Lawson Wood vender tilbage til det egyptiske Røde Hav og prøver livet i Soma Bay, et af flere nye feriesteder, som er blevet etableret i de senere år.
Cirka 45 år efter, jeg første gang besøgte Røde Hav, min kærlighed til den region er aldrig blevet mindre. Den første frisson af spænding kom på 20,000 fod, da vi begyndte at gå ned og fløj over Det Røde Havs bjerge i Øvre Egypten og kunne se Det Røde Havs kyster vinke. Ruten med Thomas Cook-airbus til Hurghada tog os direkte over Ras Abu Soma, som skulle være destinationen for vores dykkersted.
Vores vært for denne uge var Breakers at Soma Bay, det eneste dedikerede dykker- og kite-surf-resort i Mellemøsten. Dykkerdelen af resortet ejes og drives af Orca Dive Clubs, som har det nyeste udstyr, flersproget personale og et fantastisk husrev overfor dykkercentret, over 100 km nord for Marsa Alam, en række af stederne mellem Sharm og Marsa Alam var egentlig kun tilgængelig med liveaboard dykkerbåde i fortiden, men nu er Panorama Reef, vraget af Salem Express og en række andre steder omkring Safaga og Soma Bay-næsset nemt nået.
Når papirarbejdet i dykkerbutikken var afsluttet, er der en uges diagram på væggen med hel- eller halvdags dykkebåde, RIB-dyk og plads til at planlægge din dykning ved land ud for husrevet. Bare skriv dit navn ned for den bådtur, du ønsker, og sørg altid for at fjerne dit navn, hvis du ombestemmer dig.
House Reef nås langs en 420 meter lang mole med to platforme og masser af stiger til at hjælpe med ind- og udstigning - transporten leveres af ombyggede elektriske golfvogne til at transportere dig, din kammerat og alt dykkerudstyret og kameraudstyret. Denne dykkestil giver selvfølgelig dig og din kammerat mulighed for at tilbringe længere tid i vandet.
Det følgende er blot et lille eksempel på den fantastiske dykning, der findes langs denne kyststrækning, langt fra den vanvittige menneskemængde.
Husrevet
Langt, dette er nok den mest dykkede, og der er utallige "færge"-ture op og ned ad molen hver dag med dykkere og deres udstyr, især de tidlige morgendyk og tidlige aftendyk, når dagtimerne væsner og natbeboere sidestilles. dele revet.
Rengøringsstationer laver en brølende handel, og både rovdyr og bytte stiller op for at blive renset for parasitter uden tanke på at 'bryde reglerne'. Delfiner kommer også ind i moleområdet og ses jævnligt. Dette er et stejlt skrånende rev domineret af små hårde koraller, der falder til omkring 18 m, før det falder stejlt og endda lodret mange steder.
De mere lodrette sektioner har store sorte koraltræer, som skjuler små skoler af glasfisk og hatchetfish. Mærkeligt nok er der mange store storøjet snepper ude i det fri, når de normalt er godt sekreteret væk under udhæng. Der er et par enorme stenfisk på dette rev, den ene gemmer sig under sandet, men den anden er så godt bevokset med alger, at den næsten er usynlig midt i koraller og alger.
Når du kommer til 30 m rækkevidden, vil du finde lyretail angelfish (Genicanthus caudovittatus), hvor både han og hun har helt forskellige farver.
Panorama Reef
Jeg dykkede første gang i Panorama Reef tilbage i 1985, da jeg arbejdede på Lady Jenny V, hovedsageligt for at søge ly en nat, og fandt ud af, at dette store cirkulære rev med dets to lavvandede platforme var så godt, at vi også blev den næste dag og udforskede hele området. rev, da solen bevægede sig rundt og oplyste de bløde koralhaver og gorgoniske skove.
Vi tog afsted fra Soma Bay Marina på en heldagsudflugt, og min kammerat Waleed og jeg dykkede på muren og østplatformen om morgenen. Dette rev minder mig så meget om Jackson Reef oppe i Tiranstrædet med dets bløde koraller, myldrende orange anthias og svimlende mængder af angelfish og sommerfuglefisk. Dette er den beskyttede side af revet væk fra strømmen, så der er meget færre havfans. Det andet dyk om eftermiddagen var et drivdyk på det vestlige plateau.
Jeg glemte, hvor stærk strømmen var! Det var sjovt at skimme over og rundt om de enorme bevoksninger af gorgoniske havfaner, der strækker sig ud i strømmen, men svært at stoppe og fotografere. Da vi nærmede os det nederste hjørne, stoppede strømmen stort set, og der var enorme mængder af glasfisk, løvefisk, krokodillefisk og alle de sædvanlige mistænkte, som du ville finde på et rev ved Rødehavet. Panorama Reef har også en stor 'Anemone Garden' med snesevis af store anemoner, et stort antal klovnefisk samt hundredvis af threespot dascillus (Dascillus trimaculatus).
Gabir Soraya
Kun 30 minutter fra marinaen består dette lavvandede rev af et stort aflangt rev med flere små satellitkoraller mod syd. På kun 15m maksimal dybde har den centrale sandslette en lille gruppe haveål, de smalle passager mellem koralhovederne har små røde havfaner, masser af ildkoraller som sædvanligt, men stimerne af sommerfugle og angelfish var en overraskelse, da disse fisk findes normalt kun enkeltvis eller i par.
