Don Silcock vokser lyrisk om de undersøiske lækkerier, der kan findes i farvandet omkring Kavieng i Papua Ny Guinea.
Et vinduessæde på det tidlige morgenfly ud af Kavieng er min foretrukne måde at afslutte en tur til denne særlige del af Papua Ny Guinea på. For når solen står op af det store Stillehav mod øst, maler den et smukt blødt lys over de snesevis af små øer og mangrover, der fylder hullet mellem spidsen af New Ireland og det nærliggende New Hanover.
Den rige tropiske vegetation begynder at lyse i det særlige gyldne timelys, og kanalerne mellem øerne bliver til sølv. Så, mens flyet samler højde og banker mod sydvest for at starte rejsen til Port Moresby, afsløres det komplette gobelin for dig. Det er et kort, men vidunderligt syn og en perfekt bogstøtte, når du slapper af med dine minder og overvejer den næste tur til denne juvel i det sydlige Stillehav.
Kavieng Beliggende kun to grader syd for Ækvator på den nordlige spids af New Ireland, den lange riffelformede ø, der danner den østlige kant af PNG, beskrives Kavieng ofte som en typisk 'Somerset Maugham South Sea Island-havn'.
Det er både hovedbyen i New Ireland og provinshovedstaden. Det er et tilbagelænet og venligt sted, hvor der ikke sker så meget, og alle kan lide det sådan. Men du tager ikke til Kavieng for atmosfæren og afslapningen – du tager afsted på grund af det klare blå vand, store fiskestimer, utrolige flyvrag fra Anden Verdenskrig og den generelt fremragende dykning, der er der!
Nexus
Det, der gør Kavieng speciel, er, at den ligger lige i forbindelsen mellem Stillehavets rige dybe vand mod nordøst og Bismarckhavet mod sydvest.
New Ireland og det nærliggende New Hanover danner en naturlig barriere mellem disse to enorme vandområder, og kløften mellem dem er, hvor Stillehavet strømmer igennem i Bismarckhavet. Eller... når strømmene ændrer sig (hvilket de gør op til seks gange om dagen), vender strømmen, og vandet fra Bismarckhavet strømmer igennem til Stillehavssiden.
Det er den mekanisme, der gør dykning i Kavieng så god, men det er kompliceret, fordi disse strømstrømme betyder, at når det er godt på den ene side af passager og kanaler, er den anden side det modsatte.
Indkommende strømme fra både Stillehavet og Bismarckhavet betyder klart blåt vand, men da disse farvande går gennem alle øerne og mangroverne, opsamler de silt, næringsstoffer og masser af partikler. Det betyder, at god lokal viden og erfaring er nøglen til at få de bedste dyk på de bedste steder!
Dykning Kavieng – to sider af samme sag!
Dykningen omkring Kavieng kan opdeles i to hovedområder – stederne på Stillehavets side omkring Kavieng selv, og dem mod syd på Bismarckhavets side.
1942. Verdenskrigs flyvrag er placeret på Stillehavssiden og er en arv fra dengang byen blev besat af japanerne i 1944 og dens efterfølgende befrielse af de allierede styrker i XNUMX. Japanerne etablerede en vandflyvebase i Kavieng og mange af dem fly blev ødelagt under befrielsen, men andre lå i hovedhavnen og på det dybere vand i nærheden.
Der er også vraget af en australsk PBY Catalina-vandflyver og Der Yang-taiwanesiske fiskerbåd, der blev kastet efter at være blevet fanget i at fiske ulovligt.
På Bismarckhavets side af hovedkanalen er der adskillige fremragende rev- og vægdyk, herunder områdets "signatursted" Albatross Passage.
Tre til Bucket List...
Kort sagt er der mange gode dykkersteder i Kavieng-området, men tre af dem skiller sig virkelig ud og kommer med på min personlige 'bucket list'.
Dybe Pete
Placeret på den vestlige side af Nusa Lik (lille Nusa) ø i 40 m ofte krystalklart vand er vraget af et Mitsubishi F1M flydefly. Dybden forklarer den 'dybe' del af navnet, og vi kan takke de allierede styrker fra Anden Verdenskrig for 'Pete'-delen...
Under krigen i Stillehavet kæmpede allierede soldater ofte med at forstå og udtale de navne, japanerne brugte til deres fly. Så de brugte kodenavne i stedet – med mænds navne til kampfly, kvindenavne til bombefly og transportfly, fuglenavne til svævefly og trænavne til trænerfly.
