Rødehavets dykning
Rødehavsdykning fremkalder billeder af det fjerne og eksotiske, og alligevel er det kun fem timers flyvetid fra Storbritannien. Det er omgivet af noget af verdens rigeste og vigtigste historie, soler sig i næsten ubrudt solskin og indeholder fantastiske koralrev, havliv og skibsvrag. Samlet set er det en varieret og overkommelig destination for europæiske dykkere, der leder efter fantastiske undervandsoplevelser.
Det Røde Hav dækker et område på omkring 169,000 kvadratkilometer, er omkring 1,400 miles langt og er 220 miles på tværs på det bredeste sted. Det beskrives som 'et havvandsindløb i Det Indiske Ocean, der ligger mellem Afrika og Asien. Forbindelsen til Det Indiske Ocean er i syd gennem Bab el Mandeb Strædet og Adenbugten. Mod nord ligger Sinai Peninsula, Akaba-bugten, og Suez-bugten'. Dets grænselande er Saudi-Arabien og Yemen på den østlige side, og på den vestlige side er der Egypten, Sudan, Eritrea og Djibouti. I nord er der den egyptiske Sinai, og på toppen af Aqaba-bugten er der små kystsektioner inden for israelsk og jordansk territorium.
Området er præget af dybblåt vand sat mod barsk og barsk ørkenlandskab, når det er mest spektakulært, når det oplyses af morgen- eller eftermiddagssolen. Det kan give uforglemmelige scener og udsigter trykke uudsletteligt ind i sindet.
Det er også synonymt med dykning og er hjemsted for nogle af de mest ikoniske dykkersteder kendt af mennesket, såsom vægdykket ved Ras Mohammed på spidsen af Sinai, Abu Nuhas skibsvrag, Thistlegorms vrag, ' Blue Hole' fra Dahab, og de fjerntliggende offshorerev og øer Elphinstone, St John's, Daedalus and the Brothers, for blot at nævne nogle få af de undersøiske skatte alene i Egypten.
Langt de fleste dykkerrejsende vælger Egypten, men der er andre muligheder at overveje, såsom Jordan, Israel, det dybe sydlige Sudan og Djibouti og den omfattende østlige side af Saudi-Arabien. Alt i alt er der et enormt udvalg for alle niveauer af interesse og budget, lige fra lejlighedsvis ferie dykker, videre til den kræsne naturforsker eller fotograf, eller endda den dybe vrag- og teknologispecialist.
Den har alt, hvad en dykker kan ønske sig - store ting såsom mantaer og hvalhajer, rovhajer, vrag, havpattedyr inklusive hvaler, delfiner og endda dugongs, rigelige koraller, levende farver, spektakulære drop-offs, fantastisk synlighed, stimefisk, grotter , makrofag, søgræsbede og mangrover.
Selvom det er svært at være fuldstændig omfattende i en funktion, der er beskrevet over et par sider, tegner denne oversigt et billede af, hvad Rødehavets dykning kan tilbyde.
Sinai-halvøen og Aqaba-bugten
Sinai-halvøen og den fingerlignende Aqaba-bugt er et fascinerende område, beliggende i det nordlige Røde Hav. Den er rig på historie og mystik, legende og mystik. Med hensyn til dykning er der mange muligheder, da området omfatter fire forskellige lande i umiddelbar nærhed, alle med en strækning af Rødehavets kystlinje – nemlig Egypten, Israel, Jordan og Saudi-Arabien, selvom det er meget mere ligetil at besøge de første tre.
På den sydøstlige side af Sinai er resortet og dykkerhubben Sharm el Sheikh og Na'ama Bay, hvor det er muligt at booke dagbåde til nærliggende rev såsom Jackson og Woodhouse i Tiranstrædet, eller Jackfish Alley og det spektakulære Ras Mohammed mod syd, og endnu længere slyngede lange dage ud til det berømte vrag af Thistlegorm. Alternativt kan du tage ud til mere fjerntliggende dykkersteder i det generelle område på en liveaboard.
Som uerfarne dykkere tilbage i 1998, fik vi erfaring på de daglige båddyk og svælgede i vores første vragpenetration på vraget af Thistlegorm. Elleve år senere i 2009 nød vi en fantastisk liveaboard uge fra Sharm, besøge nogle steder besøgt af dagbådene samt fjernere rev såsom Abu Nuhas, hvor de fremragende Giannis D, Chrisoula K og Carnatic vrag kan dykkes.
Sharm er også indgangsstedet for dykkerstederne Dahab, Nuweiba og Taba længere oppe i Aqaba-bugten på den egyptiske Sinai. I den seneste tid nød vi et besøg i Dahab, besøgte Blue Hole, en række rev-steder, der dykkede fra kysten ved hjælp af minibusser og pick-ups, og også noget båddykning. Derudover er der nogle produktive søgræsbede, selv foran selve byen, hvor søheste og spøgelsespibefisk er mulige. Desværre er alle områder nord for selve Sharm i øjeblikket på listen over "besøg ikke" hos Foreign and Commonwealth Office.
I den nordlige ende af Aqaba-bugten ligger de israelske og jordanske Rødehavskyster. Ingen af landene kan prale af store områder af dykning i Rødehavet, men det, de har, er godt. Helt tilbage i 1997 nød vi vores første udenlandske nogensinde dykkertur, og baserer os i den israelske by Eilat efter en anbefaling fra vores dyk instruktør, som for nylig havde certificeret os. Vi nød vores første smag af dykning i klart varmt vand på nemme steder som Moses Rock, hvor vi for første gang så muræner, skorpionfisk, løvefisk og et utal af revbeboere.
