Sidst opdateret den 7. september 2023 af Divernet
Fridykkere og tekniske dykkere slår sig sammen for at tage på krigstidens vrag af Truk Lagoon, hvor KIRK KRACK og JOHN HULLVERSON rapporterer om, hvad der var en unik ekspedition
Læs også: Glæderne ved vragdykning
Der er ikke noget bedre end at glide over et rev eller et vrag, fri for tanke og slanger, kun bundet til overfladen af mit behov for en eventuel slurk luft. Dog som tidligere trimix instruktør træner fra hvad der ser ud til at være et helt liv siden, har jeg også nydt en anden side af dykning, hvor jeg opholdt mig i dybden i lange perioder med tanke - nogle gange seks af dem - dinglende af mig.
Slanger snoede sig rundt i min krop, mens jeg fandt til den rytmiske frigivelse af mine bobler, alt imens alarmer kvidrede og lysdioder blinkede mine fremskridt mod min endelige overflade gennem stadier af kedsomhed under dekompression.
Jeg banker ikke på nogen, der nyder dette, men jeg var ikke ligefrem ked af at begynde at opgive det hele, da muligheden for at følge min livslange nysgerrighed og lidenskab for at holde vejret eller fri dykning præsenterede sig selv i 1997. Jeg dannede mit firma Performance Freediving International (PFI) i januar 2000, og dedikerede mig til "Udforsk dit potentiale sikkert gennem uddannelse", hvilket er forblevet vores motto.
Tyve år senere begyndte jeg at se tilbage på den tekniske/trimix-dykkerbaggrund, for at bruge den uddannelse og erfaring, da jeg udviklede en ny form for fridykning, der kombinerede den med dykkerfremdriftskøretøjer på en af planetens bedste vragdykningslegepladser til en verdensførste – en fridykkerekspedition til Truk Lagoon.
Udforsker Truk Lagoon
Siden jeg blev et dyk instruktør i 1988 havde jeg spekuleret på, hvordan det ville være at udforske Truk Lagoon i Chuuk State, Mikronesien. Denne kirkegård var, hvor dusinvis af skibe og tusindvis af menneskeliv gik tabt under en forfærdelig uro i moderne historie. For fem eller deromkring år siden havde jeg forsøgt at sammensætte en ekspedition for at "scooter fridykke" Truk, men blev mødt med skepsis med hensyn til omkostningerne og hele ideen om at holde vejret på og gennem vrag, der nogle gange ligger over 60m.
Et "touch-and-go" fridyk til 60 m er én ting, men at have kvalitetstid i dybden til meningsfuldt at udforske disse vrag er noget helt andet og kræver noget kreativitet og planlægning.
Vores mål var ikke blot at fridykke vragene fra Truk Lagoon, men at udforske og fange det med lange bundtider fra det laveste til det dybeste af vragene, for at nyde det ydre og, begrænset, også indersiden. Og vigtigst af alt, at gøre det sikkert med procedurer og protokoller, backup og redundanser. Jeg er ikke en, der tager risici uden først at arbejde gennem risikoanalysen – jeg har en familie derhjemme, der venter på mig.
Sammen med John Hullverson og Chris Bustad, ledere og personaleinstruktører hos PFI, slog jeg mig sammen med en god ven, som leder sikkerhedsgenåndingsteamet ved vores årlige Deja Blue uddannelse og konkurrencebegivenheder på Caymanøerne, Bill Coltart fra Pacific Pro Dive.
Bill havde foreslået en kombineret tur til rebreather tekniske dykkere og fridykkere i nogen tid. Kombinationen kunne næsten ikke have været mere perfekt, så vi hoppede på ideen og begyndte at sætte en plan ud i livet – en fælles ekspedition med nogle af de bedste tekniske rebreather-dykkere og fridykkere til Truk.
Truk Lagoon var stedet for et afgørende WW2-slag, der fandt sted mellem amerikanske og japanske styrker den 16.-17. februar, 1944, og efterlod den sunkne spøgelsesflåde. Kodenavnet Operation Hailstone var angrebet i det væsentlige den amerikanske version af Pearl Harbour, hvor amerikanske fly sænkede en armada af japanske skibe i atollens lave vand og ødelagde hundredvis af fly på jorden og i luften.
Alle disse år senere betragtes Truk Lagoon som verdens bedst bevarede vragdykningssted på slagmarken. Snesevis af skibe og fly ligger for det meste intakte og uforstyrrede i mindre end 65 m fod vand, fyldt med last, der inkluderer kampfly, kampvogne, bulldozere, jernbanevogne, motorcykler, torpedoer, miner, bomber, ammunitionskasser, radioer, tusindvis af forskellige våben, andre artefakter samt menneskelige rester. Skibene fungerer også som kunstige rev, og mængden af havliv på dem er forbløffende.
Værktøj til jobbet
Fri dykning de mere lavvandede vrag ville være ret ligetil. Vi kunne simpelthen sparke til moderate dybder mellem 20 og 40 m, blive der i to til tre minutter med måske lejlighedsvis fire minutters fridyk, hvis vi brugte mere overfladetid på at forberede os og brugte liner til at trække ned, ved at bruge det, vi kalder "fri fordybelse".
