For omkring fem år siden lavede jeg en solo dykkertur til Den indonesiske ø Bali, der bor i Tulamben. Jeg syntes, det var fantastisk og vidste, at min kone Amanda også ville elske stedet, så vi lovede at skabe en familie dykkertur ske der på et tidspunkt i fremtiden. Vi skulle bare gøre det...
Ved at skrue uret frem til begyndelsen af 2017 kom ideen om et besøg i skarpere fokus og virkede som et meget mere realistisk forslag for os. I den tid, der var gået, var vores søn Zac blevet både teenager og PADI Junior Advanced Diver med omkring 100 dyk under bælte, hvilket betød, at han kunne deltage i de fleste af de tilbudte dyk. Vi fik alle tanken om det, så vi lavede en plan og slog os fast på et to-center dykkertur ophold først i Tulamben efterfulgt af et knæk ved at se mola mola på de mere udfordrende dykkersteder i Nusa Penida.
Selvom det kan virke som en rejseskribents kliché, Bali beskrives ofte som et oase af fred og ro; den slags sted, hvor du kan smide stresset fra det moderne liv, stå af løbebåndet og genoplade dine batterier. Det har bestemt det aspekt, men der er også flere andre facetter, afhængigt af hvad du leder efter.
Du kan gå til fest-, kommercialiserings- og surfing-hotspots på sydkysten centreret omkring Kuta og Seminyak, eller du kan fordybe dig i den spirituelle og kunstneriske verden i områder som Ubuds kulturelle centrum og blandt de mange templer. Udendørs fanatikere kan svælge i de fremragende trekkingmuligheder, såsom Mt Agung (hvoraf flere senere), og andre områder såsom Mt Batur og West Bali National Park. Andre vil trække mod afsondrede kurbade og gemmesteder og selvfølgelig dykning. Vores særlige vinkel var en kombination af dykning og gemmesteder, med et kort, skarpt chok af det travle kommercielle centrum af Kuta for en enkelt nat i slutningen, inden vi tog hjem.
tulamben
Landsbyen Tulamben er et kendt område for dykning på den nordøstlige del af øen. Takket være de befærdede veje kan det tage op til tre timer at nå fra lufthavnen i transfer-minibussen, men det er meget det værd, når du kommer dertil.
Som baggrund for området er der den grublende vulkanske trussel ved Mt Agung, som dominerer denne del af Bali. Det var muligt at vandre Mt Agung indtil for nylig, da det kort efter vores besøg i august besluttede at 'vågne op' igen. I løbet af skrivningen af dette indslag i november ændrede en hel del sig; aktivitetsniveauet i Agung så ud til at være faldende, men i weekenden den 25./26. november begyndte vulkanen, hvad mange frygtede ville være et stort udbrud. Områder, der anses for at være i størst fare, blev evakueret, inklusive Tulamben, men alt er ved at vende tilbage til det normale.
Området omkring Tulamben er især kendt for dets fascinerende 'muck diving' og Liberty-vraget. Udtrykket 'muck diving' kunne betragtes som noget af en forkert betegnelse, da det i virkeligheden er sanddykning, og i dette tilfælde 'black sand diving'. For mig skaber sort sand en anden klang end vandet, hvilket får det til at virke mere mystisk end sorten hvide sand; et mørke med hemmeligheder at låse op.
Udover kystdykning – de fleste feriesteder har et 'husrev' – er de fleste dykkersteder ikke mere end ti minutter væk med båd. Dykkerguiderne kender de lokale steder som deres egen bukselomme, og uden deres hjælp ville de fleste besøgende kun finde en brøkdel af tingene. En af de fantastiske ting ved at dykke i disse sorte sandskråninger er, at små og ubeskrivelige bommies ved nærmere eftersyn viser sig at være bistader af aktivitet, der er så gode, at du kan bruge hele dyk der, med et utal af væsner på at rense og være renses, jages og bliver jaget, spiser og bliver spist. Ting at holde øje med omfatter forskellige rejer, udsmykkede spøgelsespipefisk, muræner og båndål.