Selvom vi ikke har dykket i den jordanske del af dette område, er det kendt for at være godt, med en række gode rev og vrag til at friste dykkere (Red – jeg kan bekræfte, at Aqaba har nogle fantastiske dykninger, inklusive en C-130 Hercules, Cedar Pride-vraget og koralrevene, der vrimler med havliv). Ovre på den østlige side er Saudi-Arabien, som jeg vil beskrive længere fremme i indslaget.
Den egyptiske fastlandskyst
Den egyptiske kyst, på det afrikanske kontinents fastland, har en masse dykkermuligheder, fra resort-baseret dayboat dykning, mere forenklede og rustikke dykkerlejre og valg af liveaboard.
I nord ligger ferieområderne Hurghada og El Gouna, hvor mange internationale hotelkæder har etableret butik. Herfra er der masser af muligheder for dayboat dykning, som besøger områder som Giftun og Gubal Islands. Tilbage i 1999, et år efter vores første dykkerbesøg i Rødehavet, prøvede vi Hurghada. Det var populært dengang, og er det stadig i dag.
På vej mod syd er byerne Safaga og El Quseir, som begge tilbyder dykning med nogle nærliggende turisthoteller, der tilbyder acceptable niveauer af indkvartering, selvom byerne i sig selv er ret grundlæggende.
I 2015 besøgte vi den fremragende Roots Dive Camp nord for El Quseir, som vi nød rigtig meget. På denne rene, indbydende og venlige dykkerlejr tog vi tilbage til naturen og besøgte en række forskellige dykkersteder fra både kysten og ved hjælp af lokale både, og jeg tog endda ud til det fremragende Abu Kufan-rev på en hel dag fra Safaga (Roots). team arrangerede overførslen). Besøg til Rødehavets dykkerfavorit Elphinstone, hvor oceaniske hvide spidser jævnligt ses, kan også arrangeres herfra.
Længere mod syd igen er Marsa Alam og Port Ghalib, hvor der igen er mulighed for landbaseret dykning samt liveaboards. Vi havde en fantastisk uge på en rejseplan, hvor vi besøgte St John's, Fury Shoals og Abu Dabbab tilbage i 2008, hvor vi nød et fantastisk undervandslandskab under strålende forhold.
Det dybe syd (den vestlige side)
Nede i det dybe syd ligger Sudan, Eritrea og Djibouti. Der er liveaboards der besøger områder i det sudanesiske Røde Hav, der dykker, og at dykke der er at se Det Røde Hav i dets mest uberørte og ubesøgte. Disse ture plejer at være for erfarne dykkere og vil koste mere end de områder, der er nemmere at nå.
Eritrea er endnu mindre kendt end Sudan, selvom der er områder, der er kendt for at være fremragende, såsom Dahlak-øgruppen, men der er meget lidt infrastruktur i øjeblikket. Langs den eritreanske kyst skal der være utallige fantastiske dykkersteder, der venter på opdagelse. Måske kan en lejlighedsvis opdagelsestur besøge området - det ville være en meget interessant ting at gøre.
Djibouti er et lille land beliggende på Afrikas Horn, i området hvor Det Røde Hav og Adenbugten mødes. Med hensyn til dykning er det kendt for sæsonbestemte forsamlinger af hvalhajer, der kan stødes på mellem oktober og februar. Selvom jeg ikke har gjort denne tur, kender jeg andre, der har og vurderet det højt som en oplevelse.
Østkysten
På den østlige side er der Yemen og Saudi-Arabien. På grund af den nuværende borgerkrig og ustabilitet er Yemen off-limits, men Saudi-Arabien, med sin enorme kystlinje, er en interessant udsigt.
Tilbage i 2001 besøgte vi Saudi-Arabien, hvor vi dykkede med de Jeddah-baserede Desert Sea Divers, som var meget gode. Da jeg skrev denne funktion, tjekkede jeg og fandt ud af, at de stadig fungerer, så dykkere, der ønsker noget andet, kan være interesseret i at overveje det. Der er masser af fly til Jeddah fra Storbritannien.
For vores tur var bureaukratiet omkring vores besøg lidt af en palaver, hvilket indebar, at vi skulle besøge den saudiske ambassade i London med vores vielsesattest og en 'invitation til at besøge landet' fra dykkercentret for at få de nødvendige visa . Jeg tvivler på, om meget har ændret sig, men enhver, der ønsker at gøre det, bliver nødt til at tjekke de nuværende adgangskrav. Dykkere, der besøger, vil blive belønnet med fremragende rev- og vragdykning uden folkemængderne, hvor Ann Ann-vraget er et fantastisk dyk (så godt som alle Abu Nuhas-vragene).
Konklusion
Indtil videre har vi været så heldige at lave otte dykkerture i Rødehavet (og det tæller). For nybegyndere kan et besøg inspirere til en dykkerodyssé, der kan vare hele livet, og for erfarne dykkere er det tydeligt, hvorfor de vender tilbage igen og igen.
Når du 'ser rødt' for første gang, er det magisk, og du vil sikkert gerne tilbage. Og der er masser af valg.
Leder du efter et Røde Hav dykning tilbud, tjek disse tilbud fra blå eller to
