meget velkommen varm chokolade tilbage på båden. 

Sampai jumpa

Det hele var ikke mærkeligt og mørke og skildpaddeladede vægdyk. Vi lavede også en finurlig side et par gange, fordi jeg nød det så meget. Jalan Masuk har lidt af hvert, og uanset om det er slack eller drift, er det et rigtig sjovt sted med masser at udforske. 

Du kan jage behårede rejer på de rådne træplanker i det lille vrag, se den hvilende revhaj under bordkorallen, jage den båndede rørfisk gennem metalnettårnet og posere til en undervandsselfie ved den hjerteformede skulptur eller... se op og se Oli, der lystigt vinker fra overfladen til os, mens vi dykkede nedenunder.

Ved slutningen af ​​vores ophold havde han absorberet så meget. Han øvede allerede sit gigantiske skridt og ryg som forberedelse til sin Bubblemaker i 2025. Vi værner om så mange minder, og vi tog afsted som venner, vinkende sampai jumpa til udvej og det personale, der gjorde vores ferie så speciel. Familiedykkerferier er virkelig en drøm, der går i opfyldelse!

Også på Divernet: Indonesien: Verdens hovedstad for mudderdykning, Skydning sensationelle Siladen, Superlativ Siladen: Dykning ved Bunaken