Brent Tassel af Kiwi dykkere Vokser lyrisk om den spektakulære dykning i Hauraki-bugten
Introduktion af Hauraki-bugten
Beliggende mellem Coromandel-halvøen og den nordligt liggende landtange på den største nordø er en 4000 km2 nedsænket slette. Dækket af Stillehavet for omkring 7000 år siden ved smeltningen af den sidste istid og slutter sig til Stillehavets udstrækning via tre hovedkanaler, ligger Hauraki-bugten beskyttet af sine yderst liggende 'barriere'-øer mod nord, og den 80 km lange halvø Coromandel mod øst.
Denne flade af lavvandede hav er hjemsted for et drys af øer, som hver især er lette at nå og tilbyder mange dykkemuligheder, der muliggør nem dykning uanset havtilstand eller vindretning.
Med for mange dykkesteder at nævne, er følgende nogle af de fantastiske dyk, som Hauraki-bugten har at byde på.
Høne- og kyllingeøerne
Opkaldt af James Cook (af ukendte årsager) ligger disse øer 10 sømil ud for Bream Bay. Hen Island Scenic Reserve (også kendt som 'Taranga Island') ligger sydligst i gruppen, med en kollektiv formation af 6-mindre øer (kyllingerne eller Marotere Island-kæden) længere mod nord. Hønen selv er en rest af en 4 millioner år gammel vulkan, ligesom mange af øerne i bugten.
Med dybt, blåt vand omkring hende og 360-graders muligheder for dækning fra fremherskende hav og vinde, er Wahine Bay på den sydlige side af Hønen en nem mulighed med en bred struktureret klippebund, der går ned til det 45 m sandede gulv i Hauraki-bugten .
RMS Niagara (den såkaldte 'Titanic of the Pacific') blev sænket i nærheden med en bug fuld af guld i 1940 til en tysk mine. Hun ligger stadig i 120 meter vand i nærheden med en velrenommeret 5 barrer af uoprettede guldbarrer, hvilket fremkalder en evig cyklus af urealistiske ambitioner for alle selvhøjtidelige medlemmer af det newzealandske dykkersamfund.
Sejl Rock Dykning
Et fremtrædende træk umiddelbart syd for Hen Island, sejlklippen stikker ud fra havet og giver endnu en givende dykkeplacering.
Hun står klippesidet i 45 meter vand med en overraskende struktureret væg under vandet. Rig med revner og tang-dækket, dette er en konstant favorit med en stor blå-vand følelse til hende. En til tider 'eventyrlysten' dykkerindgang og en ivrig bådkaptajn er forpligtet til at afsætte dykkere til den passende side uden for strømmen og tæt på klippevæggen.
En bemærkelsesværdig givende have gemt i et pladeplateau på den nordlige side er det foretrukne sikkerhedsstoppested. De meget udtømte krebs i Hauraki-bugten (nu erklæret 'funktionelt uddøde') kan stadig lejlighedsvis ses, der kigger tilbage fra dybe fordybninger i klippen.
Skolegang Maomao, Porae og medfølgende Kingfish går tomgang på strømmene i periferien af klippefladen. Sail Rock har en 'big-blue' dykkerfølelse for hende og er en garanteret favorit.
Mokohinau Islands Dykning
100 km nord fra Auckland by ligger Mokohinau-øen gruppe af Hauraki-bugten.
Disse øer er en kæde af vulkanske stakke, som er en klyngesamling af øer, der tjener som dyrelivsreservat for nogle af New Zealands mindre kendte terrestriske arter og fri for menneskelig beboelse, og som står på kanten af kontinentalsoklen.
Komplekse og strukturerede øer, disse er et populært sted for fiskeri og dagcharter, og tilbyder et utal af bugter og havklipper at finde ly i. Med en næsten 'Avatar-agtig' kvalitet af lodret klippe, der rejser sig fra beskyttede bugter, er Moke's kan prøves og udsættes for at komme til, med den nærmeste havn 50 km ret vest (placerer øerne yderligere 28 km fra kysten fra Hønen og Kyllingerne).
For bestræbelserne på at krydse en åben flade af vand for at komme dertil … belønningen er et næsten uudtømmeligt valg af dykning på stenede hylder til en hvid sandbund nedenfor.
Kauwau Island Dykning (+omkring)
Kun 1400 m fra kysten og 40 km nord for Auckland er en af de største og ældste menneske-beboede øer i Golfen.
Kauwau ø har haft en broget fortid, og var på forskellige stadier af victoriansk regeringsførelse ansvarlig for at importere nogle af New Zealands mest berømte (og berygtede) ikke-hjemmehørende arter. Bourgeois 'Mansion House' og haven er et populært landingssted for bådture ved ankomsten og byder på en græsklædt åben plads blandt de vandrende påfugle (du læste rigtigt) for at nyde et længere overfladeinterval eller forlænget frokostpause.
Red Moki, Snapper og Eagle Rays bugner i de omkringliggende tanghaver på den nordlige side af øen. Lavt vand og en blid nedstigning i kanalen gør også dette til et fantastisk sted for mindre end ekspert dykkergrupper, men underholdende og kompleks nok biologisk til at holde de erfarnes interesser.
