Byron Conroy opdager, hvad der kunne være den ultimative dykkerdestination for undervandsfotografer, når han besøger Siladen Island i North Sulawesi, Indonesien.
Fotografier af Byron Conroy
De tre typer undervandsfotografering
Jeg har været undervandsfotograf i en årrække nu, hvor jeg kigger på siderne i magasiner og drømmer om nye destinationer og nye ting at fotografere. Jeg er fan af alle typer undervandsfotografering, som stort set kan opdeles i tre typer - makro, vidvinkel og vrag. Selvfølgelig er der mange variationer af disse, og du kan gøre listen så lang, som du ønsker, men de grundlæggende kategorier vil altid være de samme.
Find den rigtige destination til forskellige fotograferingsmuligheder
De fleste destinationer tilbyder en af disse på en fantastisk måde, men normalt ikke muligheden for at lave alle typer. Tag for eksempel alle dine store dyredestinationer – der er virkelig ingen grund til at tage makroobjektiver eller endda til en vis grad fiskeøjeobjektiver, de fleste billeder vil alle blive taget på en retlinet linse uden stor variation hele ugen. Det samme gælder for en anden destination – nogle gange befinder man sig i en makrodestination, som jeg dog elsker fotografering er alt ét fokus uden reel mulighed for vidvinkeloptagelse. Når jeg tager til en ny destination, laver jeg altid nogle undersøgelser, før jeg rejser for at sikre, at jeg medbringer den rigtige linse til opgaven for at få de allerbedst mulige billeder, og også for at sikre, at jeg ikke rejser med unødvendigt udstyr .
Nem adgang og varm velkomst på Siladen Island
Så da jeg overvejede at tage til Siladen Island resort i hjertet af Bunaken Marine Park, besluttede jeg mig for at finde ud af, hvilken linse jeg skulle bruge. Da jeg begyndte at lave min research, blev jeg overrasket over at se så mange forskellige billeder, der kom fra ét sted.
Fantastiske revbilleder, taget på væggene i Bunaken Marine Park, makrobilleder i muck-diving-stil af alle de berømte indonesiske motiver, du ville støde på steder som Lembeh, og endda nogle billeder af et skibsvrag. For en fotograf som mig, der altid leder efter nye muligheder – og chancen for at optage så mange forskellige ting som muligt – så det ud til, at jeg ikke kunne gå glip af et stop på Siladen Island.
Luksuriøs indkvartering og dykkefokuseret atmosfære
Det er meget nemt at komme til øen. Lufthavnen i Manado i Sulawesi er mødestedet, let tilgængeligt fra Bali, Singapore og mange andre store knudepunkter i området. Vi blev mødt i lufthavnen af dykkerteamet og den lokale dykkermanager Teddy med en varm velkomst og hjælpsom hjælp med alt vores udstyr på båden klar til den 30-minutters rejse over til resortet.
Da vi ankom til hovedøen, blev vi mødt med cocktails tilberedt til os af barpersonalet, og vores udstyr blev ubesværet fløjet af til vores værelse. Det var ved at komme tidligt på aftenen, da vi ankom, så efter en kort introduktion og velkomst fra resortchefparret Anna og
Miguel, vi trak os tilbage til vores værelse for at friske op inden middagen.
Al indkvartering på Siladen er luksus, idet de er private villaer enten beliggende med udsigt til haven eller på stranden. Alle villaer er meget luksuriøse og lavet i træmaterialer i traditionel indonesisk stil, men med luksus på vestligt niveau – himmelsenge, aircondition og luksuriøst badeværelse til alle gæster.
Vidste du?
Forholdene i Bunaken er gode for fotografer, der ønsker at opleve væg-, møg- og natdykning; hver med deres egne unikke fotografiske muligheder. Dykkersteder er hovedsageligt farverige koralvægge eller hvide og sorte sandskråninger.
Passionerede Dive Resort-ejere og Dive Center Manager
Vi mødte Anna og Miguel til middag, som er en buffet, der serveres på stranden, og sammen med os til middag var også mangeårige gæster John og Tia fra Amerika og dykkercenterleder Romina. Mens Siladen er et luksusresort, hvor ikke-dykkere ville føle sig meget i paradis, handler temaet bestemt kun om dykning - samtale over middag handlede udelukkende om de typer dykning, vi ville lave, og de ting, vi ville se.
