Det er solopgang, du vågner og rejser dig hurtigt. Den muggen lugt af skoven, den salte luft fra stranden og fuglekvidderen om morgenen skaber en atmosfære, der vækker dine sanser. Der er en overvældende uro, anspændthed i dit væsen, usikkerheden om, hvorvidt du vil være i stand til at se de kæmper trænger ind i dig.
Når du først er ved kajen, kommer du ombord, begynder vinden at kærtegne dit ansigt, og dit blik bliver fikseret til horisonten. Man skal vente, nogle gange i timevis, før man kan støde på en af dem, og så pludselig et brag! Et stort slag, der udstøder fra dens blæsehul. Din krop er lammet, du er i ærefrygt, og magien dukker op foran dig.
Lyden, som disse kæmpe pattedyr laver, når de puster ud af vandet, er så overvældende høj, at du kan mærke, hvordan det buldrer i din krop. Et jetfly, som et spor på tre meter, udstøder fra ryggen og danner en form af et hjerte, lyset stråler gennem dens vej, og en splint af en regnbue dukker op. En gave fra naturen.
Mens båden sejler parallelt med hvalernes løb, finner, maske, snorkel på plads, hængende uden for båden, holder du kameraet fast i dine hænder, mens du venter på det rigtige øjeblik til at hoppe i vandet. Det er vigtigt at svømme hundrede meter væk fra båden for at respektere hvalerne, giganterne, som et resultat, begynder adrenalinen at sparke ind og spredes i hele din krop.
Så hopper du i vandet. Alt er blåt. En intens blå, hvor solens stråler inviterer dig til at danse med dem mod en endeløs dybde. Ikke desto mindre må du ikke blive fanget af denne hypnose, dine arme er fraværende på grund af kameraet, så du skal blive ved med at sparke dine ben, mens dit hjerte pumper utrætteligt, så du kan nå din destination.
Deres silhuetter vises i det fjerne, og alt er sløret et øjeblik, indtil giganterne beslutter sig for at tage kontakt og se, hvad og/eller hvem du er. Du bliver tryllebundet, betaget af det, der hviler foran dine øjne og igen stopper tiden for dig.
Moorea er en ø i det sydlige Stillehav, som har en vulkansk oprindelse og er en del af Fransk Polynesien. Det er kendetegnet ved dets barske bjerge, dets ækvatoriale klima, dets sandstrande foret med palmer og hører til den reneste og mest yndefulde stjernehimmel, jeg nogensinde har set.
På øen kan du finde flere udkigssteder med slående udsigter, du kan tage en masse vandreture og besøge nogle af dens vandfald, udover at besøge dens strande. Du kan også lave en lang række vandaktiviteter, såsom surfing, kitesurfing, kajaksejlads, jetski eller blot tage en bådtur for at besøge de sorte hajer og rokker, der bor i lagunen.
Ikke desto mindre ligger Mooreas sande hemmelighed under dens vande. Bortset fra tropiske fisk, koraller, skildpadder og hajer, kommer pukkelhvaler til dens kyster i månederne juli til november for at parre sig, føde og passe deres kalve, før de begiver sig ud på deres omfattende rejse til Antarktis.
Den bedste måde at nå denne fantastiske ø på er ved at flyve til Tahiti. Efter ankomsten til denne destination er du i stand til at tilbringe aftenen og tage en færge om morgenen til øen Moorea. Her kan du finde flere hoteller, resorts og villaer at slå dig ned i. Derudover er der adskillige virksomheder til rådighed, som er i stand til at give dig oplevelsen af hvalsafari.
Min anbefaling er uden tvivl at vælge private ture, hvorved gruppen og dig selv kan få en meget mere fredelig og privat oplevelse i vandet med hvalerne. På denne måde bliver hvalerne respekteret og ikke forstyrret i deres naturlige habitat på grund af reduktionen af overfyldte turister.
Tahiti Shark Expeditions er en virksomhed med mange års erfaring, som har stor ekspertise. Deres respektfulde praksis har fungeret siden 2004 og tilbyder ikke kun hvalture, men tilbyder også dykkerture hele året rundt.
Med hensyn til de vidtspændende ture, der tilbydes, inkluderer heldagsturen en fantastisk menu. Poisson cru, en typisk delikatesse fra disse øer, som bidrager til lokalt og bæredygtigt fiskeri, også kendt som Tahitisk salat, svarende til den latinamerikanske skaldyrsret, Ceviche, den er lavet af rå fisk, der er marineret i citrussaft og kokosmælk og ledsaget af salat og ris. Mens du smager dette måltid i lagunens turkise vand, opdager du, at dine batterier begynder at genoplades, dine øjne falder til bjergene, og du befinder dig i en harmonisk og salig tilstand.
I månederne juli til november er hvalerne, som vi kan observere i Moorea, pukkelhvalerne. Selvom der er en non-profit organisation, OCEANIA (med ansvar for undersøgelse og beskyttelse af hvaler i Fransk Polynesien), som har registreret de første observationer i maj. Deres videnskabelige navn Megaptera novaeangliae betyder "de store vinger i New England", refererer til hypertrofien af deres pectorale finner og den region, hvor de først blev observeret og beskrevet.