Tawharanui Peninsula Marine Reserve er en kort 2 sømil ret nord, hvilket inviterer til en ideel alternativ beliggenhed. Adskillige mindre øer (såsom Motuketekete, Takangaroa og Flat Rock) umiddelbart tilstødende byder på forskellige lavvandede dykningsmuligheder at vælge rundt om klipperne i 10 m vand eller mindre, og igen er nemme alternative steder inden for rækkevidde.
Lille Barriereø
Tolv sømil fra fastlandets kyst står fremtrædende Lille Barriereø.
En uddød vulkan, med stejl side og jura i udseende, rejser hun sig næsten symmetrisk på alle sider til 720 m over de omkringliggende Jellicoe og Craddock kanaler i Hauraki-bugten. Hun er den sydligste af 3 'søster' vulkaner og beskytter Hauraki-bugten mod hovedparten af den nordlige strøm af det åbne Stillehav hinsides.
New Sjællands første naturreservat og uspoleret af menneskelig beboelse i over et århundrede, Little Barrier er en bue til truet fugleliv og sidder i en varm og fugtig luftstrøm, der udfælder en stigende skyskov ved hendes krone. På en humørfyldt dag stiger det østlige ansigt, tågedraperet fra vandet til et lavt skyloft på øens top og kunne nemt være kulissen til King Kongs 'Skull Island'.
Den østlige kystlinje er et yndet sted at spionere på ynglende Hammerhead-kolonier blandt de lavvandede klippeplader, der træder ned til det sandede gulv i Hauraki-bugten nedenfor. De allestedsnærværende Bat-Eagle og Sting Rays jager det lavvandede her efter krebs, og Kina (søpindsvin)-populationen holdes i skak med en sund balance mellem biodiversitet.
Tiritiri Matangi Island
Kendt af de lokale som 'Tiri', denne lille ø ligger 2 sømil fra forstæderne Whangaparoa-halvøen og er en 15-minutters bådtur fra Hauraki Gulf Harbour Marina.
Anses for en 'åbent fristed(hvilket betyder, at den kan besøges af offentligheden), denne ø er et populært fiskested og byder på adskillige små halvt neddykkede holme (såsom Shearer og Shag-klipper) et kort stykke længere mod øst.
Disse funktioner står i 30-ulige meter vand og er funktionelle up-welling's for de tamme arter af finfisk i regionen. Selvom der arbejdes hårdt af lokale fiskere, er der normalt en overraskelse at få af den mærkelige Kingfish eller bronze hvalfangerhaj. Små bestande af newzealandske pelssæler kan af og til ses sole sig på den blottede sten, og dette indre Hauraki-bugt-område er det bedste sted at få øje på den lejlighedsvise lille (eller 'fe') pingvin.
Great Barrier Island
Det bedste i denne samling er sidst. Great Barrier Island.
Den sjettestørste ø i New Zealand og ligger 8 sømil ud for den nordlige spids af Coromandel-halvøen, Great Barrier Island tilbyder et marint økosystem, der ikke længere er levedygtigt i den indre Hauraki-bugt.
Tæt befolket, men med nogle faciliteter til at besøge både og campister, er øen det marine svar til et skridt tilbage i tiden. En uudtømmelig mængde dykning ligger langs hele den vestlige længde af øen med rene klipper, der rejser sig fra havet i et utal af bugter og klippevægge. Vejret tillader en transit til den nordligste spids, 'Needles Point', vil give en virkelig fantastisk dykning, men i et meget udsat hav og langt fra enhver assistance.
Dette er ekspeditionsdykning, faciliteter ikke langt fra kysten. Øen kan prale af noget af landets bedste spydfiskeri (som altid er en solid indikator for marin sundhed), og har endda en regelmæssig flyvetjeneste fra Aucklands North Shore-flyveplads.
Det er den slags undervandslandskab, du ser, når du lukker øjnene, rigt og vrimler med liv. Langt nok fra fastlandet til at være upåvirket af afstrømning (og derfor atypisk klar sigtbarhed), inviterer det kølige vand dybhavspelagiske arter tæt på overfladen og skaber et samspil mellem rovdyr fin fiskearter og stimefisk.
Hvis jeg kun kunne dykke ét sted i resten af mine dage … ville det være det.
Hauraki-bugten (generelt)
Hauraki-bugten sidder ved det sydligste vendepunkt i South Pacific Gyre (og derfor den østaustralske strøm).
Selvom de er under konstant stress fra eksplosionen af menneskelig beboelse langs dens udkanter, har de nordligste og afsidesliggende områder en overflod af havliv. Havtemperaturer, mens de stiger i trend, kvalificeres som "tempererede", med sommervandtemperaturer typisk 23°C og vintervandtemperaturer så lave som 13°. Vinterdykning udføres bedst i en tørdragt, selvom en solid semi-dry er tilstrækkelig året rundt. En 5 mm våddragt vil tjene kortvarigt i sommertoppen februar – marts, selvom jeg stadig vil anbefale en emhætte.
New Zealands farvande er hjemsted for et stigende antal havpattedyr, og der er en godt omfavnet offentlig ånd til at beskytte og nyde disse, hvor Department of Conservation er en aktiv deltager i deres velfærd. Som sådan er der scriptede regler for interaktion med disse arter, som skal overholdes af alle.
Besøg venligst vores 'Big Blue Backyard'... Chur (colloq.-Kiwi 'Tak')
Artikel Skrevet af Brent Tassell af Kiwi dykkere
Foto Kredit: Alex Stammers, Bill Xu, Martin Ruddy, Jan Van Dijk,
