Apo Reef National Park Filippinerne
Filippinernes sunde koralrev møder den rige fiskebestand ved Apo Reef, med en overflod af havliv, fra makro til pelagiske fisk. Der er meget få sådanne dyrebare øjeblikke, kort efter din morgenkaffe, mentalt vågne op og være omgivet af glidende Grey Reef Sharks, søvnige White Tip Sharks og nysgerrige Black Tip Sharks. Hajer før morgenmad er de bedste!
Vi nød en varm (27 grader celsius) velkomst til vores første tidlige morgendyk på Apo Reef. Med en utrolig synlighed (vi anslår til at være omkring 40 meter krystalblåt vand) passerer vi en skole af Blue Tangs smukt sammenflettet med skyen af hvide, gule og sorte Vagabond sommerfugle, orange anthias og skildpadder er overalt, mens vi driver langs den farverige, sunde korallvæg, der ser grå revhajer, der glider over kanten i det blå.
Havlivets biodiversitet på muren er forbløffende; Murænål, kæmpe høgefuglskildpadde og en skole af barracudaer tættere på overfladen blandes med de levende farver fra de bløde koraller på væggen. Giant Sea Fans, hjemsted for den udsøgte Pygmy Seahorse, Pulsing Xenia, der ligner en krydsning mellem en delikat blomst og en svamp, og lyse lilla og orange svampe pryder synet med forskellige farver. Apo Reef er i hjertet af koraltrekanten, og det kan ses!
Koraltrekanten er en imaginær trekant, der omfatter seks akvatiske nationer, hvis farvande er hjemsted for 76 % af verdens lavvandsrevbyggende koralarter og 37 % af verdens revfisk. Det betyder, at hver gang vi dykker inden for koraltrekanten, vil vi være vidne til større biodiversitet end noget andet sted på planeten. Filippinerne ligger i hjertet af koraltrekanten, og Apo Reef er et perfekt eksempel på det!
Beliggende cirka 33 kilometer ud for kysten af Occidental Mindoro Island, i den nordvestlige side af Filippinerne, kan den ikke nås som en dagstur fra hovedøen, hvilket skaber en uberørt afsides beliggenhed, hvor den vandrende rejsende kan snorkle eller dykke, se på fugle, delfinur, kajak, tømmerflåde i lagunen og se en skildpadde rede og udklække i skildpaddereservatet.
Vi afgår fra Puerto Galera, Mindoro efter middagen og krydser natten over til Apo Reef. Ivrige forlader vi hytterne direkte til soldækket, det skarpe lys slører vores øjne i det første øjeblik, langsomt klarner vi til den utrolige udsigt over det endeløse hav, oversået med tre øer, adskilt af laguner, hvide sandstrande, med utrolige mangroveskove , omgivet af rev. Under lavvande kan vi se de lavvandede rev blottede. Ingen mennesker i syne, dette sted er virkelig et uberørt paradis.
En filippinsk naturpark, Apo Reef, spreder sig over et område på 34 kvadratkilometer, cirka 26 km fra nord til syd og 20 km fra øst til vest, hvilket gør det til det næststørste sammenhængende koralrevssystem i verden, lige efter Australiens Great Barrier Reef, og den største i Filippinerne. Det er et atollignende rev, der består af to isolerede koralrev adskilt af en 30 meter dyb kanal, med klart vand og hvid sandbund, der løber fra øst til vest og åbner sig mod vest.
Selve revet er faktisk en neddykket platform med 3 øer, der stikker deres lille næse over vandet: Apo Island, Apo Menor (Binangaan) og Cayos del Bajo (Tinangkapan), som alle er ubeboede af mennesker, men blomstrer med fugle og vandlevende liv.
De tre øer er adskilte i deres formation, hvor Apo Island er den største (22 hektar), med en fantastisk hvid strandlagune dækket af strandvegetation, hvor Hawksbill Turtles ofte yngler, og et lavvandet mangroveområde, en fremragende planteskole for hajer. Apo Menor er en stenet kalkstensø med relativt lidt vegetation, og Cayos del Bajo, den mindste ø, er en koralformet klippeformation uden vegetation.
Apo Reef har over 20 erklærede dykkesteder, hvoraf størstedelen ligger ud for hovedøen. Den østlige side af øen vender ud mod kanalen med en hvid sandbund og en lavvandet væg på omkring 20 meter, mens den vestlige sides stærke strømme tilbyder fremragende drivdyk langs de dramatiske vægge på omkring 70 meter dybe, bestående af for det meste hårde koraller på toppen, plettet med bløde koraller overalt. De lavvandede områder på det neddykkede plateau byder på fremragende makrodykning, vi så ungfisk af alle slags, med den yndige juvenile gule boxfish på sine kyssekaldende læber, der toppede dem alle.