Men i et typisk to-minutters fridyk til 40 m efterlader nedstigning og opstigning med 1 m pr. sekund dig i virkeligheden kun omkring 40 sekunder i dybden, hvis du modererer din arbejdsbyrde. Realistisk set ville dette i 40m-60m plus-zonerne kun tillade et touch 'n' go uden tid til at udforske og filme.
Sammen med dette kræver et 40 m fridyk mindst otte minutters overfladeinterval og dybere end det kan kræve 14-20 minutter. I løbet af en dag ville vi efterlade en stor del af vraget uudforsket, fordi vores bundtider ville være begrænsede, antallet af dyk på en dag ville være lille, og udmattelse ville tage sin vejafgift over 10 dage. Vi skulle bruge de rigtige værktøjer til opgaven.
Det ville vi være fri dykning Truk som aldrig var blevet gjort før, ved hjælp af scootere, berigede iltblandinger og 100% O2 ved overfladen, ved at anvende nye overfladeintervalprotokoller både for luft og accelererede overfladeintervaller ved brug af høj procent O2 blandinger. Dette ville give os mulighed for at komme til dybden hurtigere og uden besvær, udforske i længere tid og nyde flere fridyk med mindre påkrævet overfladeinterval.
Vi kunne dække hele vraget i to til tre dyk, og nogle i ét dyk alene, hvor vi kunne spejde og derefter hjem i et område af interesse, hvor vi kunne foretage et dusin dyk eller mere.
Scooter fridykning
Jeg nyder fridykning på scooter. Det er som at hoppe på en motorcykel og tage på tur i stedet for at snøre vandrestøvlerne og tage rygsæk og gå gennem skoven, hvilket er mere på linje med fridykning.
Til Deja Blue havde vi brugt Dive Xtras Piranha-scootere, som vejer mindre end 16 kg, er hurtige, holdbare og pålidelige, mens tørcellebatteriet giver os mulighed for at flyve med dem. Scootere gjorde det muligt for os at give dyb sikkerhed til alle konkurrenterne på deres dyk, ved at bruge en scootersikkerhedsfridykker til at ledsage dem næsten hele længden af deres dyk, ned til mindst 60 m og ofte dybere.
I Truk John havde Chris og jeg hver vores scooter, udstyret med både fremadvendte og bagudvendte GoPros, og vi ville stole på Suunto D9s og D4s som vores vigtigste computere og backups. Dette vil give os mulighed for nøjagtig dybde/tid, forudindstillede dybde- og tidsalarmer til vigtige påmindelser og overfladeintervalberegninger, der ville være kritiske for at undgå DCI-problemer.
Løbehjulene ville give os mulighed for ubesværet at komme til dybden med over 2m pr. sekund og fordoble vores bundtider. Ikke alene ville vores funktionelle bundtider blive øget, men arbejdet med at komme ned og tilbage ville blive fjernet, hvilket også ville give en mere afslappet tid til at vove rundt og udforske.
Dette sås ved at være i stand til rutinemæssigt at udføre 3 min. 30 sek. plus gennemsnitlige fridykketider, mens man arbejdede lidt aggressivt med at filme og udforske.
Vi skulle dog altid huske den vigtigste regel med en scooter: "Gå aldrig dybere eller bliv længere, end du ikke kunne droppe scooteren og stige op selvdrevet". Vi skulle også sørge for, at vi ville stige op, hvor vi kom ned, så vores sikkerhedsdykkere ville være der.
Teknisk fridykning
Teknisk fridykning var vores anden implementering. Denne dykning, der holder vejret, mens den også bruger berigede iltblandinger som åndedrætsgasser på overfladen, hjælper med at skylle nitrogen og øge tilgængeligheden af ilt til vævene.
Anvendes både før og/eller efter et fridyk, beriget O2 blandinger (oftest nitrox 32 eller 36 før dyk og 100 % 02 post-dive) kan reducere træthed, dekompressionsstress og overfladeintervaller, mens de både øger vejrtrækningstider og fremskynder restitutionen.
Ved at konceptualisere denne idé i midten af 1990'erne, havde PFI testet disse protokoller i adskillige år, hvor vores Deja Blue sikkerhedsfridykkere brugte nitrox før dyk med stor succes. En stor fordel var at bruge 80 % og højere iltblandinger i kombination med vores nye overfladeintervalprotokoller, som gjorde det muligt for os at reducere overfladeintervaller med op mod 40 % og passe flere fridyk pr. session med mindre træthed sidst på dagen. Dette fjernede også enhver dekompressionsstress.
I sidste ende var fridykketiden i gennemsnit omkring 3 minutter til 3 minutter og 45 sekunder, hvoraf 2 minutter til 2 minutter og 45 sekunder var "bundtid" i intervallet 40-60 meter. På én jordomsejling af Rio De Janeiro Maru, som sad i 35m rækkevidden, lavede jeg noget afslappet scootersightseeing i en samlet tid på 5min 46sek, mens et andet dyk tillod en doven bundudforskning på 6min 8sek på 31m. Da jeg steg op fra den, var det svært at genoprette min overflade ved at trække vejret gennem fnisen, det havde været så sjovt.
