Raja Ampat P47 Thunderbolt flyvrag
Raja Ampat er kendt som det mest forskelligartede økosystem i verden, med tusindvis af marine arter fundet i dette tropiske paradis. Raja Ampat er dog også hjemsted for vraget af en P47 Thunderbolt, "Santa Maria" med en fascinerende historie.
P47 Thunderbolt er et nordamerikansk jagerfly, der så tjeneste under Stillehavsteatret under Anden Verdenskrig. Selvom den blev erstattet af den mere berømte P51 Mustang i senere faser af krigsindsatsen, kan P47 stadig prale af en af de mest imponerende kamprekorder fra Anden Verdenskrig.
Desværre så "Santa Maria", styret af major Harry Orden, ikke slutningen på krigen.
Den 21. oktober 1944 ledede major Orden en strejkegruppe ("Tubby Flight") på syv P47'ere på et angreb fra deres base på Noemfoor Island, i Biak-regionen i New Guinea, til Haroekoe i vest. Under kampen brugte holdet mere brændstof end forventet og startede deres tur tilbage for at basere lavt brændstof.
For yderligere at komplicere sagerne desorienterede dårligt vejr piloterne, og snart indså de, at de ikke ville være i stand til at komme tilbage til basen. Det blev besluttet, at alle syv fly ville lede mod en åbning i skyerne og grøft i havet. Mens seks af P47'erne med succes forsvandt, klatrede den syvende til en højere højde til radiobase på deres sidst kendte placering, før den sluttede sig til de andre på Wai Island, nær Batanta-regionen i Raja Ampat.
Mens alle syv piloter overlevede nødlandingerne, og natten, var eskadrillen ikke så heldig, da alle syv P47'ere gik tabt. Af de syv vrag er tre blevet fundet af dykkere, mens det menes, at der kan være så mange som ti andre flyvrag at finde på revene omkring Wai Island.
Af de tre fundne P47'er er "Santa Maria" den mest intakte og tilgængelig på 28 m på et skrånende rev. Den anden ligger på 38m på samme revsystem, men dybden tillader kun erfarne og kvalificerede dykkere at se dette vrag. Mens den tredje er helt brudt op på kun 2m vand.
"Santa Maria" er et imponerende syn at se. Mens vraget findes på hovedet, er skroget og vingerne helt intakte. På grund af dybden og vragets placering på revet er vraget for det meste blevet bevaret, da det er beskyttet mod de stærkere strømme, der er almindelige på østsiden af Wai Island.
I løbet af de 60+ år vraget har været under vandet, har koralvækst og livet i havet gjort det gamle krigsfly til deres hjem. Vraget har farverig blød koralvækst, og grupper af barracudaer kan ofte ses rundt om vraget. Selvom vraget ikke er stort, vingefanget kun måler 12 m, er det stadig nemt at få øje på revene på Wai Island, der er sprængfyldt med havliv og imponerende koralvækst, mens selve øen er en af de mest maleriske øer i hele Raja Ampat område.
Dette vrag er et must for enhver dykker, der nyder historien. Sørg for at tilføje dette til din liste over dykkersteder, du kan opleve i området.
Om organisation:
Beliggende i Raja Ampat, Indonesien, Meridian Adventure Dive er et PADI 5-stjernet feriested og vinder af PADI Green Star-prisen. Scubadykkere nyder vores professionelle tjenester, der er blevet synonyme med både PADI og Meridian eventyr navne.
