DYKKERNYT
Alle 33 passagerer og en besætningsmand på den sydlige Californien liveaboard Conception er nu formodet døde efter branden, der fejede gennem fartøjet tidligt mandag morgen (2. september), rapporteret på Divernet i går.
Ligene af 9 mænd og 11 kvinder er indtil videre blevet fundet, og dykkere rapporteret at have fundet mindst fire andre i vraget af båden, som ligger i en vinkel ned til 20m. DNA-test skal nu udføres for formelt at identificere ligene.
Update: Rystende telefonoptagelser fangede dødsdømte dykkere
Mens passagerlisten ikke er blevet offentliggjort, er en række navne blevet offentliggjort via opslag på sociale medier. De fleste af passagererne var fra San Francisco Bay-området ifølge sheriffens kontor i Santa Barbara.
Blandt dem var marinebiolog Kristy Finstad, 41, ejer af Worldwide Diving Adventures, som havde chartret Conception for den tre-dages dykkertur. Efter at have tænkt sig at deltage på krydstogtet, havde hendes mand og forretningspartner Dan Chua i stedet besluttet at lede en dykkergruppe i Mellemamerika. Blandt andre navngivne ofre var en familie på fem.
24m Conception var på den sidste dag af turen, som havde udforsket dykkersteder omkring Santa Cruz-øen i Channel Island National Park, omkring 20 miles fra fastlandet.
Efterforskere forsøger nu at fastslå årsagen til branden, og hvorfor ingen af de passagerer, der sov under dæk i sovesalområdet, havde tid til at flygte.
Ifølge US Coast Guard havde den 38-årige liveboard, drevet af Truth Aquatics i Santa Barbara, gennemgået regelmæssige sikkerhedsinspektioner, og alle rapporterede defekter var blevet rettet omgående. Dens seneste inspektion havde været i februar.
Regelmæssige passagerer har fortalt pressen, at sikkerhedsbriefinger før afgang var omfattende, og at der var ildslukkere på alle niveauer.
Båden var blevet fortøjet tæt på land på nordsiden af Santa Cruz. Kaptajn Jerry Boylan og fire af de fem besætningsmedlemmer havde været i styrehuset, da branden brød ud, og flygtede videre Undfangelsens 5m RIB, når en nærliggende fiskerbåd for at tilkalde hjælp.
Det femte besætningsmedlem, dæksmand Allie Kurtz, 26, havde sovet nedenfor i passagersoveområdet. Der var to sæt trin, der førte op fra dette område til kabyssen på hoveddækket, selvom nødlugen bagtil sjældent blev brugt.
Sovepladsen indeholdt fire rækker tømmerkøjer i enten to eller tre etager, med hylder til ejendele og opdelt med gardiner. En køje blev afsat til et besætningsmedlem.
Ventura County brandmænd blev rapporteret at have nået det brændende fartøj inden for 15 minutter efter at de blev alarmeret, men kæmpede for at slukke ilden, som blev ved med at blusse op, da nye brændstofkilder, muligvis gastanke, eksploderede.
Conception, der oplyses at have fået et glasfiberbeklædt tømmerskrog, brændt ned til vandlinjen inden det sank.