Anna og Miguel er passionerede dykkere, og på trods af at de driver et meget travlt dykkerresort, benytter de stadig enhver lejlighed, de kan, til at være ude at dykke med gæsterne og dele deres passion for undervandsfotografering og videografi. Begge er dygtige skytter og har en masse erfaring, som de kun er alt for glade for at diskutere med gæsterne. Der blev lagt en plan for de følgende dages dykning med Romina, dykkercenterlederen og den ivrige fotograf, og linsevalg blev truffet. Det var dejligt at kunne nørde undervandsfotografering tale med mennesker, der er lige så passionerede omkring emnet.
En kulinarisk fornøjelse i et fjerntliggende paradis
Maden var en utrolig buffet med lokale indonesiske og asiatiske retter sammen med nogle vestlige gourmetmåltider – for en lille ø midt i en nationalpark var variationen og kvaliteten af maden ret bemærkelsesværdig. Vi vidste, at vi ikke ville gå sultne i løbet af ugen.
Udstyret til undervandsfotografering: Siladens kamerarum
Vi efterlod vores dykkerudstyr uden for rummet den aften, hvor vi vidste, at det ville blive samlet og taget til dykkercentret til næste morgen.
Morgenmaden serveres på private borde med et stort udvalg af alt, hvad du kan ønske dig. Jeg bød velkommen til det private bord til morgenmad, da det nogle gange er rart at have vågnetiden for sig selv, og også alle har morgenmad på forskellige tidspunkter, afhængigt af om de dykker eller ej. Anna og Miguel gik rundt om bordene og tog imod alle gæster på individuel basis, og også på en række forskellige sprog.
At have et stort undervandskamerasystem som mit kan være lidt irriterende at rejse med, forberedelse kan være vanskelig, da du har brug for en stor plads til at opbevare alt, vaske det, tørre det, oplade batterier og forberede kameraet. Dette bliver normalt ret frustrerende på mange destinationer, hvor du gør det på dit værelse eller kahyt på et liveaboard. Siladen har dog et fantastisk airconditioneret kamerarum, hvor du kan forlade alt. Hver person har et individuelt skrivebord til at holde alt deres udstyr på, med hylder og opbevaringsområder sammen med flere opladningspunkter og internationale stik. Det betød, at jeg kunne efterlade alt der og forblive i luksus, når jeg var tilbage i værelset.
Fantastiske dyk og muligheder for vidvinkelfotografering
Vores første dyk skulle være på en væg kaldet Negri, normalt laves vægdyk i fortøjningen, når lysforholdene er optimale og så dybere dyk kan laves om morgenen. Vi havde utrolige vidvinkelforhold, 30 meter plus udsyn og spejllignende havoverflade. Allerede så snart jeg faldt ned på væggen, vidste jeg foto chancerne ville være fantastiske. Vi havde masser af stimer af små fisk som blåhalse aftrækker, havvifter, hårde og bløde koraller og store svampe, efterhånden som vi kom dybere på væggen.
Erin vores guide var meget god og tydeligt vant til at arbejde med fotografer, glad og villig til at være model, når det var nødvendigt, og vidste også, hvornår hun skulle holde sig ude af billedet. Han gav os også friheden til at udforske, mens han hjalp og pegede på mulige emner undervejs. Han forstod også virkelig forskellen mellem vidvinkel og makro, og viste kun ting, der var passende til objektivet. Ved slutningen af dykket fandt Erin to gigantiske gule frøfisk, som vi var i stand til at skyde med en Snell's vinduesbaggrund på grund af vandets klarhed og overfladens glathed. Efter det første dyk havde vi et overfladeinterval på båden, hvor vand, te, kaffe, frugt og kiks blev leveret til os.
Udforsk de undersøiske vidundere på Siladen Island
Det andet dyk var endnu en væg, vi havde gode forhold og en lille strøm betød, at vi bare drev videre gennem stedet. Til sidst var vi på et lavvandet rev, hvor strømmen var forsvundet, og vi var i stand til at skyde et par over/under skud, vores guide var dejlig og gav os al den tid på overfladen, som vi kunne få brug for at fortsætte med at skyde.