F1M var en biplan med en enkelt stor central flyder og stabiliserende flydere i hver ende af den nederste fløj. Tidlige versioner af den led af dårlig retningsstabilitet under flyvning og var kendt for at 'marsvin', når den var på vandet - hvilket kan forklare, hvorfor vraget er der...
VIDSTE DU
Deep Pete-vraget er et af de mest fotogene flyvrag fra Anden Verdenskrig i Kavieng-området. Selve flyet er et Mitsubishi F1M flydefly, som så ret omfattende tjeneste hos den japanske kejserlige flåde under konflikten.
Deep Pete ligger på ryggen på fladt hvidt sand, hvor resterne af dens hovedflyder stikker op. Selvom dens hale er brækket, er dens toplanede form bemærkelsesværdigt intakt i betragtning af flyets relativt lette og skrøbelige natur.
Det, der gør vraget så fotogent, er den lokale skole af gule søde læber, der strømmer ind og omkring vingerne, plus flagermusfisk og barracuda, der patruljerer i det klare blå vand over vraget. Med en længde på knap 10 meter og med et vingefang på 11 meter er Deep Pete ikke et stort vrag, men givet dets dybde og dykkets kvadratiske profil er der sjældent tid nok til at udforske det fuldt ud.
Albatros passage
Opkaldt efter våbenskibet, der hjalp med at undertrykke den lokale befolkning og etablere tysk kolonistyre i slutningen af 1800-tallet, er Albatross Passage en kanal mellem spidsen af New Ireland og Baudisson Island. Albatross og den nærliggende skibskanal Steffenstrædet er de vigtigste passager mellem New Ireland og New Hanover – hvilket betyder, at de føler den fulde kraft af disse tidevands- og strømstrømme.
Dyk Albatrosspassagen på et udgående tidevand, og du vil undre dig over, hvorfor du overhovedet gad... Men vend tilbage på et indkommende tidevand, da det klare vand fra Bismarckhavet fejer stedet rent for detritus fra øerne og mangroverne, og du vil hurtigt forstå, hvorfor det satser så højt!
Det er et stort sted og formet som et stort halvcirkelformet amfiteater, der vender ud i Bismarckhavet – hvis vægge skråner ned i terrasser i dybet.
VIDSTE DU?
Kavieng er verdenskendt for sine gennemstrømmede passager, der tiltrækker en række store, pelagiske fisk. Farvandet omkring Kavieng har fremragende vrag-, rev- og drivdykning samt grotter og masser af pelagics. Sigtbarheden er ofte mellem 20-40 meter.
Den øverste terrasse, under afsatsen, der danner den egentlige passage ind til øerne, er der, hvor det meste af handlingen er og går ned til et sandet plateau på 30 m, og der sker altid noget der, uanset hvilken retning du kigger...
Terrassevæggen er rigt belagt med en fantastisk blanding af hårde og bløde koraller, sorte koraltræer og enorme gorgoniske fans, som er vært for et enormt udvalg af revfisk og skabninger. I det centrale område er der en stor skole af meget fotogene gulhalede snepper, som hvis du nærmer dig langsomt og forsigtigt vil lade dig komme tæt på og tage en gruppe foto!
På krydstogt i det blå vand vil du se adskillige revhajer på næsten hvert dyk, og meget ofte vil der være store hundetandstun, skolebarracuda plus mobula og ørnerokke. Du ville bogstaveligt talt have brug for snesevis af dyk for fuldt ud at udforske og værdsætte Albatross, og det er virkelig et meget specielt sted!
Cathys ål
Det tredje sted er faktisk slet ikke et dykkersted - vel med mindre du er delvist nedsænket i en lavvandet strøm som et dyk. Men det er bestemt noget ganske særligt og et sted, du ikke vil glemme hurtigt, især hvis du tager undervandsfotografier!
'Cathy' var Cathy Hiob, en tidligere Air Nuigini-luftværtinde, som trak sig tilbage til sin landsby Laraibina, omkring 90 km nede ad østkysten fra Kavieng. Hendes 22 års flyvning med det nationale luftfartsselskab gav Cathy en perlerække af one-liners, hun elskede at bruge sammen med de besøgende, der kom til landsbyen for at se 'showet'. Cathy indså, at de 10-12 store ferskvandsål, der bebor den lokale å ved Laraibina, var en potentiel turistattraktion. Så hun trænede dem på en diæt af Besta dåsemakrel, og lyden af foderpotten, der rasler, vil hurtigt bringe ålene ud af mangroverne!
