Sidst opdateret den 2. august 2024 af Divernet Team
Den kendte franske arkæologiske dykker Franck Goddio og hans team har opdaget gamle templer dedikeret til den øverste egyptiske gud Amun og den græske kærlighedsgudinde Aphrodite ud for Egyptens middelhavskyst.
Arkæologerne har udforsket stedet for den nedsænkede havn Thonis-Heracleion siden dens opdagelse i 2000, men de to templer var forblevet tabt i dens sydlige rækkevidde.
Læs også: Gammelt skibsvrag fra Rødehavet fundet i nærheden af El Quseir
Byen, som i dag ligger mere end fire miles fra kysten i Aboukir-bugten, blev betragtet som det nordlige Egyptens største havn, før Alexander den Store etablerede Alexandria i 331 f.Kr.
i midten af det 2. århundrede f.Kr. resulterede stigende havniveauer og jordskælv i flodbølger og kollaps af store landområder i Nildeltaet. Et 11,000 hektar stort område, der omfattede Thonis-Heracleion, var på det tidspunkt under vand.
Amuntemplet ville have haft stor betydning for en række af faraoer, siger Det Europæiske Institut for Undervandsarkæologi (IEASM), som Goddio er præsident for.
De ville have præsenteret sig selv der "for at modtage titlerne på deres magt som universelle konger fra den øverste gud i det gamle egyptiske pantheon".
Ny geofysisk prospekteringsteknologi, der er i stand til at detektere hulrum og genstande "begravet under flere meter tykke lerlag" blev brugt til at lokalisere templerne, siger IEASM.
Arkæologerne har fundet mange artefakter fra det, der ville have været Amuns tempels skatkammer.
Inkluderet er rituelle sølvfade, guldsmykker, inklusive løvehoved-øreringe og et Eye of Horus-vedhæng, en andeformet bronzekande og alabast-parfume- og salveflasker.
De fandt også en skulptureret votivhånd – et offer fremsat i håbet om, at guderne kunne helbrede den del af kroppen, den repræsenterede.
"Det er ekstremt bevægende at opdage sådanne sarte genstande, som overlevede intakte på trods af volden og omfanget af katastrofen," sagde Goddio.
Bronze og keramik fundet i det andet sunkne tempel identificerede det som dedikeret til Afrodite. Ifølge IEASM havde græske handelsmænd slået sig ned i Thonis-Heracleion under det egyptiske Saite-dynasti og fik lov til at tilbede deres egne guder.
Arkæologerne opdagede strukturer "understøttet af meget velbevarede træstolper og bjælker fra det 5. århundrede f.Kr.".
Der blev også fundet våben, der siges at have tilhørt græske lejesoldater. Soldaterne blev ansat til at forsvare det egyptiske rige ved mundingen af den canopiske gren af Nilen - et vigtigt led, fordi det var den mest sejlbare del af floden på det tidspunkt.
"Templerne vidner om rigdommen i denne helligdom og fromheden hos de tidligere indbyggere i havnebyen," siger IEASM, som arbejder i samarbejde med Egyptens øverste oldtidsråd.
Også på Divernet: Beskeder fra fortiden, Gammelt skibsvrag fundet ud for Egypten, Unikt skibbrud viser de gamle ret, Dykkere udforsker 2,300 år gamle vrag ud for Egypten