Apo ø Øst ville minde en om Palau Blue Corners plateau, der dykkede i en sky af sommerfuglefisk med White Tip Sharks rundt omkring, og en skole af Teira Batfish i det blå. Apo ø nord er en dramatisk mur med massive rørkoraller, generte hummere, der gemmer sig ved klipperne, og en nysgerrig Hawksbill Turtle, der svømmer ved siden af os, mens vi passerer en skole af Yellow Sweetlips, der krydser rundt.
In Menor Island's (Binangaan) lavvandet hvid sandbund, vi ser sovende Hvidspidshajer og en enorm Napoleon Wrasse! På Binangaan Drop Off vi ser skoler af Snapper og Tun, og et par Plettet Ørnerokke i det blå, glidende og smilende under deres næblignende næse.
I den lavvandede sandbund af Corde punkt, vi dykker i et magisk lys - der er hårde koraller overalt, da eftermiddagssolen, der trænger gennem det klare vand, maler alt i glødende orange; hundredvis af orange anthias og gule pyramidesommerfugle svømmer omkring os, dette dyk omdefinerer oplevelsen af en koralhave!
Der er endda et ordentligt vrag i Apo Reef, oprindeligt navngivet Skibsvrag, et skelet af uidentificeret skib, som har været i vandet i, hvad der anslås at være over 70 år, er et velbevaret skelet, overgroet af hårde koraller, hvor dynger af revfisk, såsom trompetfisk, snapper og store røde øjenfisk opholde sig.
Utrolig synlighed, dramatiske vægge og afsides beliggenhed - det er konsensus blandt alle dykkere på turen, da de tre bedste minder om Apo Reef, mens vi om natten beundrer stjernegardinet over os, uden lysforurening, stjerneformationerne er en passende oplevelse til underverdenen.
Om Apo Island
Gå ikke glip af en mulighed for at gå på Apo Islands hvide sandstrand og besøge skildpaddereservatet! Øerne, der udgør landmassen i Apo Island Marine National Park, er ubeboede af mennesker (undtagen rangers), og er hjemsted for 46 arter af terrestrisk flora (alias træer), herunder Tamarindo, Agave og Kokosnødder, og 47 arter af fugle, hvoraf sytten er trækfugle, der finder hvile på deres rejse over havet. Det er ikke kun fugle, der trækker over havene, men også marinefartøjer, der kan støde på farerne ved at ramme de lavvandede rev på deres rejse.
Til det formål, i 1903, blev det historiske fyrtårn opført på Apo Island (den største ø), som en del af den spanske maritime belysningsplan, efter dets fundament blev lagt i 1986. Byggeriet blev forsinket af udbruddet af den filippinske revolution og den spansk-amerikanske krig, men det blev endelig tændt i 1906. Fyrtårnet er 36 meter højt (118 fod), og er i øjeblikket udstyret med solpaneler til at understøtte lysene i dette fjerntliggende område.
Et besøg på fyrtårnet tilbyder sammen med dets udsigtsdæk en betagende 360 graders udsigt over krystalklart vand og mangroveskov.
Siden erklæringen fra den filippinske regering “Ingen startzone” politik i Apo Reef Natural Park i 2007, er havparkens miljøgebyrer næsten den eneste kilde til dens finansiering. Marineparkens miljøafgift er med til at generere midlerne til parkens beskyttelse, samt give et alternativt levebrød for hundredvis af fiskere i området.
Sådan kommer du til Apo Reef National Park
Apo Reef National Park ligger 15 sømil fra Mindoro Island, hvilket gør det alt for lang en bådtur til dagsture; lokale træudriggerbåde tilbyder en overnatningstur (sove på fælles træbænke), og dykker et par dyk næste dag, hvorefter de vender tilbage. Reglerne sammen med meget begrænsede faciliteter på land gør det næsten umuligt at overnatte i telt på øerne.
Du kan selvfølgelig vælge en liveaboard-tur, hvor du kan være komfortabel, sikker, efter en god nats søvn, for ikke at nævne godt forkælet, mens du dykker Apo Reef ombord på Atlantis Azorerne, Filippinerne kun Blue Water-bedømt privat yacht, der er bygget til at håndtere hård sø sikkert. Med et rummeligt dykkerdæk, dedikeret kameraopsætningsområde, ferskvands-jacuzzi og en fuldtids akkrediteret kok, tilbyder Azorernes besætning 5-stjernet service, med de mindste detaljer i tankerne, i Filippinernes fjerntliggende dykkesteder!
SCUBA DYKNING PÅ ATLANTIS DYKKERRESORTS
Skrevet af Roni Ben-Aharon
Foto Kredit: Greg Piper, Ben Phillipps, Dyan Depasupil
Klik her for Scuba Diver Magasiner
