I løbet af de kommende måneder vil vi, stat for stat, dykke ned i den storslåede og mangfoldige dykning, som Australiens farvande byder på. Australien kan prale af fantastiske rev, tangskove, en bred vifte af vrag, pukkelhvalvandringer, hvalhajer, store hvide møder, søløver, ukrudtsagtige og løvrige havdrager, makrodyk i massevis, et svimlende antal endemiske arter og meget, meget mere. Australien har det hele, fra blomstrende tropiske varme vand i nord til det rigelige kolde vand i syd.
Fotografier af Adrian Stacey.
Vi begynder denne episke rejse rundt i Australien i Queensland, hjemsted for det mest ikoniske rev af dem alle, Great Barrier Reef. Dette rev, der strækker sig over 2,300 km og dækker et område på cirka 344,400 km, er et dykkerparadis, men det er ikke det eneste dykkerhøjdepunkt, staten har at tilbyde. Solskinsstaten har over 7,000 km kystlinje, talrige øer og tusindvis af dykkesteder. At prøve at nævne dem alle i denne artikel er en umulig opgave. Så måske den bedste måde at se på, hvilken fantastisk dykning, der tilbydes, er at opdele staten i regioner og fokusere på nogle af de mange højdepunkter.
Fjern Nord Queensland
Denne region spreder sig fra Thursday Island i nord ned til omkring byen Cardwell i syd og omfatter den nordlige del af Great Barrier Reef. Over vandet kan området prale af smukke regnskove og spektakulære landskaber.
Daintree er den ældste regnskov i verden. Folk kommer langvejs fra for at besøge de mange nationalparker og hengive sig til adrenalinfyldte aktiviteter som white water rafting og skydiving. Det tropiske klima betyder, at gennemsnitstemperaturerne om sommeren er omkring 32 grader C, mens gennemsnittet for vinteren er omkring 18 grader C.
Dykning er året rundt, og vandtemperaturen varierer fra 29 grader C om sommeren til omkring 23 grader C om vinteren. Det meste af dykningen foregår fra
Cairns og Port Douglas. Cairns er det vigtigste knudepunkt og har en international lufthavn. Port Douglas er omkring en times kørsel nordpå. Dykning her handler om Great Barrier Reef. Steder som Milln Reef, Norman Reef, Agincourt Reef, Hastings Reef og Saxon Reef. Øer som Green Island og Fitzroy Island kan let vurderes med dagbåd og byder på fantastisk snorkling og dykning. Der er masser af havliv, og korallerne er i god stand. Liveaboards kan tage dykkere længere væk og udforske Ribbon Reef og nogle af de isolerede koralrev, Osprey Reef, Holmes Reef og Bougainville Reef, hvor dykningen er endnu mere spektakulær. Nogle liveaboards tilbyder også specielle udforskningsruter for at besøge nogle af dette fantastiske revsystems mindre kendte, fjerne nordlige områder, herunder Rannie Island og Great Detached reef.
Højdepunkterne i Far North Queensland
Ribbon Reefs
Dette revsystem tilbyder noget af det bedste dykning på Great Barrier Reef. Steve's Bommie er et særligt højdepunkt med imponerende hårde koraller, levende bløde koraller, der stimler fisk og havmøder i massevis. Et andet af dets berømte dykkersteder er Cod Hole, hvor kæmpe venlige kartoffeltorsk på op til to meter lang samles.
Osprey Reef
Denne forbløffende koralatol falder fra overfladen til svimlende 1,000 m. Det er omgivet af livlige bløde koraller, er hjemsted for hvidtip- og grårevhajer og tiltrækker masser af pelagiske besøgende som djævlerokker og hammerhajer samt store fiskestimer. Steder som North Horn, Admiralty og Halfway Wall er særligt gode.
Bougainville Reef
Det hårde koraldæksel her er enestående. Masser af hajer frekventerer revet, plus der er resterne af to vrag, Atlas og Antonio Tarabocchia.