Til frokost tog vi tilbage til hovedøen, en skøn frokostbuffet og igen mulighed for at nørde på mere dykning og fotografering snak og lav en plan for dykningen om eftermiddagen. Vi besluttede os for at prøve noget mulddykning for makromotiver om eftermiddagen og tage et dejligt lavvandet langt dyk.
Muck Diving: A Macro Photographers Dream
Dykkevalget var Bolung på Manados fastland. Muckdykning er altid interessant og overraskende, bundsammensætningen var stort set brunt sand og små koralfremspring med en maksimal dybde på omkring 12m. Hver gang du dykker på et nyt møgsted, kan det være lidt undervældende, indtil tingene begynder at ske, vores ørneøjede guide Erin var ikke længe om at få tingene til at gå, og fandt en ung malet frøfisk, der var omkring 1 cm høj.
Vidste du?
Vægdykning involverer ofte dykning i det åbne hav uden visuelle dybdemarkører nedenfor, såsom havbunden. God dybdebevidsthed og opdriftskontrol er nødvendig for at dykke sikkert.
En fantastisk makroguide finder normalt et motiv til dig og lader dig fotografere det, i mellemtiden leder de efter det næste motiv, så så snart du er færdig, går det videre til det næste. Erin vores guide var tydeligt erfaren i dette og havde altid et par motiver i ærmet klar til at gå, så snart vi var færdige med at skyde. Ved slutningen af et 76-minutters dyk var det lykkedes os at få billeder af mange frøfisk, bladskorpionfisk, almindelig søhest, dværgpipefisk, sexede rejer, udsmykkede spøgelsesrørfisk og et væld af forskellige nøgensnegle.
Efter at være vendt tilbage til feriestedet uploader jeg altid mine billeder så hurtigt jeg kan – det var dag ét, og jeg oplevede, at jeg havde et stort udvalg af forskellige billeder i taske efter blot én dags dykning. Over/under skud af koralrev og moler, vidvinkel skud havvifter og tøndesvampe, hårde koralrev og et utroligt udvalg af makromotiver.
Overflod af havliv og erfarne dykkerguider
I løbet af de næste par dage fulgte vi det samme mønster, vidvinkelmorgen efterfulgt af makrodykning om eftermiddagen og også om natten. Vores guide Erin vaklede aldrig og var utrolig under hele turen. Det var også rart at få den samme guide for varigheden, da man lærer hinanden at kende og indser den måde, alle dykker på.
Støtte til lokalsamfundet: Siladen Islands indvirkning
Over middag hver aften havde vi mulighed for at tale med Anna og Miguel om feriestedet, da det er på en lokal ø, er det vigtigt, at feriestedet gør alt, hvad det kan for at støtte den lokale befolkning. Resortet har 120 ansatte, hvoraf kun fem er ikke-indonesiske, og 70 af dem bor på selve øen. Selve feriestedet er blevet afgørende for at støtte lokalsamfundet og er derfor meget specielt for de lokale. Det kan man se på den måde, de arbejder på, de er glade for at være der og elsker at møde og interagere med gæsterne.
Kære farvel og varige minder
På vores sidste middag var vi i stand til at reflektere tilbage på billederne, og jeg var i stand til at dele nogle af dem med Anna, Miguel og langtidsgæster John og Tia. Det var dejligt at kunne vise dem nogle af de billeder, vi havde fået takket være de fantastiske guider og service, de leverede til fotografer.
Siladen Island: Hvor dykning tager centrum
John og Tia har vendt tilbage til Siladen Island i flere måneder årligt år efter år på grund af den mangfoldighed Siladen Island tilbyder - dykning i verdensklasse sammen med utrolig service og en varm og indbydende atmosfære, hvor dykning er hjertet af operationen.
Denne artikel blev oprindeligt udgivet i Scuba Diver UK #70.
Tilmeld dig digitalt og læs flere gode historier som denne fra hvor som helst i verden i et mobilvenligt format. Link til artiklen
