Sidst opdateret den 3. august 2023 af Divernet
VRAGDYKKER
Schiedam-prisen er et stort skibsvrag fra det 17. århundrede, der ligger ud for Cornwalls kyst. Frustrerende nok afslører det skiftende sand kun flygtigt sine hemmeligheder, men Mark Milburn var heldig nok til at få et usædvanligt åbent vindue ind i historien
En dykker undersøger en 3 m lang kanon.
Bemærkelsesværdige begivenheder i skibets historie
HISTORIEN OM Schiedam-prisen er ret kendt. Hun startede livet som et hollandsk handelsskib, en flyvebåd, der sejlede mellem Spanien og Østersøen. Hun blev taget til fange af Barbary-pirater, besætningen blev gjort til slaver, og Schiedam blev et piratskib.
To uger senere erobrede kaptajn Clowdisley Shovell, der senere, som admiral, en engelsk flåde til katastrofe på Scillyøerne, Schiedam fra de mauriske pirater. Skibet blev derefter ført til Cadiz, hvor hendes last blev fjernet.
Schiedam "Prisen" blev derefter klassificeret som et sjette klasses linjeskib og sendt til Tanger. På det tidspunkt, i 1684, var Samuel Pepys i den del af Marokko som flåderådgiver og hjalp Lord Dartmouth med at føre tilsyn med evakueringen af Tanger, føre optegnelser over skibe og deres laster, og Schiedam-prisen blev beskrevet som værende af særlig interesse for den berømte dagbogsskriver.
Fartøjet var hovedsagelig lastet med våben, sammen med nogle dekorative genstande, herunder marmor og dekorative stenarbejder.
Hun bar også arbejdere og deres familier, en del af en arbejdsstyrke, der havde brugt 20 år på at bygge en dæmning for at forbedre havnen, et projekt der aldrig blev færdigt. Hun forlod Tangier med flere andre fartøjer i konvoj tilbage til Storbritannien.
Da hun vendte tilbage, blev konvojen spredt i dårligt vejr, og Schiedam-prisen befandt sig på den forkerte side af Lizard-halvøen i Cornwall. Hun stødte på grund ved Jangye Ryn nær Gunwalloe.
De lokale kom hende til hjælp, nogle varer blev fundet, og ingen liv gik tabt. Der var meget bjærgning på det tidspunkt, blandt andet master, sejl og noget af kanonerne, hvoraf nogle var af bronze.
Genopdagelse og beskyttelse af skibbrud
Vraget blev genopdaget i 1971, og stedet skulle efter sigende indeholde 14 jernkanoner og en del af skibets struktur. Siden da er en del af stedet blevet udgravet og mindst to kanoner fjernet.
I 1982 blev stedet udpeget i henhold til lov om beskyttelse af vrag, med finderen af stedet som licenshaver.
De fleste af de årlige tilladelsesindehavers rapporter siden dengang angiver, at stedet var dækket af sand i det meste, hvis ikke hele året. En skrivebordsbaseret vurdering skrevet i 2013 angiver, at i alt 153 genstande er blevet registreret som indvundet siden 1971.
Besøg og dykning på stedet
I 2011 ansøgte jeg og fik tilladelse til at besøge og dykke stedet. Siden har jeg været der mange gange, men normalt er forholdene uegnede til dykning. Stranden, som vraget ligger ud for, vender mod sydvest og er udsat for Atlanterhavets fulde kraft.
Jeg havde nået at dykke i området et par gange, men fandt kun sand.
I løbet af 2016 tilføjede jeg licensen David Gibbins, en maritim arkæolog og romanforfatter, som jeg var blevet venner med, efter vi mødtes på et dyk ved kysten nær Gunwalloe. David var rykket ret tæt på vragpladsen og kunne holde øje med forholdene og sandniveauet.
Opdagelser under dyk
Efter at have snorklet på stedet et par gange, så han til sidst, hvad der lignede en kanon. Så, den 19. juli 2016, dykkede vi på stedet og så tre kanoner samt nogle konkreter, inden for hvilke vi kunne se en håndgranat og nogle musketkugler.
Siden da har vi besøgt siden oftere. Nogle gange ser vi to eller tre kanoner; nogle gange absolut ingenting.
Vejrets indflydelse på vragstedet
Orkanen Ophelia kom og gik i løbet af oktober 2017, og David ventede på, at havet ville lægge sig, og sigtbarheden blev klaret. Så ringede han og fortalte, at han lige havde snorklet over stedet, og at der ikke var sand til stede.
Den følgende dag tog tre af os ned til Gunwalloe bevæbnet med kameraer og målevægte.
Der er en anden vragplads tæt på Schiedam-prisen, og vi svømmede der først, blot for at finde den begravet i sand. Så vi tog mod Schiedam og ventede på, at vores transitter stod i kø.