Sha'b Shear
Dette ret blinde rev er også kun en kort sejltur fra marinaen, og dykkerbåden ankrer i et koral-amfiteater med store koralfremspring hele vejen rundt, mellemrum med smalle kløfter fyldt med anthias og chromis. Der er adskillige vragstykker omkring disse rev, inklusive en lille ukendt færge på dette sted, som er godt brudt op. Denne del af Soma-bugten er fyldt med små koralhoveder, som strækker sig i en enorm bue mod nord og syd.
Tobia Soraya
Omkring en 30-minutters bådtur fra marinaen er dette rev i virkeligheden en gruppe af små koralhoveder, der er tilfældigt fordelt på en 15m sand havbund. Efter en længere svømmetur rundt på ydersiden af revet, bragte vores guide Waleed os til et koralhoved, der simpelthen var dækket af gorgoniske havfaner og fyldt med langnæse-høgefisk (Oxycirrhites typus), glasagtige fejemaskiner, hatchetfish og hundredvis af kardinalfisk.
Salem Express
Denne Ro-Ro-færge blev bygget på de franske skibsværfter i La Seyne-sur-Mer i 1964 og var på vej tilbage fra Jeddah til Safaga overlæsset med passagerer, der havde været på pilgrimsrejse til Mekka den 17. december 1991. En massiv storm havde blæst op og med stormstyrke ramte skibet Hyndman Reef, hvor hun blev hullet og hurtigt sank i de tidlige morgentimer. Officielle optegnelser siger, at 470 personer mistede livet, men lokalt er det almindeligt kendt, at mange flere gik tabt, da skibet var groft overfyldt. Nu ligger hun på styrbord side i 30 m vand, og hun er fuldstændig indhyllet i små hårde koraller.
Da jeg dykkede hende første gang for 25 år siden, lå der to af hendes redningsbåde på havbunden, men tilsyneladende er den ene blevet løftet, og der er nu kun én at se. Hendes agterdør ligger nu på havbunden og skaber en kæmpe firkantet åbning ind til køretøjsdækket. Begge hendes propeller er intakte og danner en fantastisk fotografisk baggrund, da de er dækket af små koraller og strålende røde indkapslede svampe.
Skibets tragte har et stort 'S' på sig, men det bliver sværere at se på grund af korallerne, der omkranser emblemet. Skibets bro er ret åben, og alle vinduerne er nu væk, men hendes dele er stadig synlige indeni.
Hendes tomme daviter og rækværk hænger alle ud i åbent vand og havbunden er fyldt med affald, inklusive noget børnelegetøj, blot endnu en påmindelse om den frygtelige tragedie. Der er stadig stor uenighed om, hvorvidt dykkere skal have tilladelse til at dykke vraget, og den egyptiske regering overvejer stadig, om de skal forbyde al dykning på hende, men efter så lang tid synes det næppe deres indsats værd, snarere , bør dykkere have mulighed for at dykke med skibet eller ej, af respekt for de døde, religiøse overbevisninger eller bare ikke at ville være der.
Uanset udfaldet i fremtiden, bør dykning af dette vrag ske med den største respekt og for, at dykkere ikke rører noget eller forstyrrer nogen af resterne.
Konklusion
Efter at have drevet safari, boet, arbejdet og besøgt utallige gange, har det at besøge Det Røde Hav altid en følelse af nostalgi for mig, og jeg tænker faktisk ofte på det som 'at komme hjem'. Tilfældigvis er strop line til Breakers Diving and Surfing Resort også 'Welcome Home'. Disse Safaga-rev bør ikke overses, når du overvejer eller planlægger en dykkertur i Det Røde Hav.
NB: Lawson og Lesley Wood blev støttet af Egyptian Tourism Authority; Dan Lion af Ferie Designere; Anna Hollingworth og Harriet Shearer fra Communications Group; Marwa Kachmar fra Soma Bay; Wolfgang Jocham og Waleed Abd Elmaksoud fra Orca Diving; og Stephan Reichl fra Breakers Diving and Kite Surfing Resort. Flyene blev leveret af Thomas Cook.
Da vi nærmede os det nederste hjørne, stoppede strømmen næsten, og der var et enormt antal glasfisk, løvefisk, krokodillefisk og alle de sædvanlige mistænkte, som du ville finde på et rev ved Rødehavet
Efter at have drevet safari, boet, arbejdet og besøgt utallige gange, har det at besøge Det Røde Hav altid en følelse af nostalgi for mig, og jeg tænker faktisk ofte på det som 'at komme hjem'
Soma Bay: - Soma Bay, som ligger cirka 45 minutters kørsel syd fra Hurghada Lufthavn, er navnet på hele feriestedet på næsset, og der er i øjeblikket fem store hoteller og planer om flere. Disse er Breakers Dive and Surf Resort, Robinson's Club (tysk ejet og drevet og lidt som en familie 'Club Med'), Sheraton, Westin og Kempinski. Hvert resort har et helt andet udseende, layout og følelse, men vores vært for denne uge var de fantastiske Breakers, det dedikerede dykker- og kite-surf-resort. NB: Du skal bemærke, at Westin har et af de største kurbade i verden: Cascades har en fantastisk saltvandshydroterapipool, som noget fra et gammelt byzantinsk palads. Vi nød også at bestige Middelhavets trapper til toppen af klippen for at nyde den betagende udsigt over Afrika.
Fotografier af Lawson Wood