Holmes Reef
Dette er endnu et isoleret koralhavsrev, der byder på mange fantastiske dykkesteder. Nonki Bommie har delt sig ned på midten med en perfusion af havfans, der spirer ud fra kløften, mens dykkerstedet Amazing har en fantastisk topografi af vægge, tinder og gange.
Raineøen
Hjem til verdens største grønne skildpaddehus. Titusindvis af skildpadder ankommer fra november til marts og lægger deres æg. Denne tilstrømning af byttedyr tiltrækker rovdyr i deres hobetal, herunder store tigerhajer. Koraldækningen er også fantastisk, og der er det historiske vrag af dusøren at besøge.
Milln Reef
Bare et af de fremragende rev, der er tilgængeligt med dagbåd og kun omkring to timers sejl fra Cairns. Three Sisters dykkerstedet er enestående. Tre koralbeklædte tinder tiltrækker stimefisk i hobetal og er hjemsted for et væld af væsner, herunder pibefisk, nøgensnegle, krebsdyr og meget mere.
Koraller gydning
Dette sker normalt i det sene forår eller tidlig sommer. Det er en spektakulær begivenhed, man ikke må gå glip af, og den regnes for at være den største orgie på planeten, da koraller frigiver millioner af æg og sæd i vandet på én gang.
Vågehvaler
Disse nysgerrige væsner besøger fra juni til juli hvert år og kan ofte findes på Ribbon Reefs.
North Queensland, Mackay og Whitsundays
Disse regioner strækker sig fra Ingham ned til lidt syd for Sarina og giver adgang til den centrale del af Great Barrier Reef. Der er regionale lufthavne i Townsville og Mackay, plus jernbane- og vejadgang. Mens luft- og vandtemperaturerne her ligner den i Far North Queensland, er landskabet lidt anderledes, da regnskovens giveaway til landbrugsjord, Mackay, er kendt for sukkerrør, og marker af det strækker sig så langt øjet rækker. Inde i landet ligger adskillige nationalparker og skønhedssteder som Finch Hatton Gorge.
Hundredvis af kilometer uberørte, tomme strande og adskillige fantastiske tropiske øer langs denne strækning af Queensland-kysten, inklusive Orpheus, Palm og Magnetic, byder på dykning. Sigtbarheden kan dog være en smule hit-and-miss på disse steder.
Townsville er det vigtigste adgangspunkt til mange af regionens vigtigste dykkerhotspots. Museum of Underwater Art ved John Brewer Reef samt Lodestone Reef, Wheeler Reef, Keepers Reef, Davies og Little Broadhurst Reef er alle tilgængelige med dagbåd. Forbi kontinentalsoklen er steder som Flinders Reef liveaboards rige. Plus, juvelen i regionens krone, SS Yongala. Den nærmeste by til Yongala er Ayr, men dagbåde og liveaboards vil tage turen ned fra Townsville og endda Cairns for at dykke i dette storslåede vrag.
Længere mod syd er Airlie Beach hoveddestinationen for folk, der ønsker at besøge den fantastiske Whitsundays, en gruppe på 74 øer, der er synonymt med smukke strande og en afslappet stemning. Disse øer er ideelle til at sejle rundt og byder på gode dykkemuligheder på steder som Hamilton, Hook og Black Island. Det ydre rev kan dog prale af den bedste dykning, området har at byde på, med liveaboards, der begiver sig ud til steder som Fairey Reef, Hardy Reef, Bait Reef, Kennedy Reef, Wansfel Reef, Elizbeth reef og mere. Private chartre kan også tage den uforfærdede dykker længere ind i koralhavet.
Højdepunkterne i North Queensland, Mackay og Whitsundays
SS Yongala
Dette vrag bliver ofte hyldet som et af de bedste vragdyk i Australien på grund af den svimlende mængde havliv, der tiltrækkes af de koralbeklædte rester af det tidligere passagerskib. Små revfisk plus et væld af små væsner kan ses på eller omkring skroget, mens skildpadder, store fiskestimer, hajer, cobia, rokker, havabbor og meget mere alle er fastboende eller regelmæssige besøgende.