Et bemærkelsesværdigt dyk og nye fund
DET VAR EN LANG SVØMNING, men heldigvis var det en lejlighed, hvor jeg havde husket at tage min snorkel med. Vi svømmede vandret til kysten over vigen, og havbunden bevægede sig længere væk, efterhånden som vandet blev dybere.
Et af revene var goldt af sand og viste masser af kløfter med løse sten på bunden - et godt sted at fange ting.
Til sidst stod transitterne i kø, og vi stirrede på havbunden. I nogenlunde samme øjeblik udbrød David og jeg: "Det er her!", og vi steg ned.
Den første kanon, jeg så, var en, vi havde set før – vi omtalte den som Gun 3.
Da vi havde set det før, var det eneste, der havde været synligt, den øverste del af næsepartiet, men nu lå det helt blottet. Omgivet som det var af beton, som indeholdt et stort antal håndgranater, var det fantastisk at se det i sin helhed.
Jeg gik over til David, som kiggede på en anden pistol, som vi havde set før, 3m Gun 1.
Da vi havde set det før, havde det vist sig at ligge på sandet, men nu, med lidt sand omkring, kunne vi se, at det i virkeligheden havde bundet sig til en sten, efterladt tønden næsten en meter fra havbunden og pegede ud på tværs af websted.
Lige under kanonen lå et stykke tømmer, delvist nedgravet i nogle konkreter. Dette var ikke blevet registreret som set før. Og tæt på Gun 1 var et stort sfærisk objekt, også bundet til toppen af en klippe.
Lidt længere fremme lå et stykke marmor med mere tømmer ved siden af, yderligere to ting, der ikke tidligere er optegnet.
Dernæst kom hovedklyngen med fire kanoner, med to andre tæt på. Inden for konkretionerne kunne vi se noget mere marmor, og endda hvad der så ud til at være en knogle, sandsynligvis fra de heste, der havde været om bord.
På tværs af et lavt rev stødte vi på det, vi kaldte Gun 2, en anden kanon, vi ofte havde set. Ved siden af havde vi engang set nogle betonstykker med bly indstøbt i dem, men denne gang så vi et meget stort betonareal indeholdende flere stykker bly og måske noget tin.
Efter at have fulgt Gun 2's løb ud over sandet, så vi nogle gange toppen af en cylindrisk genstand.
Denne gang fulgte vi igen tøndens linje, og denne gang var der intet sand. Den cylindriske genstand lå ved siden af en anden, der var identisk, både fuldstændig blotlagt og siddende på sten.
Identifikation af usædvanlige genstande på vraget
JEG KUNNE HUSK at se hvad der lignede et hjul på en tidlig tegning af vraget. Det havde set mærkeligt ud og havde ikke set ud til at passe til stedet, tegnet som om det var et kompas.
Jeg besluttede mig for at se, om jeg kunne finde noget, og svømmede hen over et lavt stenrev og derefter over noget sand, og til sidst kunne jeg se en rund genstand.
Da jeg kom tæt på, kunne jeg se eger og indså, at de stadig var forbundet til fælgen. Det lignede et komplet vognhjul med trækant, selvom det stadig var halvt dækket af sand, var svært at sige.
Jeg svømmede tilbage til hvor jeg var startet, vores Gun 3 og konkretionerne omkring den. Der var meget lidt, der kunne identificeres inden for området, bortset fra endnu et stykke bly.
På vej mod gruppen af kanoner var der en kløft fuld af beton, der indeholdt en masse håndgranater og musketskud indeni samt et lille stykke ikke-hjemmehørende sten indlejret.
Nær enden af kløften kunne vi se en anden, større, stenklump.
Under det 92-minutters dyk, der aldrig blev dybere end 6.1 m, så vi mange nye områder og genstande, som aldrig var blevet set før. Vi så også alle de funktioner, jeg havde set på den tidlige tegning.
Uløste mysterier og fremtidige dyk
Der var to ting, vi havde tilbage at gøre, selvom de måtte vente på endnu et dyk, fordi vores luft var for lavt nu. En opgave var at måle den store kugleformede genstand for at finde ud af, om den passede ind i de cylindriske emner. Hvis det gjorde det, kunne det måske hjælpe at forklare, hvad disse ting var.
Den anden opgave var at dobbelttjekke placeringen af en af kanonerne. Jeg kunne have husket tegningen forkert, eller opdaget, at vi havde en ny pistol og en anden tabt. Alt andet virkede nærværende og korrekt.
Vragstedets flygtige natur
Da David og jeg begge var fri igen, blot tre dage senere, vendte vi tilbage til stedet for at opklare de to mysterier. Men da vi kom dertil, var den væk, begravet under sandet.
Nu ser du det, nu gør du det ikke.