Størrelsen af denne art varierer mellem 11 og 18m. Tilstedeværelsen af seksuel dimorfi er blevet observeret hos pukkelhvaler. Faktisk er hunnerne (maksimal størrelse: 18 m) større end hannerne (maksimal størrelse: 15 m). De har en gennemsnitsvægt på mellem 25 og 35 tons. Pukkelhvalen indtager en femteplads blandt de store hvaler.
Hvert 2-3 år føder hunnerne en kalv. Nyfødte kalve er omkring 4 m høje og vejer mellem 700 kg og 1 ton. De drikker omkring 300 liter mælk om dagen, hvilket betyder, at de vil tage omkring 60 kg på om dagen. De vil nå seksuel modenhed mellem 5 og 10 år. Pukkelhvalen dykker ofte i 50 m-zonen i gennemsnitligt 15 minutter. I Moorea har den maksimale registrerede apnø været 40 minutter. Vejrtrækning er en opmærksomhedshandling for hvaler, og hvert åndedræt fornyer op til 90% af deres luft. Den maksimale registrerede dybde var 616 m og blev observeret i Ny Kaledonien.
Med hensyn til migration ankommer pukkelhvalen fra Antarktis (dets fødeplads) for at føde, parre sig, die sine unger eller hvile. Tilstedeværelsen af syngende hvalhanner, aktive grupper af hvaler på overfladen og observation af parrings- og nyfødte forsøg bekræfter, at Fransk Polynesien er en yngleplads og planteskole for pukkelhvaler på den sydlige halvkugle.
Pukkelhvalen er ret ensom eller lever i små grupper, mellem to til fire. De observeres ofte 2 km fra kysten, så de udvikler sig nær barriererevet og nogle gange lejlighedsvis nær bugterne.
Det er ret almindeligt i området at se grupper på to, tre eller endda flere hvaler ledsaget af flokke af grindehvaler eller delfiner. Deres unge, der leger, interagerer og kommunikerer med hinanden, tilbyder en af de mest vidunderlige naturlige shows, jeg nogensinde har været i stand til at være vidne til. Efter grindehvalerne venter havhajer tålmodigt på deres næste bid. Jeg har endda set en hval skyde en af disse hajer væk med halen, som kom for tæt på en mor og en grindehvalkalv.
En undersøgelse udført af Garland et al. (2011) fremhæver forestillingen om "horisontal kulturel transmission" hos pukkelhvaler, dvs. at et individ kan overføre kulturel information, såsom sang, til en anden hval uden at være en del af dens afkom. På tre år har der således været en kulturel overførsel af en del af pukkelhvalernes sang fra Australien til hvalerne til stede i Fransk Polynesien via Ny Kaledonien og derefter Tonga.
I Fransk Polynesien er hvalernes sang enestående. Det er specifikt for regionen. Gammel genetisk isolation, begrænsede migrationsudvekslinger og tilstedeværelsen af en unik sang er de tre beviser på, at pukkelhvalerne i Fransk Polynesien udgør en særskilt ynglebestand.
Fornemmelsen af at være midt i havet med disse enorme, sansende og smarte skabninger er en af de bedste gaver, som naturen kan tilbyde dig. Når man hører sangene udsendt fra hanhvalerne, rammer en vibration, og en rysten bevæger sig gennem hele din krop. Det er, som om en sang pulserede inde i dig, og det er uden tvivl en uforglemmelig oplevelse.
Pludselig nærmer en af disse giganter sig, de begynder at observere dig, og du kan mærke deres intense blik rejse langs rygraden af din krop. Den begynder at overveje og stirre, og tiden stopper. Noget inden i dig brøler, og du begynder at føle noget ubeskriveligt. Dette er det øjeblik, hvor du indser deres intellektuelle kapacitet og deres empati. Et fragment i tiden, hvor man bliver bevidst om, at livet har dybder, der er uudgrundelige.
Imidlertid er eksistensen af disse dyr truet af adskillige faktorer. Disse faktorer omfatter: jagt, kollisioner med skibe, forurening, plastik, global opvarmning og så videre. Heldigvis identificerer OCEANIA disse trusler og skaber bevaringsstrategier i denne helligdom, Moorea, i Fransk Polynesien.
Denne organisation studerer og beskytter disse hvaler i området via observation, registrering af adfærd og udfører populationsvurdering ved brug af fotografisk identifikation.
Derudover samarbejder de med færgeselskaber indenfor området for at undgå kollisioner. Et af foreningens flagskibsprojekter hedder Vigie Sanctuaire, et videnskabeligt program i Fransk Polynesien, der har til formål at begrænse risikoen for kollisioner mellem grindehvaler og højhastighedsbåde på Tahiti Moorea-ruten. På 3 år er mere end 300 af disse kollisioner blevet undgået takket være samarbejdet mellem kaptajnerne og foreningen.
Unægtelig, efter mange års rejser og dykning rundt i verden, er Moorea et af de mest magiske steder, jeg nogensinde har været. Tøv derfor ikke, pak din kuffert, og kom til Moorea!
"Mauruuru Roa"!
Fotos og artikel af Alvaro Herrero López.
For mere information om Tahiti og dets omkringliggende øer besøg Turisme Tahiti