De fleste turister er (lidt nervøst...) tilfredse med at lade ålene svømme rundt om deres fødder, men fuld fordybelsesterapi er vejen at gå, og tricket er at prøve at få ålene til at nærme sig din kuppelhavn for deres Besta!
Cathy døde for et par år siden og er meget savnet, da hun var en vidunderlig, ilsk kvinde - men hendes trofaste assistent og chefføder er gået op for at tage rollen, og showet fortsætter! Lissenung arrangerer særlige dagsture ned langs kysten til Laraibina efter anmodning.
Sådan dykker du Kavieng
Der er to landbaserede muligheder for at dykke i Kavieng-området – Lissenung Island Resort og Scuba Ventures.
Begge er gode operatører og kender området og dets steder meget godt. Al min personlige oplevelse af Kavieng har været med Lissenung, som er en lille ø omkring 25 minutters bådtur fra Kavieng. Hvilket placerer den et næsten perfekt sted til at tilpasse sig de fremherskende vejr- og tidevandsforhold og hurtigt komme til dykkerstederne på Stillehavssiden eller ved Bismarckhavet. Lissenung drives af Dietmar Amon og hans kone Ange. Dietmar kom til PNG i 1996 på jagt efter eventyr og for at undslippe kulden i sit hjemland Østrig, men endte med at købe en ø - som du gør...
Han levede dybest set under stjernerne, mens han byggede boligen, hovedlodgen og etablerede 24-timers strøm og rindende vand. Ind i mellem ledte han efter og undersøgte alle steder og vrag. Jeg kan godt lide mit eventyr i store portioner, men når jeg taler med folk som Dietmar, føler jeg altid, at jeg har levet et beskyttet liv!
Ange ankom i 2005 og bragte mange rigtig fine detaljer til resortet og imellem dem driver de en rigtig god drift, der også sætter enormt meget tilbage i lokalsamfundet. Næsten alle deres medarbejdere er rekrutteret fra den nærliggende Enuk Island og er blevet personligt trænet af Dietmar og Ange. Derudover finansierer og driver de også privat et meget aktivt skildpaddebevaringsprojekt fra Lissenung Island, der involverer omhyggeligt at flytte nylagte æg til sikre havn, så de kan klækkes i sikkerhed.
New Ireland – Sådan kommer du dertil
Port Moresby er den eneste internationale gateway til PNG og er godt betjent af Air Nuigini og Qantas fra Brisbane og Cairns. Kavieng (KVG) er New Irelands regionale lufthavn og betjenes af Air Niugini fra Port Moresby. Organiseret omhyggeligt er det muligt at forlade Brisbane midt på formiddagen, transit gennem Port Moresby og ankomme til Kavieng, når solen begynder at gå ned!
Sammenfattende ...
I et land, der byder på så mange muligheder for utrolig dykning, er Kavieng virkelig ret speciel og byder på et næsten unikt smørebord af specielle ting at se.
Det klare blå vand, store fiskestimer, utrolige flyvrag fra Anden Verdenskrig, fremragende rev og koralhaver plus et stort udvalg af driv- og møgdykning er virkelig svære at slå.
Tilføj Kavieng-stemningen i det sydlige Stillehav, de unikke lokale Malagan-, Kabai- og Tumbuan-kulturer plus charmen ved at bo på en lille privat ø, og det er let at forstå, hvorfor Kavieng får så mange tilbagevendende besøgende!
Fotografier af Don Silcock
Denne artikel blev oprindeligt udgivet i Scuba Diver ANZ #54.
Tilmeld dig digitalt og læs flere gode historier som denne fra hvor som helst i verden i et mobilvenligt format. Link til artiklen
Don Silcock
Don er Scuba Divers Senior Travel Editor og er baseret fra Bali i Indonesien. Hans hjemmeside har omfattende lokationsguider, artikler og billeder om nogle af de bedste dykkersteder i Indo-Pacific-regionen og 'store dyr' oplevelser globalt. Besøg Indo Pacific Images hjemmeside for flere billeder