Flinders Reef
Dette er endnu et af koralhavets spektakulære dykkesteder, med lodrette vægge, der falder over 300 meter. Massive havvifter, bløde koraller og havpiske dekorerer revet. Revet er hjemsted for et rigt havliv, herunder hajer, tun, rokker og enorme fiskestimer.
Wheeler Reef
Dette kan nås med dagbåde ud af Townsville og er blot et af de mange smukke rev i området. Dette platformrev er dækket af hårde koraller og byder på fremragende drivdykning, og med dybder fra 2m-30m er det perfekt til alle niveauer af dykkere. Der kan findes stimer af pukkelpapegøjefisk, der strejfer rundt i koralhaverne, og der ses ofte betydelige spanske makrel langs stedets koraldækkede vægge.
Keeper Reef
Et stenkast fra Wheeler Reef tilbyder dette en fabelagtig topografi af højdedrag, bommies og svømmegennemløb, hvilket skaber en labyrint af bløde koraller, hårde koraller og havvifter. Koralørreder, sweetlips, barramundi og alle slags revfisk udnytter de mange afsatser, kroge og kroge til at gemme sig for rovdyr som revhajer og store pelagiske fisk.
Bait Reef
Dette er beliggende på kanten af koralhavet omkring 65 km fra Airlie Beach og er et glimrende eksempel på Great Barrier Reefs biodiversitet, med hundredvis af arter af koraller og fisk, der kalder denne placering hjem. Revet modtager lejlighedsvis besøg af skildpadder, manta-rokker og endda pukkelhvaler. Topografien af rene vægge, lavvandede koralhaver og koraldækkede kløfter gør dette dykkersted til en uopdaget perle.
Måge Reef
Dette ligger lidt længere mod nord fra Bait Reef. Dette fantastiske sted kan prale af dyk med dybe vægge, koralhaver med lavvandede tallerkener, store fiskestimer og masser af rokker.
Fitzroy og Wide Bay
Disse regioner, der dækker kystlinjen fra lidt nord for Rockhampton ned til Rainbow Beach, tilbyder adgang til den sydligste del af Great Barrier reef, plus nogle fantastiske subtropiske dykninger. Lufttemperaturen varierer fra 30 grader C om sommeren til omkring 18 grader om vinteren. Vandtemperaturen varierer fra 29 grader C om sommeren til 18 grader om vinteren. De vigtigste byer i denne region er Rockhampton, Gladstone, Bundaberg og Hervey Bay, som alle har regionale lufthavne og ligger på eller tæt på Bruce Highway. Dette område kan prale af over 33 nationalparker og er hjemsted for den fantastiske Carnarvon Gorge.
Byen Bundaberg er berømt for sin rom, og Hervey Bay er et af de bedste steder i staten til at se den årlige pukkelhvalvandring. Det er startstedet for den smukke Fraser Island.
Dykningen i denne region er også rig og varieret. Stenbukken og Bunker-grupperne udgør de sydlige yderpunkter af Great Barrier Reef og har nogle virkelig fremragende dykkesteder. Mange af revene i dette område er relativt uudforskede og i uberørt tilstand, herunder Llewelyn, Fitzroy, Lamont, Boult, Hosykyn og Fairfax, for at nævne nogle få. Gruppen har flere fantastiske øer, herunder Heron Island, Lady Musgrave Island og Lady Elliot Island, kendt for sine manta rays. Great Keppel Island, lige ud for kysten ved Yeppoon, har også nogle fremragende rev at udforske. Længere mod syd, forbi Great Barrier Reef, kan man finde fantastisk kystdykning ved Bundaberg. Tilgængelig fra enten Bunderburg eller Hervey Bay er Ex-HMAS Tobruk, et fremragende vragdyk. Hervey Bay har også flere andre kunstige rev at udforske, og ved Rainbow Beach er forstaden Wolf Rock et fantastisk subtropisk dykkersted.