Vragene
I løbet af 10 dykkedage dykkede vi på 17 vrag fra 3,700 tons handelsskibe som f.eks. Nippo Maru til japanske Zeros og Betty bombefly, og endda en ubåd, der stadig indeholdt resterne af den uheldige besætning. De var omkommet, da deres kommandant af frygt for et forestående luftangreb beordrede ubåden til at dykke, før alle lugerne var blevet lukket.
Under vores dyk omkring og ind i lastrummene på disse vrag så vi tanke, lastbiler, en bulldozer, landminer, millioner af maskingeværskugler, kasser med ølflasker, en lang række maskiner, forsyninger og personlige effekter såsom medicin -flasker og fint porcelænsstel.
Og ja, selv menneskelige rester, som fungerede som en nøgtern påmindelse om, at de vrag, vi nød, blev sænket under en voldsomt intens kamp, der må have virket som helvede på jorden for mændene ombord.
Dykkerprocedurer
Vores dykkerdage begyndte med, at kaptajnen på vores liveaboard briefede os om det bestemte vrag, som vi ville dykke, efterfulgt af et holdmøde mellem fridykkerne og rebreather-besætningen for at gennemgå de specifikke dykke- og sikkerhedsplaner, vi ville følge.
Dernæst var det ud på det enorme dykkerdæk at klæde sig på og få vores udstyr klar til dykket. Til teknisk fridykning, der omfattede analyse af tanke for at sikre, at vi havde den korrekte blanding af gasser at trække vejret før og efter vores dyk.
Vores rig bestod af to robuste Gannet-flydere, der understøttede en 5m kulfiberstang, der fungerede som vores "hjemmebase" i vandet. Fastgjort til stangen var monteringer til de to tanke – en nitrox til før-dyk-indånding og en 02 til overfladegendannelse efter dyk. Vi fastgjorde riggen til fortøjningsbøjerne, som normalt førte til vragenes dæk eller kongestolper.
Efter en passende opvarmning skiftedes John, Chris og jeg til at udforske den fantastiske undervandslegeplads. En vigtig bemærkning om sikkerhed: teknisk fridykning og fridykning i overliggende miljøer, såsom det indre af sunkne vrag, kræver specialiseret viden, uddannelseekspertise og planlægning, og bør ikke forsøges uden nogen af disse faktorer.
Vores typiske dyk begyndte med et passende overfladeinterval efterfulgt af en opånding og spidsindånding taget direkte fra nitroxen regulator. Scooterne tillod os at komme ned til vragene, normalt inden for omkring 20 sekunder.
Derfra fulgte vi en forudbestemt plan for udforskning, som regel enten en rundvisning på dækket, hvorpå der sad forskelligt udstyr såsom kampvogne og luftværnskanoner, eller en udforskning af skibenes indre lastrum og passager. De havde et fantastisk udvalg af last fra fly og flydele til landminer, torpedoer og periskoper.
At bruge teknisk fridykning og scootere havde de tilsigtede fordele, og vi var glade for at nyde dyk på mere end tre minutter med fuldstændig lethed. Dette var en betydelig mængde tid til at observere vores omgivelser, og scooterne tillod os at dække en masse territorium. Det var ikke ualmindeligt for os at sejle fuldstændig rundt om disse store fartøjer på et enkelt dyk.
Højdepunkter på turen
At udforske dybt inde i de forskellige maskinrum (altid have et klart overblik over ruten til det blå vand udenfor) samt at zoome ned ad de ydre landgangsbroer for at udforske hele skibets længde, tæller blandt vores højdepunkter. Det var fascinerende at se torpedohullerne i skrogene eller de massive bombekratere i dækkene, der havde bragt disse enorme skibe til bunden.
På vores sidste dykkedag dykkede vi Hoki Maru, et 137m handelsskib, der hviler på 50m. Vores protokoller havde bevist deres værd, og i løbet af de foregående 10 dage havde vi med succes gennemført det, der efter vores viden var den første fridykkerekspedition for at udforske den berømte spøgelsesflåde i Truk Lagoon.
Disse vrag tilbyder et stort udvalg af muligheder for at udforske en vigtig del af 2. verdenskrigs flådehistorie.
Liveaboardet: Truk Odyssey
Truk Odyssey er en rummelig 40m båd udstyret med syv hytter med enten king-size eller to enkeltsenge, og to private single staterooms. Alle har eget badeværelse, aircondition og dvd-afspiller. Der er et stort spiseområde og en separat underholdningslounge med TV, video, DVD, stereoanlæg, bibliotek og bar til afslapning efter en hård dag med vragdykning.
Ude på dykkerdækket er personlige dykkerskabe, skylletanke, ferskvandsbruser og varme dækshåndklæder. Fotografer vil finde et tre-lags kamerabord og ladestation. Transport fra lufthavnen leveres som en del af charterpakken.
Fotografier af Al Hornsby
Også på Divernet: Dybere ind i Truk, Rusten pilgrimsfærd, Rusty Pilgrimage Pt 2
