Wakatobi's beboer blæksprutte kan lave noget af et show for dem, der ved, hvor de skal lede.
Flagrende fangarme fanger intetanende bytte med sugeskiver, og trækker derefter offeret mod et giftigt næb. Tre hjerter pumper blåt blod gennem en formskiftende krop, der ser ud til at forsvinde ved at påtage sig omgivelsernes farver og mønstre. Væsenet viser indfødt list; den tilpasser sig og lærer. Nej, det er ikke et rumvæsen, som en science fiction-forfatter har drømt om. Væsenet er ægte, og du vil finde det lurer på revene i Wakatobi.
Ottearmet blæksprutte er virkelig blandt havets mest spændende dyr. Revene og lavvandet omkring Wakatobi er hjemsted for flere dusin arter af disse snigende blæksprutter, og skulle du få øje på en, er du i gang med en underholdende forkælelse. Nogle er mestre i camouflage og fejlretning, mens andre bruger en kombination af naturligt dække og improviserede rekvisitter til at skjule deres bevægelser. Lad os se på et par af de mere bemærkelsesværdige og unikke arter og nogle interessante fakta om dem.
Stor, men ikke altid blå
Kig nøje ind i revets afkroge, og du kan måske få et glimt af en stor blå blæksprutte snige sig om. På trods af dette almindelige navn - omtales det også som dagen blæksprutte eller Cyanes blæksprutte – disse dyr er lige så tilbøjelige til at vise farver fra brun til lilla, som de er en blå nuance af samme navn. Derudover kan de have plettede eller plettede mønstre på deres kappe og tentakler, og disse mønstre skifter konstant. Uanset hvilken farve og hudmønster de viser, vil du kende den store blå blæksprutte på dens størrelse. Disse er de største blæksprutter, der lever på Wakatobis rev, og vokser til længder på 80 cm. De er også de mest aktive, da de er dagslysfodere, der er afhængige af camouflage frem for mørke for at dække deres bevægelser.
Når du først har fundet en stor blå, er det værd at følge med et stykke tid for at forundre sig over den hurtighed og nøjagtighed, hvormed blæksprutten kan ændre hudmønstre og form, så de passer til omgivelserne. Forskere har dokumenteret, at denne art ændrer sit udseende mere end tusind gange i løbet af en dag. Dette talent for morphing giver ikke kun beskyttelse mod potentielle rovdyr, men tillader den store blå blæksprutte at forfølge sit eget bytte uopdaget. Dette dyr er kendt som en intelligent og aggressiv jæger, der bruger sine muskuløse fangarme og stærke sugeskiver til at fange og holde ofre og trække dem inden for rækkevidde af det skarpe næb. Afhængigt af miljøet kan du se en stor blå blæksprutte glide gennem revet, gå langs bunden eller svømme i åbent vand. Når de bliver forskrækket, kan de stråle væk med en hurtig byge af udstødt vand, og de kan frigive en sky af blæk som en afskedsgave.
Hvis du tilfældigvis ser noget, der ligner den tomme skal af en kokosnød, der hopper eller driver langs revet, så tag et nærmere kig. Inde i det kasserede skal kan du finde en af naturens mest geniale ådselædere. Når man bevæger sig rundt, er kokosblæksprutten ofte afhængig af rekvisitter til at skjule. Bløddyrsskaller kan måske gøre det, men endnu bedre er de kasserede rester af en kokosnød. Deraf dyrets navn. Når denne slemme lille blæksprutte finder et kasseret skalle, glider det ind. Iført kokosnødden som hjelm, når den går hen over havbunden, fungerer udstrakte fangarme som ben, når blæksprutten bevæger sig med en let hoppende bevægelse, der efterligner drivende affald. Endnu mere komiske er de tidspunkter, hvor blæksprutten griber to halvdele af en kasseret skal, placerer sig selv inde og holder stykkerne sammen for at skabe, hvad der ligner en intakt møtrik. Kokosskaller bruges også til at bygge en defensiv fæstning omkring en yndlingsgrav eller til at skabe et jagtgardin, hvor det kan gemme sig i vente på et forbipasserende måltid.
Disse er en relativt lille blæksprutte, der vokser til omkring 15 cm i samlet længde, med arme, der normalt er mørke i farven, med kontrasterende hvide suckers. Omkring Wakatobi er det højst sandsynligt, at du vil finde dem langs kanterne af græsbedene nær feriestedets strand eller i andre lavvandede områder nær mangroveskove.
Foto kredit: Walt Stearns