Højdepunkterne i Fitzroy og Wide Bay
Heron Island
Her bliver dykkere behandlet med hårde koralhaver, bommies, der slår sig sammen med livet i havet og masser af skildpadder. Mantaer dukker af og til op, og den mærkelige pukkelhval har også været kendt for at komme forbi. Der er også et vrag ved indsejlingen til havnen, som er et fantastisk sted for en tidlig morgensnorkel. Skolefisk, hajer, skildpadder og et væld af forskellige rokkerarter hyppigt forekommer dette sted.
Lady Elliot Island
Denne lille ø, der er berømt for sine fastboende mantaer, byder på interaktion med majestætiske stråler året rundt. Men Lady Elliot er meget mere end blot mantaer, med uberørte koraller og masser af andet havliv, som dykkere kan nyde.
Lady Musgrave Island
En stor, beskyttet lagune oversået med koralbommies er ideel til et mere roligt dyk med skildpadder, et utal af revfisk og talrige små væsner at nyde. Det andet rev har en anden topografi, med vægge dækket af havvifter og både bløde og hårde koraller. Revhajer og mantaer i sommermånederne er regelmæssige besøgende. Ligesom Heron og Lady Elliot er Lady Musgrave Island en redeplads for skildpadder.
Llewelyn Reef
Med uberørte 10-15 meter lange vægge på den ene side og blide skråninger og bommies på den anden, er en sjældent besøgt perle af et dykkehjem til koralørreder, papegøjefisk, sommerfuglefisk, snapper og meget mere. Skildpadder er rigeligt, og der er en god chance for at se mantaer her. Der er regelmæssige møder med hvidtip og sorttip revhajer. Den lejlighedsvise grå, revleopard, tiger, sølvspids og tyrehajer dukker også op.
Bundaberg kystdykning
En sjældenhed i Queensland, kystdykning ved Bundaberg tilbyder fremragende dykning uden behov for at komme på en båd. Nøgensnegle, havtaske, pibefisk, koralbommier dækket af bløde og hårde koraller og meget mere er rigeligt her.
HMAS Tobruk
Dette vrag kan tilgås fra enten Bundaberg eller Hervey Bay. Dette massive fartøj blev sænket i 2018 og ligger på siden i en maksimal dybde på omkring 30m. Det er blevet et tilflugtssted for skildpadder i sin relativt korte tid under vandet. Det tiltrækker enorme fiskestimer, og forskellige koraller er for alvor begyndt deres kolonisering. På overbygningen kan dykkere finde blæksprutte, løvefisk og skorpionfisk, for at nævne nogle få, og på havbunden omkring vraget findes kolossal havabbor, torsk, wobbegonger og rokker.
Wolf Rock
Dette er kun få minutter fra den maleriske Rainbow Beach og er en actionfyldt adrenalintur på et dykkersted. Denne klippefyldte tinde med flere tinder stiger op til overfladen fra den sandede havbund på 35 m. Det er hjemsted for et stort antal grå plejehajer, men modtager også regelmæssigt besøg af rokker, manta rokker, skildpadder og alle slags pelagiske fisk.
Sydøstlige Queensland
Dette område dækker de vigtigste storbyområder i Queensland fra Sunshine Coast ned til Gold Coast. Glashusbjergene byder på et spektakulært landskab på toppen, og den australske zoologiske have og flere forlystelsesparker er flere af regionens hovedattraktioner. Sunshine Coast, Brisbane og Gold Coast indeholder alt, hvad du kan forvente af travle storbyområder og betjenes af to internationale lufthavne, Brisbane og Gold Coast.
Ligesom store dele af Queensland er kystlinjen velsignet med endeløse smukke strande og gode surfpauser. Lufttemperaturen svarer til resten af staten; give eller tage en grad, kan vandtemperaturen om vinteren falde til omkring 14 grader C, så selvom dykning er året rundt, er der behov for tilstrækkelig termisk beskyttelse.
Selvom der ikke længere er noget Great Barrier Reef at dykke på, er der masser af fantastiske dyk, fra tempererede vandrev til fantastiske vrag. Mudjimba-øen ud for solskinskysten byder på fremragende muligheder for at spotte dyr og skildpadder, og den tidligere HMAS Brisbane er et vragdyk i verdensklasse.
