South Florida's Open Ocean Diving Adventure by Night
Det er et godt stykke over solnedgang, og vi er flere kilometer fra kysten af Palm Beach, Florida, og forbereder os på at lave et natdyk. Men ikke et hvilket som helst natdyk. I løbet af dette dyk vil havbunden ikke være i syne. Det skyldes, at vi ikke dykker ned i et rev eller et vrag, men vi er meget længere ude i Golfstrømmen, hvor bunden kan være alt fra 350 til 550 fod under os. Kendt som sortvandsdykning, er denne praksis dybest set drivdykning i åbent vand om natten ved hjælp af en oplyst downline som reference.
For en udenforstående kan begrebet sortvandsdykning falde et sted mellem eventyrlyst og sindssyge. Men det er her, hårde sortvandsdykkere befinder sig med jævne mellemrum.
Hvorfor de gør det
Den mangfoldighed af havliv, vi finder i dette kulsorte rige, omfatter en næsten utænkelig litani af former og former, hvoraf størstedelen sjældent er større end en fingernegl. De mest almindelige emner, der ses på sortvandsdyk, er små gelatinøse væsner som kamgeléer (Ctenophora), koloniale sifonophorer og salper, havsommerfugle og endda små fingerbølformede agernorme, der flyder lige så frit som dykkerne i vandsøjlen. Nogle af de mere fristende præmier kan omfatte små pelagiske blæksprutter og blæksprutter, fladfisk som skrubber, tunge og tungefisk.
Så er der de dybe beboere, emner, der tidligere kun var kendt for udforskning af dybhavsområdet som stativfisk, fløjlshvalfisk, båndfisk, cusk-ål og dybvands havtaske. Nogle forsøgspersoner bærer rigtige headscratcher-navne som røv med knoglet øre (Acanthonus armatus) og snaggletooth stareater. Gennemsigtige og til tider ret komplicerede i deres larveudviklingsstadier er disse mærkeligt udseende fisk langt væk fra, hvordan de ser ud som voksne. Andre dybvandsbeboere omfatter blæksprutter såsom tæppe blæksprutte og diamantblæksprutter, der er lige så farverige og udsmykkede, som de er mystiske.
Én ting er sikkert, mange unikke væsner vil dukke op i løbet af natten og rider ofte op ad bjerge til kun få meter af overfladen. Dette gør det muligt for fritidsdykkere og fotografer at se, hvad ingen andre nogensinde ville se under et konventionelt natdyk. Og vi ved aldrig, hvad lysene vil bringe ind, hvilket er en del af tiltrækningen til denne type dykning. Der er en meget reel mulighed for at se noget, som ingen nogensinde har set før.
Det er af denne grund, at sortvandsdykning tilbydes på en lang række destinationer rundt om i verden, fra Filippinerne, Indonesien og Hawaii til Cozumel Mexico, og ja, Palm Beach Florida.
Tag springet i det sorte
Når det kommer til at lave et sortvandsdyk, er de to mest almindelige reaktioner, jeg støder på, "det lyder fedt, men er det svært?" eller "Jeg tror virkelig ikke, jeg er ude af stand til det her!"
For nytilkomne er den sværeste del af at lave deres første nedsænkning på et sortvandsdyk rummet mellem dem og vandoverfladen, da vores sind kan skabe en imaginær barriere mellem det kendte og det ukendte. Men når den først er nedsænket, bliver mareridtstanken om en Megalodon-haj eller kæmpe Kraken, der kommer op for at spise dig, erstattet af nysgerrigheden hos alle disse mærkelige små væsner (halvt mindre end din finger), der svæver vægtløse i det indre rums natterige.
Bare fordi vi tilfældigvis dykker i ekstremt dybe dele af havet, betyder det ikke, at der er behov for at gå dybt for at se disse emner. Faktum er, at de fleste sortvandsdykkere sjældent går forbi en dybde på 60 fod. Ofte vil din gennemsnitlige arbejdsdybde være mellem 3 og 30 fod.
Drivende med dig er skarp belysning, der kommer fra en række stærke videolys, strategisk placeret på vægtede downlines, der hænger fra en stor orangefarvet bøje på overfladen. Denne type belysning er ret universel til downline-systemer, der bruges til sortvandsdykning rundt om i verden.
