Efter en uge med fantastisk opdagelse af dyr i Lembeh tager Byron Conroy og Lena Kavender afsted på den luksuriøse Solitude Adventurer for en episk liveaboard-tur med Misool og Raja Ampat
Efter en uge i Lembeh tog vi et fly fra Manado til Sorong i Vest-Papua. Efter at have brugt al min tid på at kigge gennem et makroobjektiv, var det tid til store ting og uberørte rev i Misool og Raja Ampat. Bedømt som det mest biodiverse havmiljø i verden, skjult under de mest fantastiske landskaber, bør det være på alles bucket list.
Luksuriøs katamaran
Fra Sorong gik vi ombord på det mest imponerende liveaboard, jeg nogensinde har set. Ensomhedseventyreren er en 36-meter aluminium katamaran bygget i 2000 og fuldstændig renoveret i 2017. Den blev oprindeligt bygget som en privat yacht, hvilket kan ses i de mange luksuriøse funktioner dette fartøj har at byde på. Jeg har været på en række liveaboards både i Raja Ampat og andre steder, men ingen af dem kan måle sig med Adventurer.
Lena og jeg mødtes med resten af gruppen i den rummelige indendørs lounge med adskillige borde, sofaer, stort fladskærms-tv, bibliotek og endda en gratis massagestol. Krydstogtsdirektør Diego gav en velkomstbriefing efterfulgt af en præsentation om sikkerhed og dykkeprocedurer. Da papirarbejdet og introduktionen var ude af vejen, brugte vi den næste time på at lære vores nye venner at kende og udforske skibet. Ud over den store indendørs lounge fandt vi ikke mindre end tre udendørs afslapningsområder på stævnen af hoveddækket, agterområde på øverste dæk og et kæmpe soldæk på toppen.
De otte ensuite kabiner er alle meget mere rummelige, end jeg har set på andre liveaboards, placeret på øverste etage med gulv til loft vinduer. Statsrummet er større end nogle menneskers lejligheder og har endda en privat sauna med eget bad!
Sjælden fisk
Til denne tur var alle gæster ankommet tidligt om morgenen, og derfor besluttede Diego, at vi havde tid til at begynde at dykke på dag nummer et. Vi lavede checkout-dykket på et sted med det iørefaldende navn Red Light District. Raja Ampat er kendt for sine potentielt stærke og uforudsigelige strømme, men denne side var let, lavvandet og beskyttet. Det var et dejligt, afslappet første dyk på turen stadig med masser at se, såsom blåplettede lagunerokker, mantis-påfuglerejer og et smukt par af de sjældent sete kobberbåndssommerfugle.
Mantas i Misool
Natten over dampede vi sydpå til Misool og vågnede den følgende morgen til en dag fuld af dykning. Vores daglige rutine var: Dyk 1 efterfulgt af stor morgenmad (let morgenmad til de sultne før første dyk), dyk 2 derefter frokost, dyk 3 efterfulgt af snack og skumring eller natdyk efterfulgt af aftensmad og dessert. Der manglede ikke hverken dykning eller mad.
Vi brugte tre dage på at sejle rundt i Misool og var så heldige at dykke nogle af de bedste steder, området havde at byde på. På Nudi Rock oplevede jeg mit livs mest fiskede dyk. Vi brugte hele dykket på at være bogstaveligt talt omgivet af enorme stimer af fusiliers, gule snappere, donkrafte, trevallys, sweetlips, barracudaer, flagermusfisk og flere store havabborre. Ved sikkerhedsstoppet blev vi ledsaget af to høgnæbskildpadder, der havde travlt med at spise bløde koraller og svampe.
Højdepunktet i Misool var vores dyk ved Shadow Reef. Diego nævnte i briefingen, at mantaer kan ses på stedet, og spændingen begyndte straks at bygge op. Han nævnte også, at strømme kan være stærke og anbefalede at gøre en negativ indtastning fra dyrekredsen.