Der er også Curtain kunstigt rev på Moreton Island, som består af pramme og opgravere, plus de lavvandede vrag af Tangalooma, som er fantastiske til snorkling. Ud over vragene kan Moreton Island prale af nogle fantastiske tempererede vandrev som Flinders Reef, Gotham City og Cherubs Caves.
Dens nabo North Stradbroke Island er lige så malerisk under vandet, som den er ovenfor, med fremragende dykkersteder som Manta Bommie og Flat Rock. Gold Coast sørger for kystdykkere med masser af væsner ved havet, plus flere kunstige rev som Wonder Reef og den skotske prins. Gold Coast har også nogle fantastiske rev-dyk ved Cook Island og ni-mile reef.
Højdepunkterne i det sydøstlige Queensland
Tidligere HMAS Brisbane.
Dette vrag ligger få kilometer fra strandene ved Sunshine Coast og er en absolut perle af et dyk. Overbygningen er levende med væsner og en imponerende mængde af bløde og hårde koraller. Baitfish, Silversides og hulefejere har samlet sig her i millioner af mennesker, og mængden af andet havliv, der tiltrækkes af dette vrag, er svimlende, inklusive stimer af flagermusfisk, snapper, tun, regnbueløbere, wahoo og endda lejlighedsvis haj.
Flinders Reef
Dette er blot et stenkast fra Brisbane, ud for Morten Island. Det er et fantastisk subtropisk rev. Hjem til over hundrede arter af koraller og næsten 200 arter af revfisk, ville det være let at tro, at du stadig er på Great Barrier Reef, når du dykker her. Andre beboere omfatter wobbegong-hajer, rokker, blæksprutter, blæksprutte og skildpadder.
Gotham City
Dette er et andet af revene, der ligger lige ved Moreton Island, og sammen med Cherubs Caves betragtes det som et af de bedste dyk i området. En massiv granitklippe sammenlignet med en mindre version af Uluru rejser sig 15 m fra havbunden. Dens rene vægge er dækket af koraller og tiltrækker et stort udvalg af havliv.
Manta Bommie
Dette er en samling af nedsænkede klipper, og dens udsatte placering gør besøget på stedet meget vejrafhængigt. Denne rensestation tiltrækker migrerende mantaer i sommermånederne, og disse yndefulde skabninger ankommer i stort antal. Også tiltrukket af Bommie er leopardhajer, wobbegongs og serval arter af kæmpe rokker.
Gold Coast Sea Way
Endnu et af kun få kystdyk, som Queensland har at byde på. Stedet tiltrækker større fisk og havdyr, men højdepunktet på denne placering er antallet af usædvanlige væsner, der kan findes her. Frøfisk, søheste, nøgensnegle, rørfisk, fløjlsfisk og en række andre mærkelige små væsner,
skotsk prins
Blot et par hundrede meter fra kysten ligger vraget af den skotske prins. Sigtbarheden kan være en smule ramt, men uanset forholdene er dette historiske vrag dækket af store fiskestimer plus nogle meget aktive og nysgerrige wobbegongs.
Nine Mile Reef
I vintermånederne kan hundredvis af grå nurse sharks findes på dette stenede revsystem. Så når vandet varmes op, bevæger leopardhajerne sig ind. Der er wobbegongs, bull rays, marmor og rokker og store fiskestimer hele året rundt.
Resumé
Queensland er blevet velsignet med det største barriererev i verden, men dykningen her er så meget mere end blot et forbløffende revsystem. Farvandet ud for Queensland byder på unikke dyremøder, talrige vrag og fantastiske rev, både tropiske og tempererede. I denne artikel har vi kun ridset overfladen af solskinsstatens dykkerglæder. Kontakt et af liveaboards eller dykkercentre direkte for at få større indsigt i hver regions tilbud.
Denne artikel blev oprindeligt udgivet i Scuba Diver ANZ #56
Tilmeld dig digitalt og læs flere gode historier som denne fra hvor som helst i verden i et mobilvenligt format. Link til artiklen