Det er også værd at bruge tid på selve det sorte sand, hvor du kan opdage alle mulige slags væsner, såsom halvbegravede skorpionfisk og slangeål, der venter på noget spiseligt at svømme inden for slående rækkevidde, plus eremitkrebs, dekorationskrabber, skrubber, blæksprutte , blæksprutte og strejfende grupper af de bizarre rejer (barberfisk). Blandt de større ting kan skæve rokker (en slags blåplettet sort) almindeligvis ses glide hen over disse vidder.
Omkring Tulamben har de lokale dykkeroperationer placeret kunstige rev og vrag på nogle steder med henblik på at tiltrække yderligere liv til gavn for både dykkere og miljøet. Disse er altid værd at bruge tid på, hvor rovdyr som ål, skorpionfisk, løvefisk og frøfisk ofte kan findes, der fester sig med de mere koncentrerede mængder af byttedyr. Ved selve Tulamben er der en undervandsskulpturhave med forskellige statuer (såsom hinduistiske guder) og et flyvrag for ekstra interesse og nyhed, selvom den faktiske struktur var blevet forringet siden mit besøg for fem år siden.
Et vrag, der helt sikkert ikke er kunstigt (og et af de bedst kendte i hele Fjernøsten) er Liberty-vraget. Dette enorme vrag er ofte grunden til, at dykkere besøger området, og det er ikke svært at se hvorfor. Det er også usædvanligt, da det kan gøres som et dyk på kysten, selvom mange feriesteder gør det fra en båd, hvilket er nemmere.
Tæt ved er en klynge af dykkercentre og hytter, der sikrer, at vraget ofte er ekstremt travlt med dykkere, hvilket kan være frustrerende, hvis du er en fotograf, der fotograferer vidvinkel. Forsøger at finde et område eller vista, som du vil fotografere uden bobler, arme, ben og finner overalt kan blive en længsel på dette vrag, men det er muligt, hvis du er tålmodig.
Da vraget er omkring 120 meter langt, er flere dyk ideelt set det optimale her for at udforske det fuldt ud. Vi klarede tre dyk på vraget, på forskellige tidspunkter af dagen, inklusive en tidlig morgendukkert for at se de herboende bumphead-papegøjefisk, der flok sammen ved første lys, før de spredte sig for dagen. Vi stødte også på flere skildpadder, og fik at vide, at der nogle gange kan ses barracuda-skoler. Dybde dyk på omkring 35 m er også mulige, hvis det er din interesse, men dybden er ikke afgørende her.
Nusa penida
Nusa Penida selv er en ø beliggende ud for den østlige del af Bali, i kanalen mellem Bali og Lombok. Det er bedst kendt for de fænomenalt kraftfulde vandbevægelser mellem øerne og sæsonbestemte sammenkomster af den mærkelige og vidunderlige mola mola.
For at dykke der, baserede vi os i den travle 'dykkevenlige' by Padangbai. Vores primære grund til at besøge var for at få chancen for at støde på den førnævnte mola mola, som Amanda virkelig gerne ville se. Vi gav os selv tre dyk om dagen over tre dage for at gøre drømmen til virkelighed.
Mola mola (eller solfisk), som der er mere end én art af, er kendt fra de fleste af verdens have, selvom de sjældent ses ved dyk. Dette område af Bali er dog et hotspot for dem, og en hel dykkerindustri er vokset op omkring observationerne. Balis molas er en sæsonbestemt sammenkomst, med det optimale tidspunkt fra juli til oktober. Vores besøg faldt sammen med dette tidsvindue, men i den tidligere del af sæsonen.