Mens stjernetegnsdriveren tællede ned – '3,2,1 go!' – til vores baglæns rullende rullede jeg i vandet negativt flydende og indså, at jeg var ved at falde lige ned i en enorm manta ray. Jeg måtte hurtigt puste min op fløj for ikke bogstaveligt talt at styrte ned oven på mantaen. Hvilken fantastisk start på dykket!
Resten af dykket fortsatte med samme spænding, da vi så ikke mindre end fire enorme mantaer inklusive en sort. Masser af flagermusfisk, snapper og andre revfisk var også med. Alt i alt et fantastisk dyk, som jeg sent vil glemme.
I Misool fik vi også dykket i de fotogene Boo Window's og Farondi Cave. Begge tilbyder fænomenal silhuet foto muligheder med en dykker siddende i vinduet i huleåbningen. Farondi Cave er som en lang tunnel, der starter lavvandet på 5m, og går ned til 30m, hvor dykkerne kommer ud og kan følge en mur tilbage til lavere dybder. På dette ene dyk fik vi øje på mindst 15 Bargabanti pygmæ søheste – Misool er virkelig et pygmæ havheste paradis.
Raja Ampat og glæden ved at give
På dag 4 dampede vi mod Raja Ampat og dykkede op mod nord. Om eftermiddagen tog Eventyrerens venlige besætning os til et af de mest ikoniske steder i Raja Ampat, det utroligt fotogene Piaenemo-udsigtspunkt.
Efter at have besteget de mange trapper til toppen af bjerget er belønningen uvurderlig - snesevis af perfekt formede grønne øer stikker op fra det spejllignende turkise hav.
Det er svært at tænke på noget smukkere og fredeligere end dette sted, og det er et syn, jeg ville ønske, at alle mennesker ville komme til at opleve i løbet af deres levetid. Senere fik vi også besøgt en af de lokale beboede øer.
Besætningen på Ensomhedseventyrer besøger en af øerne hver uge giver gaver til børnene som en måde at give tilbage til lokalsamfundet. I denne uge var dyrekredsen fyldt med børns rygsække, kuglepenne, sko, tøj og legetøj.
Både børn og voksne tog imod os med store smil og imødekommende ansigter. Man kan virkelig mærke, hvor meget de sætter pris på gaverne, og det ser også ud til, at de virkelig nød vores besøg. Øens borgmester tog os med på en tur rundt på den lille ø med måske 100 huse, en kirke og en lillebitte butik.
Raja Ampat tilbyder lige så god, hvis ikke endnu bedre, dykning end Misool. Området byder på et stort udvalg af dykkersteder såsom mangrover, mure, bommies, skråninger og moler. Vi havde fornøjelsen af at gennemføre to dyk ved Cape Kri.
Dette sted er kendt for at have den største biodiversitet, der nogensinde er registreret på et dykkersted, og jeg må sige, at det absolut lever op til sit ry. Her dykkede vi med en stime på over 100 båndsweetlips, der lod os tage billeder fra alle vinkler uden at bevæge os en tomme.
Ovenfor kredsede grupper af barracudaer og knægte om os. Samtidig fik vi øje på en kæmpe stor papegøjefisk og en kæmpe havabbor. Åh, jeg glemte at nævne de sorttip-revhajer, der krydser forbi. Det er næsten for meget at håndtere, og adrenalinniveauerne var skyhøje.
BBQ Under Stjernerne
Den sidste aften arrangerede kokken og køkkenteamet en vidunderlig BBQ oppe på øverste dæk under stjernerne. Besætningen sang nogle lokale indonesiske sange, og nogle viste sig at være ret dygtige med guitaren. Sikke en fantastisk måde at afslutte en fantastisk tur på og reflektere over ugen sammen med de andre gæster ombord, før de går tilbage til Sorong og virkeligheden.
Vi brugte hele dykket på at være bogstaveligt talt omgivet af enorme stimer af fusiliers, gule snapper, donkrafte, trevallys, sweetlips, barracudaer, flagermusfisk og flere store havabborre
Efter at have klatret de mange trapper til toppen af bjerget er belønningen uvurderlig - snesevis af perfekt formede grønne øer stikker op fra det spejllignende turkise hav
Fotografier af Byron Conroy