Ud over at tjene som et visuelt referencepunkt for dykkere til at vide, hvor de er, tjener lysene også som et tiltrækningsmiddel for et bredt udvalg af zooplankton og unge fisk til små oceaniske arter af blæksprutte. Længden af selve downline kan variere mellem 40 og 65 fod. Den lyse orange bøje har også et lys monteret på sig. Nogle gange omtalt som "græskarret" på grund af det lyse orange skær, det afgiver som en Halloween Jack-o-lanterne, gør den oplyste bøje det muligt for overfladesupportteamet at spore dykkerens generelle opholdssted til enhver tid og sætter sikkerheden først. !
Hvorfor Palm Beach og ingen andre steder i Florida
Grunden til, at sortvandsdykning kan finde sted ud for Palm Beach Coast, skyldes en geologisk fordel ved kontinentalsoklen, der placerer dybt vand kun 8 kilometer fra kysten. Mens Golfstrømmen foretager sin fire-knobs rejse gennem Florida-strædet, tillader snæverheden af sokkelen denne havstrøm at passere på dets nærmeste punkt til kysten eller hvor som helst i staten. På et kort sker det punkt mellem Boynton Beach og Palm Beach.
At have adgang til en dyb vandmasse placerer sortvandsdykkere i vejen for den største synkrone migration i verden - Diel Vertical Migration. Også kendt som Diurnal Vertical Migration (DVM) er den underliggende stimulus til denne globale begivenhed som reaktion på ændringer i lysintensitet gennem en 24-timers periode. Efterhånden som sent på eftermiddagen skrider frem til nat, vil organismer, der bor under den fotografiske zone i løbet af dagen, tage på en bemærkelsesværdig langdistancerejse til havets overflade.
Ud over lodret migration spiller vandret migration stærkt ind i rollebesætningen, der ses på sortvandsdyk. I modsætning til DVM fungerer den horisontale bevægelse af plankton som en udbetalingsproces for en række kyst- og åbent vand krebsdyr, bløddyr (blæksprutter den mest almindelige i gruppen) og strålefinnede fisk, der omfatter flyvefisk (mere end halvdelen af verdens arter findes i Atlanterhavet) til larver og unge næbfisk og mahi-mahi.
Det er bemærkelsesværdigt, at Golfstrømmens volumen her dværger alle de floder, der løber ud i Atlanterhavet tilsammen! Men når du først er i vandet og inden for Golfstrømmens stærke, men blide greb, er der næsten ingen fornemmelse af bevægelse.
Få erfaring
Som alt andet kræver det at blive en dygtig sortvandsdykker, at man bruger tiden, når det er muligt. De færdigheder, der er nødvendige for vellykket sortvandsdykning, begynder med at finjustere dine opdriftsevner. Det foreslås også at have en computer der er konstant baggrundsbelyst og placeret for nem visning og reference. Dykkere bør gå ind i vandet ved siden af bøjen og begynde en langsom nedstigning for at orientere sig mod det mørke 360º miljø. Med begrænsede visuelle referencer til at hjælpe med at bevare positionen i vandsøjlen, kan det at være opmærksom på dine ører også være en god første advarsel til at stige op eller ned.
En god strategi til at finde motiver er at jage langs yderkanten af gløden kastet af lysene på downline. Dette er især vigtigt for lysfølsomme motiver. Brug af en stærk håndholdt lommelygte med en stram stråle er et af de mest effektive jagtredskaber til at lokalisere små motiver. Nogle dykkere vil vedhæfte disse lys ud over deres fokuslys på deres kamerahuse. Jeg foretrækker at holde min hånd, så fokuslysene ikke forstyrrer spotlysets større evne til at slå længere ind i mørket. Når jeg finder noget, kan jeg give slip på det, da det er knyttet til min BCD med en kort sikkerhedsline, så jeg kan skifte til mit kamera, når jeg kommer inden for rækkevidde.
Med hensyn til tempo, vær tålmodig og lad vandet og downline-lysene arbejde for dig. I begyndelsen fin langsomt og kredser om linjen, og brug dine lys til at søge i vandet foran dig. Se små, og du vil finde store, da mange af de smukkeste skabninger er bittesmå.
En ting er sikker, alt det kræver er et godt sortvandsdyk, og du vil sandsynligvis blive afhængig.
Hvis du føler dig klar til at prøve sortvandsdykning for første gang, skal du blot prøve det i Florida, her er dykkeroperatørerne i Palm Beach County, der kan få det til at ske.
Kyalami Scuba Club – thescubaclub.com
Pura Vida Divers – puravidadivers.com
Walker's Dive Charters – walkersdivecharters.com