Vi besøgte Crystal Bay fire gange i løbet af de tre dykkerdage, som måske bedre kan beskrives som Crazy Bay. Det kan være 'skørt' af to grunde; en er den potentielle styrke af strømmene ude i kanalen mellem Nusa Penida og dens små naboer Nusa Lembongan og Nusa Ceningan, og to, den fænomenale mængde af dykkerbåde og dykkere i vandet. Amanda hadede det første dyk der (og jeg tvivler på, at nogen faktisk nød det), da strømmen var hård, hvilket gjorde det ubehageligt og luftforbrugende, da vi forsøgte at holde os selv i position og hænge på, mens vi prøvede at scanne det blå vand for mola mola. Nogle dykkere ville ikke lave det senere dyk der den dag efter anstrengelserne ved det første dyk, selvom det var en fejl, da strømmen var meget mere overskuelig dengang.
På vores anden dykkedag besøgte vi et andet sted ud for Nusa Penida kaldet Toyapakeh. Det var et behageligt nok sted med et skrånende rev, og på tidspunktet for vores dyk, en mild-agtig strøm. Vi krydsede revet, mens vi kiggede ud i det blå, men der skete ikke meget. Da vi kom ind i anden halvdel af dykket begyndte jeg at tro, at vores held var ude. Så, et sted under os på skråningen, var der en mærkelig form, der bragede. Det tog et par øjeblikke at mentalt bearbejde det, men da kronen faldt, vidste jeg, hvad det var. Det var en mola mola, en stor en. Jeg signalerede til Amanda og Zac for at sikre mig, at de havde set det, og så faldt jeg ned mod det, til omkring 35 m-mærket.
Denne mærkelige og usandsynlige fisk blev renset af et par bannerfisk, hvilket normalt er grunden til, at de besøger revene og væggene. Jeg nærmede mig langsomt og forsigtigt, men vidste, at det ikke ville blive ved i lang tid, så der ville ikke være mange chancer for at tage billeder. Mødet var ret kort, men strålende, da det kredsede om os, før det gik tilbage til det blå. Efter dykket summede alle; en berusende blanding af lettelse, eufori, smil, slag i luften og hov, og alle dykkerne så det. Efter hvad vi hørte, havde vi den eneste mola mola observation den dag, og muligvis i løbet af de tre dage, hvor vi dykkede i området. Vi følte os lykkelige og heldige.
Da jeg har dedikeret det meste af denne del af funktionen til vores succesfulde mola mola-mission, må jeg ikke glemme at klemme nogle andre vigtige omtaler ind, såsom tilstedeværelsen af djævlerokker. På hver dykkerdag rejste vi langs Nusa Penidas vilde sydlige kystlinje til et sted kaldet Manta Point. Ligesom Crystal Bay er det normalt meget travlt med dykkerbåde, men mantaerne er næsten garanteret. Faktisk kan du endda se de to arter af manta, revmantaen og kæmpemantaen; vi var heldige og så begge dele. Andre imponerende livsformer fra Nusa Penida-steder, vi besøgte, inkluderer skildpadder og nogle alarmerende store havslanger.
Der skal også siges et par ord om strømninger. Som tidligere nævnt er det generelle område af Lombok-kanalen (inklusive Nusa Penida, Nusa Lembongan og Nusa Ceningan) påvirket af utrolig kraftige vandbevægelser, og på selve dykkene, især ved Crystal Bay, er det vigtigt at 'læse' strøm og sikre, at du ikke kommer i en situation, hvorfra du ikke kan komme tilbage til beskyttet vand, og blive revet med i kanalen.
Samlet set havde vi en fantastisk tid på Bali. Vi nød stedet, vi nød menneskene og vi nød dykningen. Og vi havde givet fred og ro en chance. Faktisk kunne den bredere verden lære meget af Bali – stærkt anbefalet af os på mange niveauer.
Leder du efter en fantastisk ferie til Indonesien, tjek disse fantastiske tilbud fra dykke eventyr.
